Mogao je itko posumnjati 15. rujna 1916. da su tog dana mnoge knjige o vojnoj teoriji odjednom zastarjele? Jer je prvi tenk primio vatru krštenje. I krik bezimenog Nijemca "Đavo dolazi!" proglasio pojavom novog kralja kopnenog rata. Slijedom Britanaca, Francuzi i Nijemci stvorili su tenkove, ali "rombovi" su zauvijek bili prvi među prvima. Ukupno je u ovoj liniji bilo devet automobila. Neki su ga vodili u rat, drugi su ostali prototipi. Epizode sakupljene u ovom materijalu ukratko govore o povijesti obitelji "u obliku dijamanta".
Mark I. Što je sakrilo sjenu Somme
15. rujna 1916. - dan kada su prvi tenkovi primili vatru krštenja. Poznat je ovaj spektakularni napad: maglovito jutro na rijeci Somme, njemački šok od čeličnih čudovišta koja izlaze iz mraka, uzvik "Đavo dolazi!" Mnogo rjeđe ljudi se sjećaju kako su se kasnije tenkovi Mark I borili. U međuvremenu, učinkovitost njihove upotrebe u jesen 1916. godine u nekim je slučajevima bila čak i veća nego u debitantskoj bitki.
25. i 26. rujna 13. tenkovi Marka I ušli su u bitku na području Guvedecourt i Le Sarah. I premda njih 12 nikada nije doseglo neprijatelja, samo je jedna mitraljeska Mark I Ženka bila dovoljna da očisti neprijateljski rov u manje od sat vremena i zarobi 370 njemačkih vojnika. U drugoj bitci tri su Marka pokrenula frontalni napad. Jednu je njemačka topnica oborila, dvije je zaglavilo. Ali sama činjenica prisutnosti tenkova bila je dovoljna da Nijemci kapituliraju. Tako je djelovao strah od tenkova, koji je u to vrijeme procvjetao među kaiserovim vojnicima.
Iskreno, valja napomenuti da su tenkovi stvorili nevjerojatan učinak na Nijemce samo prvih tjedana nakon njihovog debija. Ubrzo je neprijatelj naučio da ih se ne boji, a nedostaci u dizajnu koji su sprečavali tenkove da se bore, nanijeli su reputaciju najnovijeg oružja u očima samih Britanaca.
Marko II i Marko III. Bez repa, ali s trupcem
Promotivni video:
Britanija je izgradila ukupno samo stotinu tenkova Mark II i Mark III - 75 manje od "jedinica". Zbog toga se u povijesnoj literaturi često nazivaju primjerima male tiraže tranzicijskog razdoblja. U međuvremenu, nekoliko jedinstvenih značajki pojavilo se prvi put u dizajnu "dvojke" i "trojke".
Mark II, na primjer, izgubio je poznati "rep" na kotačima, navodno potreban da bi tenk olakšao prevladavanje rovova. Prema legendi, jedan od repa tenka upucan je u bitci, no posada se nastavila kretati, a pokazalo se da kotači iza vozila nemaju praktičnu vrijednost. Dizajneri su smanjili duljinu spremnika za dva metra - također ne žrtvujući sposobnost trčanja! Umjesto "repa", na krmi je bila postavljena kutija rezervnih dijelova (za spremanje rezervnih dijelova i alata). Ispušne cijevi, koje su se zakrivile na krovovima prvih spremnika, također su dovedene na krmu.
U dizajnu Marka III, njegovi su tvorci postavili povećati debljinu frontalnog oklopa primjenom oklopa zaslona. No, iako su tehnološke rupe za njihovu ugradnju i urezale slučajeve „trojki“, sami zasloni nisu bili instalirani na njih. Ali upravo se na Marku III najprije pojavila greda koja se vuče - debela drvena greda, ojačana na krovu. Korišten je kao oslonac za spašavanje zaglavljenog spremnika. Pokazalo se da je ovaj alat iznenađujuće uporan i korišten je u daljnjoj povijesti ove tehnike.
Marko IV. Prvih "tisuću"
Naredbu za izgradnju tenka Mark IV oblikovala je vojska u rujnu 1916., gotovo odmah nakon debija "romba" na Sommi. U usporedbi s Markom I, kvartet je napravio nekoliko velikih promjena.
