Na stranicama naše web stranice već smo više puta pisali o razvoju rovera Mars 2020, koji bi za nekoliko godina trebao krenuti na Crvenu planetu. Projekt je u fazi aktivne faze testiranja, ali ne tako davno tijekom testova, misija je bila ugrožena i može se odgoditi za neko vrijeme zbog neispravnosti toplinskog štitnika rovera.
Prema Engadgetu, toplinski štit trebao bi zaštititi cijeli sustav od oštećenja tijekom slijetanja i ponovnog ulaska u atmosferu. U ovom će trenutku toplinski štit morati izdržati temperature do 2000 Celzijevih stupnjeva, kao i ekstremno velike pada tlaka.
Tijekom ispitivanja, inženjeri izlažu štit oko 20% više topline i pritiska nego što je planirano kako bi se izbjegle hitne situacije. I nakon nedavnih eksperimenata, ispostavilo se da je ekran puknuo u području vanjskog ruba. Takva "rupa" mogla bi uništiti većinu opreme ili čak onemogućiti rover. Dakle, u ovoj situaciji postoji plus: bolje je danas izgubiti jedan zaštitni štit i poboljšati tehnologiju nego izgubiti cijeli rover i propasti misiju. Sada će inženjeri biti prisiljeni naručiti novi ekran od Lockheed Martina (naime, oni se bave proizvodnjom nekih komponenti za predstojeću misiju) i pronaći će načine kako izići iz ove situacije kako bi izbjegli takav problem.
Podsjetimo da će rover krenuti na Mars na lansirnom vozilu Atlas-5, a kao dio misije istražit će se geološka struktura, sastav atmosfere, tla i prirodnih resursa Crvene planete. Ali najzanimljivija faza bit će pokušaj dobivanja kisika u teškim uvjetima marsovske atmosfere.
Vladimir Kuznetsov