Britanski psiholozi otkrili su da putrescin - jedan od glavnih sastojaka mirisa smrti - pokreće nesvjesnu reakciju obrane u osobi, prisiljavajući njezino tijelo da se pripremi za let ili borbu za svoj život, navodi se u članku objavljenom u časopisu Frontiers in Psychology.
Od davnina su ljudi počeli razlikovati mirise posebnog slatkastog "mirisa smrti" koji je lebdio oko leševa živih bića.
Početkom 20. stoljeća, znanstvenici su otkrili da su dvije glavne komponente "kadaveričnog mirisa" dvije tvari koje sadrže dušik - kadaverin i putrescin, čije se molekule pojavljuju unutar leša tijekom raspada.
Ovi mirisi, kako je pokazalo istraživanje američkih biologa 2013. godine, bili su toliko važni za naše daleke pretke da je njihov živčani sustav sadržavao poseban olfaktorni receptor dizajniran isključivo za prepoznavanje kadaverina. Navodno im je ta sposobnost pomogla da izbjegnu one dijelove svog staništa, čije su vode ili tla zagađeni proizvodima raspadanja leševa.
Arnaud Wisman sa Sveučilišta u Kentu (Velika Britanija) i njegov kolega Ilan Shrira sa Tehničkog sveučilišta u Arkansasu u Russellvilleu (SAD) otkrili su da je osoba očigledno zadržala tu sposobnost promatrajući kako ljudi svjesno i nesvjesno reagiraju na miris putrescine.
Okupljajući skupinu od desetak volontera, znanstvenici su ih pozvali da mirišu na putrescine, objašnjavajući što je to, ili "parfem" na temelju njega, i promatrali kako se mijenja njihova brzina reakcije, razina adrenalina, brzina razmišljanja i agresivnost prema strancima.
Svi ti čimbenici, kako objašnjavaju znanstvenici, povezani su s takozvanim odgovorom "borba ili bijeg" - posebno stanje tijela, u koje se mobilizira kako bi se izbjegla ili reflektirala prijetnja njegovom postojanju.
Promotivni video:
Kao što su pokazali eksperimenti Wismanna i Srire, udisanje mirisa putreskina pokreće ovu reakciju čak i kad osoba nema pojma da se bavi kadveričkim mirisom. Čak i mala količina ove tvari učinila je osobu opreznijom za opasnosti i agresivnijom prema drugima, a također poboljšala njegovu sposobnost traženja izlaza iz životnih situacija.
Takva reakcija na miris smrti sugerira da mnoge druge kemikalije koje se nalaze u prirodi mogu prilično snažno utjecati na ljudsko ponašanje. Wisman i Srira planiraju ih pronaći u svojim sljedećim djelima.