Spomena neobično svijetlog "sjevernog svjetla" u srednjovjekovnim japanskim i kineskim kronikama pomogla su znanstvenicima da nauče o nizu snažnih solarnih bljeskova u 11. do 12. stoljeću, čiji su tragovi "utisnuti" u prstenove s drvećem, navodi se u članku objavljenom u časopisu Space Weather.
„U tim smo kronikama pronašli deset slučajeva kada je nebo nad Kinom ili Japanom nekoliko noći osvjetljavalo bljeskove sjevernog svjetla. U prstenovima drveća koji su se formirali tijekom godina kada je došlo do tih izbijanja, udio 'teškog' ugljika-14 je smanjen, što ukazuje na visoku razinu solarne aktivnosti , kaže povjesničar Hisashi Hayakawa sa sveučilišta Kyoto u Japanu.
Sunce periodično doživljava bljeskove - eksplozivna oslobađanja energije u obliku svjetlosti, topline i X-zraka. Snažne rakete "probijaju" magnetski štit Zemlje. Oni narušavaju rad radio komunikacijskih sustava, satelita i ugrožavaju zdravlje astronauta koji rade na ISS-u. Na primjer, solarni bljesak u ožujku 1989. oduzeo je Kanadi velik dio električne mreže, uzrokujući štetu od 13,2 milijuna američkih dolara.
Vjeruje se da se najjača epidemija dogodila 1859. godine tijekom takozvanog "Carrington događaja". Tada je otpušteno oko 10 yottojula (10 do 25 stupnjeva) energije, što je 20 puta više nego za vrijeme pada meteorita koji je uništio dinosaure i morske gmazove. NASA predviđa da je vjerojatnost da će se takav događaj ponoviti danas oko 12%.
Iz tog razloga, kaže Hayakawa, povjesničari, astronomi i fizičari aktivno pokušavaju pronaći tragove drugih mega-bljeskova u fosilnoj i pisanoj povijesti Zemlje, koji bi nam pomogli da utvrdimo koliko se često događaju takvi događaji i kakve se posljedice mogu očekivati od njih.
Japanski fizičari i povjesničari naučili su odjednom nekoliko snažnih bljeskova ove vrste proučavajući dvije srednjovjekovne kronike - japansku Meigetsuki i kinesku Sun-shi. Prvo je dnevnik koji vodi dvorski pjesnik Fujiwara Teika, koji je živio u XII-XIII stoljeću, a drugi je povijest dinastije Song, koja je vladala Kinom u X-XIII stoljeću.
Tijekom proučavanja ovih kronika, Hayakawa i njegovi kolege naišli su na reference neobične "crvene pare", složenih figura i sjaja na nebu koje su Teika i njegovi kineski suvremenici vidjeli 21. i 23. veljače 1204. godine. Tom zračenju, prema Sun-shi-u, prethodilo je pojavljivanje posebno velike mrlje na Suncu. Sličnu "auroru" u srednjim širinama, kako su primijetili znanstvenici, primijetili su očevidci događaja Carrington.
Ovi su opisi zainteresirali znanstvenike. Oni su u potpunosti analizirali tekstove kronika i pronašli u njima dvjesto sličnih slučajeva, od kojih se oko deset na sumnjiv način ponovilo nakon 27 dana (jedan okret Sunca oko njegove osi). Svi ovi izbijanja dogodili su se tijekom navodne maksimalne sunčeve aktivnosti u 11. do 12. stoljeću, što je prisililo fizičare koji su se pridružili Hayakawinom timu da traže svoje tragove u stvarnom svijetu.
Promotivni video:
U prošlosti su japanski znanstvenici već pronašli tragove praska supernovae i gama zraka u godišnjim prstenovima najstarijih cedrova koji su rasli na teritoriju "Carstva izlazećeg sunca" u VIII-XII stoljeću nove ere. Vođeni sličnim razmatranjima, istraživači su usporedili sadržaj prstenova koji su nastali tijekom tih baklji sa susjednim slojevima drva i otkrili da je aktivnost Sunca tih godina doista bila izuzetno velika.
Kao što znanstvenici kažu da su mnoge od ovih bljeskova nastale istim mrljama na Suncu: ponavljale su se istom frekvencijom kojom zvijezda vrši jednu rotaciju oko svoje osi. Druge rakete, koje su trajale pet dana ili više, naizgled su nastale nekoliko istodobnih izbacivanja korona na Suncu.
Kao što primjećuju Hayakawa i njegovi kolege, nisu mogli pronaći trendove u učestalosti pojave velikih sunčevih pjega i snažnih bljeskova, osim veze sa solarnim maksimumom, što općenito ukazuje na slučajnu prirodu njihovog izgleda. Daljnja proučavanja bljeskova, nadaju se znanstvenici, pomoći će razumjeti koliko su se često takvi događaji događali u ranoj povijesti čovječanstva i možemo li očekivati njihov povratak kad Sunce ponovno dosegne svoj vrhunac.