Amaterski astronom pronašao je pogreške, pa čak i znake falsificiranja u NASA-inom projektu za praćenje asteroida koji lete zemljom.
Tisuće asteroida svakodnevno posjećuju blizinu Zemlje, i iako su šanse da veliki asteroid pogodi Zemlju vrlo malene, još uvijek su tu; pored toga, asteroid ne mora biti veličine mjeseca da bi oštetio planet; čak i kamen veličine jednokatne zgrade, koji gori i raspada se na komade u atmosferi, oslobodit će manje energije od atomske bombe. Stoga NASA pokušava pratiti obližnje asteroide; astronomi procjenjuju njihovu veličinu i izračunavaju vjerojatnost sudara sa Zemljom.
Sudionici projekta Neowise uključeni su u nadgledanje asteroida; od 2011. opisali su veličinu i albedo od 158 000 asteroida. Znanstvenici tvrde da njihove procjene veličine asteroida imaju pogrešku od oko 10%, ali postoji osoba koja vjeruje da NASA radi nešto pogrešno, a pogreška je puno veća. Nathan P. Myhrvold, diplomac iz Princetona i bivši zaposlenik Microsofta, proveo je nekoliko godina tvrdeći da su rezultati Neowise nepouzdani, i konačno je uspio: njegov je članak objavljen nakon stručne recenzije od strane autoritativnog astronomskog časopisa Icarus (početkom ove godine iste godine Časopis je objavio još jedan članak Mirvolda, posvećen mjerenju reflektiranog zračenja asteroida, ali ne i rezultatima NASA-e).
Myhrvold misli da Neowise ima velikih metodoloških problema; on ističe da su se proračuni temeljili na podacima iz širokopojasnog infracrvenog istraživača, ili WISE-a, dizajniranog da uopće ne traže asteroide, već da istražuju udaljene objekte - zvijezde i galaksije. Asteroidi su, međutim, projurili pored teleskopa; teleskop je mjerio njihov sjaj u infracrvenom rasponu, a znanstvenici su sakupili bazu podataka s tih mjerenja i izračunali veličinu i albedo asteroida. Na ovu bazu podataka pored projekta Neowise referencirale su i stotine drugih znanstvenika; ako je Mirvold u pravu, bit će preispitanih puno znanstvenih radova. Ali Mirvold vjeruje da je situacija još gora: prema njegovom mišljenju, NASA je ne samo napravila pogreške, već je i krivotvorila podatke - napravili su promjene u rezultatima opažanja kako bikako bi ih uskladili sa nalazima.
Mirvold se u početku smijao - u svom prvom poslu napravio je neke otkačene greške i postao laka meta kritičarima. Predstavnici NASA-e izjavili su da su rezultate projekta Naovise provjerili neovisni istraživači, tako da agencija ne sumnja u ispravnost vlastitih stručnjaka. Međutim, odnedavno, čak i u NASA-i, ljudi su se počeli naginjati slaganju Myhrvolda. Amy Mainzer, planetarna znanstvenica iz JPL-a, smatra da je "autsajder" koji je potvrdio podatke bio od velike pomoći znanosti i da njegovo nepristrano mišljenje nikoga ne može povrijediti.
Nedavno je američki Kongres izdvojio 10 milijuna dolara za razvoj novog instrumenta za projekt Neowise - orbitalni teleskop Neocam, koji bi mogao izgraditi stotine milijuna, a ne deset. U tom kontekstu, riječi dopisnika New York Timesa da Myhrvoldov članak potkopava autoritet ekipe Neowise, zvuče oštrije. Međutim, ako članak potkopava nečiji autoritet, to nije u potpunosti - makar samo zato što je nedavno objavljen članak europskih znanstvenika u istom Icarusu, čiji se rezultati poklapaju s rezultatima dobivenim u NASA-i.