Japanski povjesničari sa Sveučilišta Kyoto čitali su kineske dokumente od 7. do 10. stoljeća nove ere u vrijeme dinastije Tang u tragove astronomskim događajima.
Za razliku od drugih prirodnih pojava, mrlje i istaknutost na suncu ne ostavljaju traga u zemaljskim objektima, pa je nemoguće pratiti njihovu povijest prije početka sustavnih promatranja. Galileo je opisao kretanje Sunca i sve ono što je na njemu opažao početkom 17. stoljeća; nemamo podatke o tome što se prije dogodilo s našom zvijezdom.
Stoga se sada povjesničari i astrofizičari okreću drevnim rukopisima kako bi pronašli naznake nezaboravnih događaja - pojave mrlja na Suncu i sjevernom svjetlu.
Rezultati studije objavljeni su u japanskom časopisu Publications of Astronomical Society. Nakon obrade kineskih, japanskih i europskih izvora, znanstvenici su pronašli dokaze o "bijeloj dugi" i "neobičnoj dugi" koja potiče iz istog vremena. Na temelju činjenice da su neobični atmosferski fenomeni zabilježeni istovremeno u područjima udaljenim jedna od druge, istraživači zaključuju: govorimo o sjevernom svjetlu. A kako aurore nastaju uslijed sudara iona „solarnog vjetra“s atomima u atmosferi, njihov izgled ukazuje na porast protoka nabijenih čestica sa Sunca.
Prošle godine ti isti znanstvenici objavili su sličnu zbirku dokaza pronađenih u dokumentima iz Kineskog carstva pjesama (10.-13. Stoljeća) - Sunčane mrlje u tim su dokumentima opisane kao šljive, breskve ili jaja na solarnom disku. Otkriveno je ukupno 38 sunčanih pjega, 13 neobičnih (bijelih) kiše i 193 drugih fenomena nalik aurori.
Dokumenti za koje povjesničari traže dokaze takvih pojava nisu napisani kao časopisi astronomskih promatranja. Mnoge su formulacije u njima nejasne, omogućuju različita tumačenja ili, još gore, napisane su u stihovima. Znanstvenici se nadaju da će usporedba s arapskim, korejskim i europskim izvorima pomoći u isticanju onih opisa koji se odnose na stvarne astronomske događaje.
