U prva dva mjeseca 1976. dogodilo se nešto neobično i strašno posjetiti dolinu Rio Grande. Prvi koji je upoznao ovog neobičnog Joea Suareza, rančera u Raymondvilleu (SAD), koji je jednog dana otkrio da je netko trpao ovce na komade u njegovom šupu iza kuće.
Oko mjesta nije bilo tragova, a policija koja ih je istraživala nije mogla shvatiti kako su životinje ubijene. Još gore, jedini trag bio je potpuno apsurdan. U noći napada, Joea Suareza probudio je neobičan šum - lupkanje krila nad samom kućom.
Bio je uvjeren da je onaj tko je stvarao ovu buku mnogo veći od bilo kojeg od lokalnih zubara. A policija je, prema opisu rancheroa, imala dojam da je stvorenje moralo imati uistinu gigantske dimenzije. Sasvim je razumljivo da su službenici policije smatrali da je ubijena ovca dovoljna žrtva za jedan dan i jednostavno su uvjerili gospodina Suareza da se, bez obzira na to što noću zamahne krilima, nikad neće vratiti.
Ali vratila se i osvetila takvo nepoštovanje sebe. Nekoliko dana kasnije, 14. siječnja, kada je još jedan mještanin, Armando Grimaldo, sjedio s cigaretom u dvorištu kuće svoje svekrve u Raymondvilleu, nešto što je kasnije opisao kao "paklena stvar" iznenada je poletjelo s neba.
Leteće stvorenje s rasponom krila 3-3,5 m, s crno smeđom kožom, kljunom s dugim zubima i jezivim crvenim očima, stisnuto je u Grimaldo kandžama, pokušavajući ga podići u zrak. Kad su ljudi koji su bili u kući i alarmirani srčanim vriskovima otrčali vani, tek su uhvatili trenutak kada se stvorenje povlačilo u noćnu tamu. Ranjeni i šokirani ranchero primljeni su u lokalnu bolnicu okruga Wallacey.
Kao i mnogi ljudi koji su se upoznali s neobjašnjivim, Armando Grimaldo i njegova obitelj postali su meta ismijavanja većine Teksašana koji jednostavno nisu mogli vjerovati cijeloj priči. No vrijeme je prolazilo, a neobični incidenti su se nastavili - 31. siječnja nešto se ogromno srušilo u prikolicu Alvericoa Guaardéa u blizini Brownsville-a.
Kad je izašao iz pilotske kabine i shvatio što se dogodilo, naišao je na stvorenje koje je kasnije opisao kao nešto s drugog planeta. Stvorenje s dugim kljunom i perjevim krilima, poput šišmiša, plesalo je prijeteće na tlu i kretalo se prema njemu, ispuštajući strašne, kukave zvukove grla. Guayardo je pojurio natrag u auto i vidio kroz prozor kako se stvorenje dizalo u zrak i odlazilo u mrak.
Promotivni video:
Većinu sljedećeg mjeseca ništa se slično nije dogodilo, ali 24. veljače tri školska učitelja koja su putovala na posao u San Antonio svjedočila su sporom letu džinovskog gmazova s rasponom krila od 4,5 do 6 m.
Nakon toga, govoreći o incidentu, jedna od učiteljica, Patricia Bryant, rekla je da može razabrati kosti krila, prekrivena jednom kožom, i da ih je stvorenje radije koristilo kao zrakoplove za uzlet, nego kao obične zamašnjake, kao što je to slučaj s pticama. Nakon opisane scene, učitelji su pažljivo proučavali slike dinosaura u enciklopediji i identificirali čudovište kao pterodon, leteći gušter koji, prema paleontolozima, ne postoji već 150 milijuna godina.
Ali tri dame nisu bile jedine stanovnice Teksasa koje su neobična stvorenja vidjeli 24. veljače. Nekoliko sličnih automobila također je izvijestilo o nečemu sličnom, precizirajući da je, kada je dinosaur preletio nisko iznad automobila, njegova sjena zatamnila čitavu cestu.
Drugdje su rendneri tvrdili da su vidjeli izdaleka kako slično čudovište kruži stadom goveda. Smiješno je što su, čim je priča počela stjecati neko povjerenje javnosti, posjeta krilatim čudovištima prestala.
Stvorenja nisu viđala šest godina, sve do 14. rujna 1982., kada je vozač hitne pomoći James Thompson vidio kako jedno od njih leti vrlo blizu njega, preko magistrale 100 od Los Frensona u Teksasu, blizu meksičke granice.
Opisujući ono što je vidio novinarima iz lokalne novine Welleigh Morning Star, Thompson je rekao da koža životinje nalikuje nekoj vrsti sivkastog grubog materijala i da je u potpunosti lišena perja. Duljina tijela bila je oko 3 m, raspon krila od 4,5 do 4,8 m, izbočina je izbočena s stražnje strane glave, na vratima gotovo da i nije bilo vrata, a na grlu je bila gušavost. Thompson je u svojoj priči definitivno pripisao stvorenju koje je vidio pterodaktilima.
Trebamo li sve te priče shvatiti ozbiljno? Bilo bi logično, naravno, odgovoriti negativno, ali tada nećemo napredovati u rješavanju pitanja: zašto se takvi dokazi i dalje gomilaju iz godine u godinu?
Ulazeći u sve detalje opisa, jedva da se netko usudi objasniti te priče jednostavnom zbrkom sa avionom ili pticom, mnogo većom nego inače. Nije lakše zamisliti zašto bi, u stvari, tim ljudima možda trebalo pisati takve priče.
Ali ako leteći dinosauri žive na sjeveru američkog kontinenta, zašto se ne pojavljuju češće? Oporbena strana zagonetki ove vrste je da čim ih netko susretne, istodobno se susreću s čitavom gomilom neobjašnjivih kontradikcija.
1977. godine, nakon prvog vala izvještaja o pojavi pterodaktila na nebu u Teksasu, Međunarodno društvo kriptozologa (organizacija koje proučava i prikuplja podatke o nepoznatim ili prepoznatim kao izumrle životinje) objavilo je da bi takva bića mogla vrlo dobro preživjeti i ostati neotkrivena u visoravni Sierra Madre. -Oriental - meksički teritorij 300 km sjeverno od doline Rio Grande, jedan od najmanje istraženih u Sjevernoj Americi.
Doista, nekada su tamo živjela divovska bića poput letećih guštera. Ne tako davno, naime, 1972. godine, iz ogromne stijene u Nacionalnom parku Big Bend uklonjene su kosti ogromnog pterodaktila s rasponom krila 5 m.
Ali, čak i uz takve dokaze postojanja u prošlosti na ovom području, još uvijek je teško zamisliti da bi neki gušteri mogli ostati neotkriveni - s izuzetkom dva desetaka sastanaka koji su se održali u posljednjih 20 godina.
I bez sumnje, ovo je jedna od onih misterija koje skeptici mogu bezbrižno odbaciti. I sve dok ne dođe dan kada je leteći gušter upucan u nebo ili je živ u ptičaru, sigurni smo da će sve tako i ostati.