Zemlja pod našim nogama prepun je mnogih tajni prošlosti, skrivenih vremenom. Jedno od glavnih problema koje zabrinjava znanstvenike su dokazi o susretima s ogromnim kamenjem iz svemira, koji su se dogodili u različito vrijeme. Neki su već pronađeni, drugi su skriveni ispod leda, džungle ili na dnu oceana kao nevidljiva sjena.
Krater Kaali. Estonija
Ogromni lijevak iz gigantskog meteorita pretvorio se tijekom milijuna godina u malo jezero ispunjeno prljavom vodom. Arheolozi vjeruju da su drevni ovdje sagradili sveti oltar i donijeli ljudske žrtve nepoznatom kozmičkom božanstvu.
Chicxulub. Meksiko
Prije otprilike 65 milijuna godina, asteroid veličine male metropole prošao je atmosferu i udario naš planet silom od 100 milijuna megatona TNT-a (što je, usput rečeno, točno dva milijuna puta snažnije od najmodernije bombe koju je stvorio čovjek). Eksploziju su pokrenuli zemljotresi, vulkanske erupcije, megatsunami i globalna vatrena oluja. Oblaci prašine prekrili su zemlju, blokirajući sunčevu svjetlost dugi niz godina: počelo je ledeno doba, nestali su veličanstveni dinosauri.
Promotivni video:
Nördlingen. Njemačka
Ovaj je grad star tek nekih tisuću i pol tisuća godina, ali krater u kojem je utemeljen pojavio se prije 15 milijuna godina. Meteorit je napustio idealnu dolinu, savršeno zaštićenu sa svih strana prirodnim barijerama. Lokalni stanovnici jako cijene svoju povijest - još uvijek su ostaci svemirskih lutalica još uvijek razbacani u njihovim vrtovima.
Vredefort. Južna Afrika
Danas se veličina ovog kratera može procijeniti samo iz svemira: erozija je postepeno pojela zidove i gotovo se srušila na zemlju. Ipak, Vredefort službeno se smatra najvećim kraterom na svijetu, nominalnog promjera preko 400 kilometara.
Vuk jama. Australija
Željezni meteorit, zvani Wolfe Creek, težio je oko 50 000 tona. Da nije pao na teritorij Australije, već negdje u Europi, novo ledeno doba moglo bi izbrisati samo tada početno čovječanstvo s lica zemlje.
Houghton Crater. Devon, Kanada
Jedan od najvećih kratera na svijetu ostavio je divni meteorit koji je pogodio Zemlju prije više od 39 milijuna godina. Udarac je bio toliko jak da su se uvjeti života na ovom području promijenili. Geologija i klima Huftona su od znanstvenika dobili oznaku "marsovske igračke" - otprilike isti uvjeti očekivat će se za koloniste na Marsu. U krateru je već izgrađena pripremna stanica u kojoj će raditi budući istraživači Crvene planete.
Arizona Krater. SAD
Godine 1903., geolog Benjamin Barringer prvi se usudio proglasiti izvanzemaljskim podrijetlom džinovskog kratera smještenog na teritoriju moderne Arizone. Unatoč dobro utemeljenoj teoriji, znanstvena zajednica podsmjehnula se Barringeru: ljudi nisu mogli ni zamisliti da "gost" ove veličine doista može letjeti iz svemira. Tek trideset godina kasnije, znanstvenici su morali priznati ispravnost hrabrog geologa.
Uphival. SAD
Aphival, ili "Inverted Dome", privlači turiste iz cijelog svijeta. Divovska formacija, koja Canyonlands nacionalni park dijeli na nekoliko zona, može se smatrati jednim od najstarijih kratera na planeti - utjecaj se dogodio prije oko 170 milijuna godina.