Prije svega, dizajneri su ojačali oklop, tako da puška i mitraljeska vatra više nisu bila strašna za tenk. Zbog nagnutog oblika dna, oružje se prestalo prilijepiti za zemlju kada se automobil bočno valjao. Pored toga, bili su opremljeni posebnim tračnicama, zahvaljujući kojima se sponzori nisu mogli rastaviti prije transporta željeznicom, već su jednostavno gurnuti u trup. Nažalost, novi se dizajn pokazao krhkim - ponekad su se pričvršćivači raskinuli u bitci, a sponzor se s pucanjem otkotrljao u trup, drobivši tankere. Spremnici za gorivo premješteni su na krmu kako bi se smanjila opasnost od požara vozila.
Do svibnja 1917. Marko IV stigao je u Francusku i ušao u službu u britansku vojsku. Novi tenk pokazao se vrijednim u borbi. Oklopni divovi lako su napravili široke praznine u bodljikavoj žici, vodeći pješaštvo iza njih. Jedan je tenk demonstrirao svoju snagu na vrlo neobičan način u studenom 1917. Prevladao je ogradu od jednog i pol metra, vozio se, razbijajući stabla, kroz voćnjak i prilikom skretanja okrenuo ugao kuće.
Životni vijek automobila bio je još uvijek ograničen na 100-112 kilometara, ali u usporedbi s Markom I, ovo je bio ozbiljan korak naprijed.
Marko IV pokazao se doista masivna modifikacija "dijamanta", ukupno je izgrađeno više od tisuću tenkova.
Marko IV u bitkama kod Cambraia. Pokušaj "uljepšavanja"
U ljeto 1917. godine ideja o uzornom tenkovskom napadu sazrela je u sjedištu Britanskog tenkovskog korpusa. Vojska je htjela poslati automobile u bitku u takvim okolnostima u kojima bi se mogli pokazati u svoj svojoj slavi postigavši bezuvjetni uspjeh. Činilo se da je područje na sjeveroistoku Francuske, u blizini grada Cambrai, prikladan dio fronte. Ratni rat još nije imao vremena za oranje lokalnog krajolika, tlo je bilo suho i tvrdo.
Tenkovi Marka IV dobili su zadatak probiti njemačku obrambenu liniju Hindenburg. Zamišljen je kao lokalni tenkovski napad, ali je prerastao u veliku vojnu operaciju.
Tenkovi su u savršenoj tajnosti prebačeni u 3. armiju general-potpukovnika sir Juliana Byng-a. Buka njihovih motora ugušena je rafalima. Za rad su strojevima bilo potrebno više od milijun litara benzina i ulja, oko pola milijuna školjki - dobavljači su sve to na vrijeme isporučili u bliži stražnji dio.
Početak tenkovskog napada 20. studenog 1917. nalikovao je junačkom epu. Sam zapovjednik tenkovskog korpusa, general Hugh Ellis, sjedio je u glavnom Marku i vodio ostalih pet stotina rombova. Tenkovi su se probijali kroz bodljikavu žicu poput niti, milju za miljom. Stotine njemačkih ratnih zarobljenika lutalo je u britansko stražnjicu. A onda su stvari krenule gadno.
Vrhovna pješadija 51. divizije upustila se u bitku kod sela Flesqueer, na rubu brdovitog grebena, i zaostajala je za tenkovima. Nijemci su sa svoje strane izvukli svježe rezerve i započeli s jakim granatiranjem preko vrhova brda. Tenkovi Marka IV koji su se popeli na njih otvorili su svoja slabo zaštićena dna i izgorjeli čak i od mitraljeske vatre. Britanski napadački klin srušio se protiv Cambraia, a deset dana kasnije Nijemci su protunapadili i vratili okupirane teritorije. Sa kamatama.
Mark V i prvi "pravi" tenkovski motor
Krajem 1917. zaustavio se razvoj novih modela „rombova“. Krivi su bili i proizvođači oružja, koji su se bojali da će tenkovi učiniti puške, mitraljeze i topove nepotrebnim, te stoga nisu oklijevali staviti štap u kotače proizvodnje tenkova. No, čak ni volja "oružja baruna" nije mogla zaustaviti razvoj oklopnih vozila, pa je u prosincu 1917. još jedan "dijamant" Mark V, poznat i kao "Ricardo tenk", bio spreman za lansiranje u seriju.
