Prije godinu dana otkrivena je najveća Einsteinova misterija. Znanstvenici su mogli vidjeti neobičan bljesak unutar dvaju divovskih instrumenata u obliku slova L u koje su jedva vjerovali. To je bio prvi dokaz gravitacijskih valova - pukotina u svemirskom tkivu koji prolaze kroz sve njegove objekte.
Einstein je prvi predvidio postojanje ovih valova prije 100 godina, međutim, poznati znanstvenik sumnjao je da će ih itko moći otkriti.
Nevjerojatna otkrića
Međutim, znanstvenici iz zvjezdarnice LIGO uspjeli su otkriti ove kozmičke odjeke 14. rujna 2015. Sve zahvaljujući velikom sudaru dvije crne rupe, koje se nalaze na udaljenosti od Zemlje od 1,3 milijarde svjetlosnih godina. Otkriće je objavljeno 11. veljače 2016. nakon višemjesečne iscrpne provjere.
Potom je u lipnju 2016. godine LIGO tim od 900 znanstvenika prošlog prosinca objavio svoj drugi nalaz. Pronašli su dokaze da ti događaji nisu trematode. Javljaju se prirodno i mogu se promatrati svakih nekoliko mjeseci.
Znanstvenici vjeruju da će uz pomoć novih tehnologija moći detektirati više od 10 novih gravitacijskih valova tijekom sljedeće godine, a možda i još 100 godina kasnije, drugim eksperimentom. To omogućuje istraživačima iz LIGO-a da kažu da je započelo novo revolucionarno doba astronomije.
Promotivni video:
Koje prethodno nemoguće stvari mogu astronomi učiniti s gravitacijskim valovima?
Promatranje supernove
Jedna važna primjena je uočiti supernove - ogromne zvijezde koje eksplodiraju, a koje prolaze kroz svemir sa elementima kao što su ugljik, dušik i kisik - prije nego što se mogu vidjeti teleskopima.
Gravitacijski valovi stižu na Zemlju mnogo prije nego što ugledamo svjetlost. Razlog je taj što se zvijezda snalazi na svoj način.
Sve ove stvari pokušavaju izaći van, uključujući svjetlost, ali upadaju u zvijezdu materi i zaglave se dok se sve ne uruši. Ali gravitacijski valovi mogu prijeći ovu barijeru.
Ali nije samo to što možemo znati o eksplozijama supernove prije nego što je vidimo. (Iako se ova mogućnost sigurno čini vrlo atraktivnom).
Gravitacijski valovi otkrivat će skrivene jezgre supernove. Sada su jedini alati koji mogu pokazati što se događa unutar zvijezde modeli računala.
Rođenje crnih rupa
Ali postoji i druga neobična uporaba gravitacijskih valova: možemo čuti rađanje crnih rupa.
To se događa duboko u supernovama ili kada se dvije ultra-guste mrtve zvijezde, nazvane neutronske zvijezde, spajaju zajedno.
Takvi događaji uzrokuju da se gravitacijski valovi razlijevaju u svim smjerovima brzinom svjetlosti.
Fizičari također nemaju pojma kakvu strukturu imaju crne rupe. Međutim, gravitacijski valovi mogu isplivati s njihove površine - ta se tačka nema povratka naziva horizont događaja.
Najbliži objekt crne rupe do kojeg možete doći su gravitacijski valovi. Na površini crnih rupa ne bi trebalo biti nikakvih struktura, ali ako postoje, znanstvenici bi to mogli otkriti.
Neobični predmeti
Gravitacijski valovi također mogu pomoći znanstvenicima da identificiraju najneobičnije i najdivlje predmete koje svemir skriva i koje prije nisu mogli otkriti.
To uključuje binarni sustav crnih rupa - poput onog s kojim je čovječanstvo uspjelo prvi put snimiti gravitacijske valove koristeći LIGO.
U slučaju da se dvije crne rupe sudaraju zajedno, znanstvenici mogu uhvatiti čistu energiju gravitacijskih valova.
Za sada znanstvenici nemaju pojma koliko sustava dvostrukih crnih rupa vreba u svemiru, koji su pali u komični ples smrti.
Znanstvenici također ne znaju koliko neutronskih zvijezda ostaje u parovima ili u orbiti oko crne rupe. Gravitacijski valovi mogu pokazati kada se ti predmeti sudaraju i koliko često se događaju.
Istraživanje tamne materije
Pored toga, postoji i tamna tvar koja čini oko 80% Svemira i koja nikada nije otkrivena. Njegova masa premašuje masu svih zvijezda i planeta četiri puta.
Znanstvenici iz NASA-e vjeruju da bi gravitacijski valovi mogli pokazati da je sva ta nestala masa zapravo ogroman broj crnih rupa koje su se formirale u zoru svemira i još uvijek nisu otkrivene.
Drugi znanstvenici tvrde da je ova teorija malo vjerojatna, ali ne mogu je isključiti. Umjesto toga, klade se na osjetljive eksperimente koji traže sitne, slabo interaktivne, masivne čestice.
Gravitacijski valovi moći će i otkriti predmete duboko u Svemiru o kojima znanstvenici ni ne znaju.
Možete biti sigurni da uskoro znanstvenici očekuju velika iznenađenja. I, najvjerojatnije, bit će puno veće nego što bi itko očekivao.
Anna Pismenna