Razmišljati o kraju svijeta, znanstveno, prilično je zabavno. Aktiviranje svih nuklearnih oružja na svijetu dovelo bi do poražavajućeg rezultata za čovječanstvo, ali ako stvarno želite vidjeti apokalipsu, za to morate pričekati erupciju svih vulkana na svijetu.
Činjenica je da postoji mnogo više načina da se planet dovede do uništenja nego što ljudi to mogu shvatiti. Mnoge od tih mogućnosti pojavile su se kao posljedica globalnog zagrijavanja. A jedan od tih scenarija je nestanak vode.
Kao što možete očekivati, bez vode će ljudi vrlo brzo umrijeti, ali što će se dogoditi s našim planetom? Ostat će ovdje samo prašnjavi pustinji ili će život, kako kažu, pronaći izlaz? Pokušajmo to zamisliti.
Čudan scenarij
Dakle, zamislite da se tekuće 2017. godine negdje između Zemlje i Mjeseca pojavila divovska flota izvanzemaljskih istraživača. Njihovi se stanovnici posljednjih godina ponašaju vrlo glupo, jer su izgarali previše ugljičnih fosilnih goriva, što je dovelo do povećanja stakleničkih plinova. To je uzrokovalo zagrijavanje klime na njihovom planetu, gdje se temperatura tako brzo popela da je sva voda na njemu isparila. Ipak, stanovnici ovog drugog planeta nisu odustali i razvili su složen mehanizam koji im omogućuje krađu vode s drugog nebeskog tijela. Na primjer, od naše. Radi jednostavnosti, pravimo se da mogu uzimati vodu iz svega, osim živih bića. Budući da svjetski čelnici ne mogu ništa učiniti u vezi s tim, mi ćemo beznadežno izgubiti ovog izvanzemaljskog agresora u borbi za naš glavni resurs.
Promotivni video:
Blijedo smeđi planet
Prvo što primjećujemo je nestanak svih rijeka, jezera, ribnjaka, lokva i oceana. Čitav život unutar njih nestao bi za nekoliko sati, a kontinenti na kojima živimo iznenada bi se izdigli iznad ovih novostvorenih bazena, od kojih bi većina bila duboka 3,8 kilometara.
Arktik će, zapravo, prestati postojati, a skriveni reljef ispod njega nalikovat će na nazubljene pukotine. Antarktika, oslobođena ledenog pokrivača, postat će kamenita neplodna zemlja puna planina i neshvatljivo velikih kanjona.
Oblaci na našem planetu također će nestati, kao što će kiša i snijeg, uragani i grmljavina isparavati u ništavilo, a naša blijedoplava Zemlja pretvorit će se u smeđe-zeleni planet (iako dugo neće ostati zeleni). U atmosferi će prevladavati vjetrovi, a pješčane pustinje širit će se cijelim planetom.
Vegetacija će s vremenom nestati. Životinjski život, uključujući nas, uskoro će uslijediti i pretvoriti se u prah.
Međutim, sve su te promjene očite. Ali vjerojatno ste pogodili da za sudbinu svijeta postoji više od krhkog Homo sapiensa.
Zagrijavanje
Okeani su najveći svjetski ponori ugljika. Zaboravite atmosferu. Većina toplinske energije zarobljene u atmosferi planete stakleničkim plinovima čuva se u oceanima. Samo u prošlom stoljeću, ova gigantska vodna tijela onemogućavala su zagrijavanje Zemlje do potpuno vrtoglavih 36 ° C, a ne za 1 ° C, kao što se zapravo dogodilo.
Planeti s previše ugljičnog dioksida i metana i premalo vode vjerojatno će osjetiti učinke globalnog zagrijavanja.
Što se dogodilo na Veneri
Uzmimo za primjer Veneru. Geološki je vrlo sličan našem svijetu, a svojedobno je vjerojatno bio prekriven vodom. Međutim, ova voda očito nije bila dovoljna da se nosi sa svim ugljikovim dioksidom prisutnim u atmosferi, od kojih je većina vjerojatno nastala iz drevnih i snažnih vulkanskih erupcija.