Operacija sprijeda jasno je pokazala da tenkovi trebaju motor veće snage, sposoban da radi bez prekida u širokom rasponu opterećenja, a ujedno i dovoljno jednostavan da se popravi na prednjoj liniji. Istodobno, inženjeri nisu mogli računati na činjenicu da će im biti dopušteno koristiti legirani čelik ili aluminij u dizajnu motora: avijatičari su položili ruke na te materijale. Prvi koji je razvio pravi tenkovski motor bio je dizajner Harry Ricardo. Njezin je motor u potpunosti ispunio zahtjeve vojske. A zajedno s novim Wilson dizajniranim mjenjačem, Ricardoov motor je znatno pojednostavio kontrolu spremnika.
Ostale inovacije u Marku V uključuju optički telegraf koji je zamijenio signalne zastave. Od svibnja 1918. do kraja Prvog svjetskog rata, britanska vojska dobila je 400 maraka V - dvjesto pištolja „mužjaka“i mitraljeza „ženki“.
24. travnja 1918. odigrao se prvi tenkovski dvoboj: Mark IV protiv njemačkog A7V. Bitka je pokazala da su topnički tenkovi dobri samo protiv pješaštva. Zbog toga su neke od "petorke" izgubile svoj "rodni identitet" zbog zamjene mitraljeza s topom u jednom od sponzora. Frontmenski vojnici u šali su takve asimetrične tenkove nazivali "hermafroditi".
Boje li se tenkovi od prljavštine
U rano jutro 31. srpnja 1917. britanska je vojska pokrenula napad na rijeku Ypres u smjeru francuskog grada Paschendal.
Teren na putu britanske ofenzive obilovao je močvarama i krhotinama. Čak i u doba mira, bilo bi ovdje potrebno postaviti rešetke za spremnike. A sada, kad je topnički sustav uništio sustav odvodnih kanala, ni to ne bi pomoglo. Zapovjedništvo tenkovskog korpusa upozorilo je da vozila neće proći umjetnu blato močvaru. Štoviše, vrijeme je također postavilo svinju u obliku jakog pljuska, koji dodatno erodira tlo. Nažalost, nitko nije htio otkazati napad tenka.
Do podne su tenkovi stali. Mnogi od njih ponirali su u vodu za najviše sponzora, pa ni trupci za samoobnavljanje nisu pomogli. I Nijemci se nisu izgubili u obrani, ispalivši gustu artiljerijsku vatru na nepomične "rombove". Pješaštvo koje je slijedilo Marka IV također je beznadno zaglavljeno u blatu. Nijemci su na stratište povukli strašna Schumannova oklopna kola (pokretna streljana), koja su pucala na Britance. Njemački zrakoplovi kružili su nad bojnim poljem, pokušavajući pogoditi tenkove s male visine. Zapovjednik jednog od "rombova" nije mogao podnijeti, maknuo je mitraljez iz automobila i počeo pucati natrag iz neprijateljske letjelice.
Britanski napad na Paschendal nije uspio, ali dokumenti govore da se Nijemci plaše tenkova jer su smatrali da su naoružani vatrenim oružjem - teror nad pješaštvom. Preživjeli tenkovi bili su u stražnjem dijelu za popravak do kolovoza 1917. godine.
Marko V u stotinu dana ofenzive
Posljednji akord u partituri Prvog svjetskog rata bila je stoodnevna ofenziva snaga Entente na Zapadni front. Odvijalo se od kolovoza do studenog 1918. godine i započelo je u blizini Amiensa, gdje su Saveznici svojim napadima odlučili od Nijemaca zauzeti jednu od glavnih pariških prometnih arterija. Bila je to najveća vojna operacija Prvog svjetskog rata u kojoj su sudjelovali tenkovi.
Čitav se Panzer korpus približio liniji fronta. Pored novih proizvoda (srednji tenkovi Mk. A Whippet), 334 marke V "rombovi" prošli su da probiju njemačku obranu 8. kolovoza 1918. tenkovi su krenuli naprijed. I premda je interakcija s pješaštvom i dalje bila toliko jada da su se neki tenkovski zapovjednici morali voziti uz svoja vozila na konju da bi koordinirali akcije, nevjerojatna gustoća od 23 Marka na jedan kilometar fronta nadoknadila je nedosljednosti.
