Već 150 godina sarkofag starog Egipta, star 2500 godina, čuva se u muzeju Nicholsona na Sveučilištu u Sydneyu u Australiji. Sve to vrijeme znanstvenici su bili sigurni u jedno: sarkofag je prazan. Ali nije bilo tako.
Prošle su godine kustosi muzeja otvorili poklopac sarkofaga i iznenađeni kad su pronašli fragmente ostataka prave mumije iznutra. Upečatljiv primjer činjenice da se rad u muzeju teško može nazvati dosadnim.
Istraživači kažu da kad su uklonili poklopac sarkofaga, nisu očekivali da će tamo vidjeti nešto posebno. Oko 1860. Charles Nicholson, bivši rektor Sveučilišta u Sydneyu, stekao je drevni egipatski artefakt zajedno s još tri drvena sarkofaga (to su bili oni koji su u njima držali mumije). Ali iz nekog razloga, sadržaj ovog posebnog sarkofaga ostao je nezapažen.
U priručniku iz 1948. navedeno je da je sarkofag prazan, a muzejski zapisi sugeriraju da se u njemu čuvaju samo "komadi smeća". U stvari, pokazalo se da su to ostaci ljudskih kostiju.
Prema znanstvenicima, ostatke mumije oštetili su pljačkaši grobnica u potrazi za nakitom i vrijednim artefaktima.
„Bila je to upravo nevjerojatno nevjerojatna činjenica. Nikada nisam iskopao egipatske grobnice, ali naše otkriće možemo usporediti s tim , kaže arheolog Jamie Fraser, vodeći istraživač i kustos australijskog muzeja u intervjuu za BBC.
Koristeći CT i laserske skenere, znanstvenici su mogli analizirati sadržaj sarkofaga. Stručnjaci su pokušali identificirati mumiju, čiji su ostaci "loše podijeljeni na komade", a sam je artefakt opljačkan. Prema njihovim riječima, samo 10 posto ostataka tijela počivalo je u sarkofagu.
Promotivni video:
Jednostavno rečeno, mumija je preživjela u prilično lošem stanju. S tim u vezi, uopće nije iznenađujuće zašto su sadržaj artefakta nazvali "smeće". Unatoč tome, istraživači su uspjeli identificirati nekoliko kostiju, zavoja, tragove smole i tisuće sićušnih perli s marame za ukop.
U vrijeme smrti muškarac je imao oko 30 godina, ali nije poznato je li on bio izvorni "stanovnik" sarkofaga. Zahvaljujući hijeroglifima na egipatskom artefaktu, znanstvenici vjeruju da se može datirati 600. godine prije Krista. Također ističu da je sarkofag izgrađen za ženu po imenu Mer-Neith-it-es. Možda je bila svećenica.
Fraser se nada da će radiokarbonska analiza pokazati je li osoba čiji su posmrtni ostaci umrla 600. godine prije Krista (ili slično) ili ne.
U budućnosti bi znanstvenici željeli otkriti koje su bolesti osoba čiji su posmrtni ostaci pronađeni u sarkofagu, uzrok smrti, a također bi saznali više o prehrani i načinu života.