Čini se da je poznati astronom Johannes Kepler (1571.-1630.) Vježbao alkemiju, navodi se u članku objavljenom u časopisu Talanta. Na stranicama jednog njegovog rukopisa, Hipparchusa, napisanog 1620-ih, znanstvenici su otkrili tragove srebra, zlata i arsena, žive i olovne soli.
U XVI-XVII stoljeću, jedan od trendova alkemije bio je transmutacija - pretvaranje nekih metala u druge (posebno, "baza" vodi u "plemenito" zlato). Neki su europski monarhi poklonili alkemičare, nadajući se da će od njih dobiti filozofski kamen koji druge metale pretvara u zlato. Među njima je bio i danski kralj, koji je svom astronomu, astrologu i alkemičaru Tycho Braheu (1546.-1601.) Dao otok na kojem je postavio promatračnicu i laboratoriju za provođenje alkemijskih eksperimenata. 1599. Brahe je bio prisiljen napustiti zemlju i preselio se u Prag, gdje je nastavio proučavati astronomiju i alkemiju. Kepler je 1600. godine došao u Prag, a posljednjih 11 mjeseci Braheova života oba su znanstvenika radila zajedno. Možda je, na prijedlog Brahea, Kepler bio oduzet alkemijskim eksperimentima,iako se u pisanim izvorima taj interes ne spominje i nema izravnih dokaza da ih je znanstvenik proveo.
Izraelski i talijanski kemičari, pod vodstvom Pier Giorgija Righettija s Tehničkog sveučilišta u Milanu, analizirali su jedan od Keplerovih rukopisa i pronašli tragove metala i njihovih soli na njihovim stranicama, što ukazuje da je Kepler možda prakticirao alkemiju. Prije toga, istraživači su razvili metodu za prikupljanje proteina i kemikalija niske molekularne mase iz krhkih artefakata, poput stranica starih knjiga ili fragmenata tekstila. Predložili su prikupljanje spojeva pomoću nosača s filmom obloženim sintetskim polimerima, na koje su tvari od interesa za istraživače "prilijepljene" zbog ionskih ili hidrofobnih interakcija.
U svom novom radu znanstvenici su koristili film obložen helatnim sredstvima, tvarima koja se mogu vezati na ione metala. Nakon izloženosti, analizirana je pomoću induktivno spojene spektrometrije mase plazme, sekundarne ionske masene spektrometrije i fotoelektronske spektroskopije. Na taj su način znanstvenici analizirali Keplerov rukopis "Hipparchus" koji je pripremao tijekom 15 godina, od 1603-1604. Do 1620. Sada se čuva u Sankt Peterburgu, u arhivu Ruske akademije znanosti. Istraživači su analizirali 20 stranica rukopisa i pronašli tragove zlata, srebra i arsena, kompleksa zlata žive i olovnih soli na svima njima. Na nekoliko stranica nalaze se tragovi cinobara, žive (II) sulfida. Količina metala premašila je pozadinske vrijednosti od tri (zlato) do 90 puta (arsen).
Sadržaj metala na Keplerovim stranicama rukopisa i pozadinskim vrijednostima.
Autori su sugerirali da se Kepler bavio alkemijom dok je radio na rukopisu. Metali i njihovi spojevi mogli bi pasti na papir s znanstvenikovih prstiju i rukavaca. Vjerojatno je i da je znanstvenik koristio živin sulfid, koji nije pronađen na svim stranicama, ne u alkemijskim eksperimentima, već kao crvena boja. Znanstvenici primjećuju da rukopisi znanstvenika mogu postati jedini dokaz njegovih studija alhemije. Nije moguće provjeriti Keplerove ostatke metala na prisutnost metala, kao što je to učinjeno s tijelom Thoha Brahea. Godinu dana nakon smrti znanstvenika, Landsknechts su opljačkali njegov grob, a ostaci su izgubljeni.
Ekaterina Rusakova