Tenkovi su krenuli prema njemačkim položajima prateći artiljerijsku baraž. Njemački rovovi utapali su se u dimu i magli, što je ometalo protutenkovsku topništvo. Svjesni svoje superiornosti, britanski tankeri su ponekad izlazili iz svojih vozila i gestikulirali neprijateljskim vojnicima da se predaju na prijateljski način. Njemačka je artiljerija pokušala iz tenkova odrezati pješaštvo i topništvo, gađajući po njima kemijske projektile s kihaćim plinom "plavi križ". Granatiranje nije dalo zapaženi učinak.
Četvrtina britanskih tenkova nije bila u stanju prvog dana ofanzive. Štoviše, u ogromnoj većini, to su bili upravo borbeni gubici, samo 5% vozila izgubilo se zbog kvarova. Unatoč svim problemima savezničkih snaga Nijemci nisu preživjeli. Stotodnevna ofenziva završila je 11. studenog 1918. potpisivanjem Mirovnog ugovora iz Compigne i predajom Njemačke.
Marko VIII, poslijeratni angloamerikanci
Šesta i sedma modifikacija "Marka" nisu dostigle masovnu proizvodnju, ostali su prototipi. Amerikanci su odlučili pružiti ruku u stvaranju sljedećeg automobila obitelji dijamanta. Ušli su u Prvi svjetski rat na strani Antente u proljeće 1917., odmah su se strastveno zainteresirali za tenkove i odlučili kupiti 600 strojeva Marka VI za svoju vojsku. Tada su razmišljali, otkazali narudžbu i ponudili Britancima da zajedno razviju novi "dijamant". Kao rezultat toga, G8 nije imala vremena sudjelovati u Prvom svjetskom ratu: do kraja rata bilo je spremno samo pet tenkova. Nakon završetka neprijateljstava, proizvodnja Marka VIII u potpunosti se "preselila" u Sjedinjene Države.
Izvana se spremnik pomalo istaknuo na pozadini starijih rođaka zbog dizajna šasije. Gusjenice su još uvijek prekrivale trup, ali zbog izdužene krme, tenk je počeo više nalikovati kapi nego dijamantu. Amerikanci su posadi doslovno olakšali disanje: postavili su 338 KS snage Liberty u stražnji dio automobila i razdvojili ga pregradom. Dizajneri Marka VIII potpuno su odustali od podjele spremnika na „ženke“i „mužjake“. Sponzori svih vozila bili su topovi od 57 mm, a mitraljezno naoružanje nalazilo se u tornju na krovu, plus bilo je moguće ugraditi mitraljeze u kuglične držače ugrađene u bočna vrata.
Do 1930. godine Mark VIII Liberty bio je jedini američki teški tenk. Nikada nije bio u ratu - Amerikanci su povremeno odveli Marka VIII na terene. A kad je počeo Drugi svjetski rat, Sjedinjene Države prebacile su 90 vozila ove vrste u kanadsku vojsku. Oni su ih zauzvrat koristili u obrazovne svrhe.
Marko IX. Slijetanje "romb"
Osim tehničkih nedostataka, ozbiljan problem s uporabom prvih tenkova u bitki bila je i neusklađenost njihovih djelovanja s pješaštvom. Poanta nije bila ni u tome što vojnici nisu znali raditi zajedno s oklopnim vozilima. Tankeri su jednostavno sjeli u relativno sigurnost iza oklopa svojih vozila, a pješaštvo je bilo otvoreno za sve metake i šrapnele.
Vojni inženjeri odgovorili su na ovu potrebu razvijanjem amfibijske verzije tenka u obliku dijamanta. Sponzori su izvađeni iz automobila, a u čelo i krmu ostali su samo mitraljezi. To je oslobodilo prostor tako da se 30 vojnika moglo sakriti iza oklopa od 10-12 mm ili 10 tona tereta. Posada oklopnog transportera u obliku dijamanta sastojala se od četiri osobe, a vozačko sjedalo bilo je prilagođeno činjenici da je u kontinentalnoj Europi, za razliku od Velike Britanije, desničarski promet. Da bi se povećala udobnost, unutar Mark IX su ugrađeni ventilator i spremnik za pitku vodu. Jao, susjedstvo s upaljenim motorom potpuno je negiralo ove pogodnosti.
Do kraja Prvog svjetskog rata oklopni nosač marke Mark IX postojao je u svega nekoliko primjeraka. Jedan od njih uspio je 1918. posjetiti Zapadni front, gdje je služio kao hitna pomoć. Poznato je da su vojnici nadimak nadjenuli nadmoćni automobil "Svinja" (engleski Pig).
Autor: Jurij Bakhurin
