Bljesak u zviježđu Škorpiona, koji su vidjeli srednjovjekovni korejski astrolozi 1437. godine, pomogao je potvrđivanju teorije o prirodi novih zvijezda. Zahvaljujući svojim zapisima, moderni znanstvenici pronašli su odgovarajući astronomski objekt i pronašli mnogo manje svijetle rakete, kako bi trebalo biti prema modelima. Članak s rezultatima objavljen je u časopisu Nature.
Nova zvijezda je termonuklearna eksplozija vodika na površini bijelog patuljka u binarnom sustavu zvijezda. Kada se prateća zvijezda tijekom evolucije širi, materijal iz njezinih vanjskih školjki može zarobiti kompaktni bijeli patuljak. Kada dosegne kritičnu masu, vodik podvrgava eksplozivnom termonuklearnom sagorijevanju, zbog čega se svjetlina sustava može povećati 300 000 puta. Prema suvremenim teorijama, nakon takvog događaja sustav se ne mijenja dramatično, ali može proći tisuće godina da se akumulira dovoljno vodika za sljedeću novu, tijekom koje svjetlina ostaje mala, ali patuljaste nove se mogu formirati.
"Ovo je prva nova koja je pouzdano otkrivena na temelju kineskih, korejskih ili japanskih astronomskih promatranja u trajanju od 2500 godina", kaže glavni autor Michael Shara. On i njegove kolege dugi niz godina pokušavali su uspostaviti sustav u kojem se dogodila izbijanja nove godine 1437. godine. Nedavno su otkrili odbačenu školjku klasične nove. Kako bi potvrdili da granata pripada ovoj konkretnoj eksploziji, koristili su druge povijesne podatke - fotografsku ploču iz 1923. godine.
"Pomoću ovog zapisa mogli smo razabrati koliko se zvijezda kretala tijekom stoljeća", objasnio je Shara. "Zatim smo podatke ekstrapolirali prije šest stoljeća i pogodili točno središte prethodno otkrivene školjke." Ostale fotografske ploče 20. stoljeća pomogle su u dokazivanju da se patuljaste nove pojavljuju u ovom sustavu, odnosno da je kataklizmička varijabla. Tako je potvrđena teorija o općoj prirodi novih, novih sličnih i kataklizmičnih zvijezda: nakon izbijanja nova postaje nova, poput patuljka nove, a zatim se, nakon mogućeg razdoblja smirenosti, kreće u suprotnom smjeru s pojačanim bljeskovima.
"Baš kao što su jaje, gusjenica, pupa i leptir životne faze istog organizma, sada imamo jake indikacije da su različite aktivne biljke također različite faze", rezimira Shara. "Glavna poteškoća u razumijevanju evolucije takvih objekata leži u dugom vremenu koje traje evolucijski ciklus: za razliku od leptira, to može biti tisućama godina."