Dio ugljičnog dioksida apsorbirao je vodu, ali s vremenom je planet postao previše vruć i voda je ispala u svemir. To je ostavilo Veneru bez značajnijeg potonuća ugljika, osim atmosfere, pa je naš susjed nastavio zagrijavati sve dok nije dostigao svoju trenutnu površinsku temperaturu (oko +462 ° C). Bez vode koja bi pokrila Zemlju, našu bi planetu zadesila ista sudbina.
Ne zaboravite da će i vegetacija izumrijeti. Bez biljaka koje pretvaraju ugljični dioksid u kisik fotosintezom, svijet će se zagrijati još brže.
Što leži ispod površine
Imajte na umu da većina vode Zemlje nije samo na površini.
Skriva se i pod zemljom, unutar kore tektonskih ploča koje se neprestano slijevaju, međusobno se zbijaju i sudaraju jedna s drugom. Veliki dio ove vode krije se u plaštu, jer čini 84 posto njegovog volumena. Uklonite tu vodu i Zemlja će postati potpuno neprepoznatljiva.
Kad se gusta ploča sudara s manje gustom pločom, potonja se potone ispod nje. Kako se plašt zagrijava, on dehidrira, to jest voda isparava i diže se u klin plašta između dviju ploča.
Kroz niz vulkanskih zavoja, to stvara magmatični vodovodni sustav u zemljinoj kori koji proizvodi eksplozivne vulkane poput kaskada duž zapadnih Sjedinjenih Država ili planine Fuji. Bez vode ovaj se proces neće moći nastaviti, a na planeti će ostati mnogo manje vulkana.
Identična tektonika ploča
Dakle, već znamo da se jedna tektonska ploča "pokorava" drugoj jer je gušća, ali što se događa ako se sudaraju dvije ploče koje su izrađene od istog materijala?
To možemo vidjeti na primjeru Indije i Euroazije. Ove dvije podjednako guste kontinentalne ploče režu se jedna na drugu, što uzrokuje da se njihovi rubovi dižu i tvore Himalaju.
Vjeruje se da čak i kada dvije tektonske ploče imaju približno istu gustoću, samo jedna učinkovito tone ispod druge zbog težine oceana ispunjenog sedimentom iznad njega.
Bez oceana nijedna ploča neće oduzeti nagomilavanje oborina. Stoga će se dvije ploče i dalje sudarati jedna s drugom.
Dakle, ako bi hipotetički vanzemaljci danas odveli sve okeane na planeti, bilo koje dvije okeanske ploče ili dvije kontinentalne ploče na kraju bi se srušile jedna na drugu, tvoreći ogroman niz planinskih lanaca.
U osnovi, ako bi Zemlja potpuno izgubila ne-biološku vodu, brzo bi se pretvorila u pregrijani pustinjski svijet s kontinentalnim provalijama i smiješno visokim planinama.
Bok dušo
Život bi, međutim, mogao naći izlaz. Mikroskopski život, da budemo precizni, to jest onaj koji se ne oslanja na vodu da bi preživio.
Vjerojatno je za život prvotno trebala voda, a danas gotovo svi životni oblici ne mogu postojati. Ali u procesu evolucije postojali su mikrobi poznati kao ekstremofili. Čini se da nevjerojatno vruće okruženje, kiselost i nedostatak sunčeve svjetlosti ili vode odgovaraju nekim od ovih potpuno beznačajnih životnih oblika.
Neki od njih postoje unutar zemljine kore i uspijevaju koristeći ugljični monoksid za hranjive tvari. Nedavno, NASA-in tim otkrio je da se ekstremofili također kriju u divovskim kristalima i da postoje u stanju suspendirane animacije.
Nastavit će se?
Dakle, ako sva voda na Zemlji iznenada nestane, čovječanstvo će biti osuđeno na smrt, a planet će se pretvoriti u divovsku pustinju s ludom topografijom. Ipak, život neće nestati, a ekstremofili će zauzeti naše mjesto. Hoće li ikad uspjeti evoluirati u inteligentna bića.