Ukrajina obilježava petu godišnjicu narodnog ustanka koji je navodno istrgnuo zemlju iz kandži Rusije i približio je Europi. No, ukrajinski znanstvenici žale se kako napredak još uvijek nije vidljiv. Nemoguće je modernizirati ukrajinsku ekonomiju bez jačanja istraživačkog potencijala. Ali nitko ne žuri s ažuriranjem zastarjelog sovjetskog modela znanosti.
Na godišnjicu narodnog ustanka koji je Ukrajinu otkinuo iz ruskih okova i približio je Europi, znanstvenici se žale da napredak zaostaje.
Znanost u Ukrajini je u ušću, usprkos svim obećanjima izrečenima tijekom revolucije, koja su zemlju stavila u orbitu Europske unije.
Nacionalna potrošnja na znanost i dalje je niska, troše se javna sredstva, a niske plaće sprečavaju talentirane studente da istražuju u svojoj zemlji.
„Godinama nam se obećavaju promjene“, jada se Natalya Shulga, voditeljica ukrajinskog znanstvenog kluba. Njegova organizacija u Kijevu štiti interese znanosti. "Ali nije se dogodila prava promjena - to je samo lipa."
Euromaidan, odnosno revolucija dostojanstva, kojoj su prethodili ulični prosvjedi i građanska neposlušnost, doveli su do promjene vlasti u veljači 2014. godine. Ukrajina je prekinula veze s Rusijom i izabrala proeuropsku vladu. U znanstvenim krugovima zavladala je nada da će se uspostaviti partnerstva sa Zapadom i završiti međunarodna izolacija.
Stvari su se u početku obećavale, nova vlada se zavjetovala da će obnoviti zastarjeli model sovjetskog stila znanosti i povećati potrošnju na istraživanje i razvoj. Od 2015. godine Ukrajina sudjeluje u istraživačkim programima EU-a kao pridružena članica čime je stekla jednaka prava prilikom apliciranja za bespovratna sredstva EU. I početkom 2016. ukrajinski je parlament usvojio zakon o razvoju znanosti, tehnologije i inovacija.
Međutim, ti napori nisu doveli do radikalne promjene, kažu znanstvenici. Javna potrošnja za znanost pala je u 2016. godini do povijesnog antirekorda od 0,16% BDP-a i od tada se vrti oko te oznake.
Promotivni video:
Nedostatak sredstava
Malobrojna javna sredstva dodijeljena uglavnom idu istraživačkim institutima pod okriljem Nacionalne akademije znanosti Ukrajine (NASU) - nacionalnog centra za temeljna istraživanja - a mnogi od njih su vrlo zastarjeli. U 2019. godini Akademija će od vlade dobiti gotovo 5 milijardi grivna (oko 183 milijuna USD), a to je gotovo dvostruko više nego u 2016. godini.
No, Shulga vjeruje da ova infuzija, uz svu svoju relativnu velikodušnost, neće biti dovoljna ni za kupnju moderne opreme, poput elektronskih mikroskopa i spektrometrijskih uređaja. Ukrajinski znanstvenici i dalje su ovisni o stranoj pomoći i ne mogu se natjecati s istraživačima iz bogatih zemalja.
Strpljenja postepeno nestaju, posebno među mladim znanstvenicima u zemlji, jer žive od prosjačke plaće i jedva sastavljaju kraj s krajem. Ukrajinski diplomski student mjesečno prima od 3 tisuće do 4 tisuće 800 grivna, a čak i časni znanstvenik rijetko zarađuje više od 13 500 grivna.
„Ukrajina zaslužuje znanost vrijednu razvijenu zemlju,“kaže Yulia Bezvershenko, fizičarka Instituta za teorijsku fiziku Bogolyubov u Kijevu i supredsjedateljica Vijeća mladih znanstvenika NASU-a.
Duboko korijenje
Problemi ukrajinske znanosti imaju duboke korijene. U devedesetima, tijekom tranzicije iz komunizma u kapitalizam, izolacija, ekonomska teškoća i snažna korupcija prisilile su tisuće ukrajinskih znanstvenika da odu u inozemstvo ili potpuno napuste znanost.
Potom je 2004. godine na zapad masovnih protesta na vlast došao prozapadni predsjednik i obećao poboljšati odnose s EU. Ali znanost nije postigla ništa od državnog udara i ubrzo je proruski predsjednik Viktor Janukovič, izabran 2010. godine, odlučio završiti pregovore o sporazumu o pridruživanju s EU, što je izazvalo ustanak na Maidanu.
Nešto se mijenja, iako polako. Očekuje se da će nova agencija za raspodjelu državnih potpora početi s radom ove godine. Nacionalna fondacija za istraživanje Ukrajine sponzorirat će pojedine znanstvenike i čitave znanstvene timove na temelju neovisne stručne procjene. Očekuje se da će udio nacionalnog financiranja istraživanja na konkurentnoj osnovi u idućim godinama udvostručiti s 20% na 40%, kaže fizičar Anatoly Zagorodny, potpredsjednik NASU-a. Danas njegova organizacija broji preko 15 tisuća istraživača sa 160 instituta.
No, ukrajinski znanstvenici čeznu za radikalnijim promjenama - i bržim. Uoči predsjedničkih izbora u ožujku i parlamentarnih izbora kasnije ove godine, vodeći znanstvenici pozivaju na veću vladinu potporu. Po njihovom mišljenju, to će ne samo pomoći znanosti, nego i ojačati oslabljenu ekonomiju zemlje.
"Nemoguće je modernizirati ukrajinsku ekonomiju bez jačanja njezinog istraživačkog potencijala", napominje Zagorodny.
Tečaj modernizacije
U tijeku je rad kako bi se nekako usmjerila i modernizirala Akademija znanosti. Duga desetljeća ovu je glomaznu organizaciju vodio metalurg Boris Boris Paton, koji je prošle godine navršio 100 godina. U Ukrajini, kao i u mnogim bivšim sovjetskim republikama, NASU pokreće gotovo svu temeljnu znanost, a ne pojedinačna sveučilišta.
440 ukrajinskih stručnjaka provelo je opsežnu studiju od 2016. do 2018. i otkrilo da je 21 od 94 instituta NASU-a zastario ili neučinkovit. To je dovelo do zatvaranja više od 200 istraživačkih odjela s ukupnim osobljem od 4,7 tisuća zaposlenika, pojašnjava Zagorodny. Priznaje da je s oskudnim financiranjem zaposlenik akademije jako napuhan i zato je malo konkurentnog istraživanja.
Prema njegovim riječima, zaostajuće jedinice poput Instituta za tehnologiju energetskog uglja u Kijevu ili Instituta za geotehničku mehaniku u Dnepropetrovsku ili će se pregrupirati ili će biti potpuno zatvorene.
Kritičari napominju da u reviziji nije sudjelovao gotovo niti jedan strani stručnjak, te se stoga nisu mogli u potpunosti otkriti svi nedostaci akademije - kao i to koliko je ona zaostajala za zahtjevima moderne znanosti.
Alexei Verkhratsky, neuroznanstvenik sa Sveučilišta u Manchesteru u Velikoj Britaniji, grubo je akademiju nazvao "zastarjelom". Prema njegovom mišljenju, bilo bi bolje obnoviti ga ispočetka. Istovremeno, neki članovi akademije zaista kreću stvarnu znanost - na primjer, iz astronomije, teorijske fizike i matematike, kaže Verhratsky. Devedesetih je vodio istraživačku skupinu na Institutu za fiziologiju Bogomolets. Ali čak i ovih nekoliko inovativnih odjela rijetko ima novca za putovanje u inozemstvo ili kupnju laboratorijske opreme. Laboratorije za zaštitu tržišnog natjecanja Nacionalne akademije znanosti Ukrajine moraju se spojiti s ukrajinskim sveučilištima i tako kombinirati znanstvene i nastavne aktivnosti, rekao je Verkhratsky. Tako će Ukrajina dobiti nove istraživačke institute europskog standarda.
Zagorodny priznaje: mnogi instituti nisu dovoljno opremljeni i ne mogu priuštiti da zamijene zastarjelu opremu novom. On opet objašnjava tako skromno sudjelovanje stranih stručnjaka nedostatkom novca.
Međutim, on se ne slaže s činjenicom da akademiju treba likvidirati ili spojiti sa sveučilištima. Nakon reorganizacije, prednost će se dati tehnološkim i socio-ekonomskim istraživanjima u područjima kao što su komunikacijska tehnologija, energija, ekologija, znanosti o životu i znanost o materijalima. "Brojne ustanove i odjeli uistinu trebaju biti obnovljeni, a promjene su već u tijeku", napominje. Štoviše, prema njegovim riječima, prošle je godine Akademija pokrenula program za mlade istraživače u iznosu od milijun grivna kako bi mlade talente držali kod kuće, pružajući im priliku za studij znanosti.
Razočaranje u Europskoj uniji
Uznemirenost Ukrajine također ograničava sudjelovanje zemlje u istraživačkim programima koje financira EU. Od siječnja ukrajinski znanstvenici dobili su samo skromnih 19 milijuna eura (24 milijuna dolara) od ogromne znanstvene fondacije Europske unije Horizon 2020 u vrijednosti 80 milijardi dolara, iako se ravnopravno natječu s kolegama iz EU-a i drugih pridruženih zemalja članica. Za usporedbu, Poljska i Rumunjska dobili su 340 milijuna, odnosno 131 milijuna eura, iako su obje manje od Ukrajine.
Do sada Ukrajina nije osvojila niti jednu potporu Europskog istraživačkog vijeća, što je vodeći mehanizam EU-a za financiranje osnovne znanosti.
Ukrajinska vlada zatražila je od Europske komisije koja ima službu koja pomaže zemljama da se pridruže istraživačkim programima EU-a, da sastave popis istraživačkih centara i daju posebne preporuke za njihovu modernizaciju.
Na ministarskom sastanku u Kijevu u siječnju, istraživački stručnjaci pozvali su vodstvo zemlje da ubrza tempo reformi radi poboljšanja konkurentnosti ukrajinske znanosti.
"Ukrajinska vlada predstavila je ambiciozne planove za reforme", kaže Luca Polizzi, službenik za naučnu politiku pri briselskoj Komisiji za istraživanje i inovacije. "Sve što trebaju učiniti je uložiti napor da ih oživim."
Ipak mnogi sumnjaju da će takva hitna promjena doći odozgo. "Da, možemo promijeniti sustav", kaže Bezvershenko. "A ako želimo da se sve promijeni, revolucija dostojanstva mora se dogoditi i u svakodnevnom životu."
Quirin Schiermeier