S gledišta razvoja prirodnih znanosti, Europa je u srednjem vijeku bila jadan prizor. Razina tehnologije rijetko je dosezala čak i vrijeme propadanja Rimskog carstva, većina postignuća i otkrića sigurno je zaboravljena i, zapravo, nikome nije bila potrebna. Inženjering se razvio manje-više - pa i tada, samo u smislu izgradnje tvrđava …
Nepotrebno je reći, ako je, na primjer, u doba srednjeg vijeka čelik bio skuplji od zlata? Ne može se govoriti o bilo kakvim dostignućima antike, poput vodovodnog sustava. Da ne spominjem kanalizaciju ili javnu kupaonicu. Okosno jedro, koje su izmislili Rimljani, sigurno je zaboravljeno i brodovi su plovili, kao u doba Homera i Odiseja …
"Ali duhovnost!" - kako je rekao junak jednog od filmova. I istina je. Neravnoteža u razvoju prirodnih znanosti bila je više nego isplaćena mnoštvom teozofskih i humanitarnih dostignuća, od kojih su mnoga preživjela do našeg doba.
Ako pogledate to doba, zaslijepit će vas teolozi i teolozi. Sve vrste blaženih Augustina, Toma Akvinskog, Hildegarda - nemaju račun. Paralelno s tim misliocima su predstavnici „svjetovne“humanitarne misli toga vremena - skolastike, kasnije na temelju čije nauke je rođena filozofija. Pa, i sve vrste "Occamovih britvica" i "Nosifanovih stativa" još uvijek "noćne more" studenata koji studiraju filozofiju …
Zašto je tako iskrivljen? Uostalom, ako bi se razvoj tehnologije odvijao istim tempom kao i "humanističke znanosti", onda bismo možda Ameriku otkrili ranije i otišli u svemir ne u 20. stoljeću, već već u 17. … Objašnjenje ovog fenomena prilično je jednostavno: kočnica za razvoj prirodne znanosti bila je crkva. Čak se i slika svijeta koju je otkrila znanost o antici nije dobro slagala s opisom svijeta u Bibliji, stoga je, prirodno, da ne bi odustao od autoriteta religije, bilo potrebno značajno ograničiti pristup znanju onima koji ga ne trebaju. Potpuna kontrola crkve nad znanošću (i, shodno tome, tehnologijom) dovela je Europu do slike koja se mogla promatrati u 11. stoljeću.
I svi su bili zadovoljni svime: monasi su se molili, kraljevi su vladali, trgovci su zarađivali masnoću, a seljaci su uzgajali pšenicu. I trajalo bi tako zauvijek, samo bi se imena kraljeva mijenjala, a imena bitka koje su pobijedili. Međutim, u jednom se trenutku sve naglo promijenilo.
Činjenica je da se Europa htjela boriti na Bliskom istoku. Počeli su križarski ratovi. Prvi od njih nije imao značajnijeg utjecaja na tijek života Europljana, budući da su bili po prirodi racije na stražnji dio neprijatelja, a ne ozbiljni rat. No, kad je rat već bio u punoj snazi, odjednom je postalo jasno da arapska vojska nije samo "gotovo jednaka" po snazi s europskom, već je, možda, čak i jača od nje.
I nije se radilo samo o organiziranju neprijateljstava, arapski su vojnici bili još bolje naoružani. Mnogi „branitelji svete zemlje“, vraćajući se iz kampanje, ispričali su strašne priče o arapskim mačevima koji su osobu prerezali na pola, o ogromnim bačvama iz kojih puca vatra, o metalnim kuglicama koje su se raspršile u različitim smjerovima, ubijajući sva živa bića.
Promotivni video:
Naravno, u tim je pričama bilo mnogo hiperboličkih opisa, međutim, tadašnji vođe i vladari ozbiljno su razmišljali o situaciji. Došlo je do značajnog tehnološkog zaostajanja „prosvjetljene Europe“od „divljih horda nevjernika“s Istoka. Što je bio razlog tog zaostajanja? Gdje je bila greška u razvoju Europljana?
A razlog je bio jednostavan. Arapi su znali odvojiti božansko od zemaljskog i nikad nisu smatrali da to znanje predstavlja prepreku ili štetu religiji. Naprotiv: duhovni vođe muslimana toga vremena uvijek i svuda su govorili da je novo znanje korist i blagoslov, jer omogućava čovjeku da tačnije razumije Allahov plan.
U praksi je to rezultiralo činjenicom da su Arapi sačuvali znanje iz antike. Sve, točnije apsolutno sva saznanja koja je moderna civilizacija naslijedila od drevne Grčke i Rima, uspjeli smo sačuvati zahvaljujući radu znanstvenika prvih arapskih kalifata. Djela rimskih i grčkih filozofa, matematičara, inženjera koja sada čitamo - većinom su to ili prijevodi s arapskog jezika, ili oni rukopisi koje su Arapi uspjeli sačuvati. Sada se čini nevjerojatnim gledajući prilično arhaičan poredak u modernim zemljama Bliskog Istoka, međutim, tako je - u to je vrijeme Arapska civilizacija bila doista najrazvijenija na našem planetu.
Ali, samo zadržavanje znanja starih nije dovoljno, potrebno je razviti i nove. I Arapi su naporno radili na tome. Osim toga, zahvaljujući trgovini s jugoistočnom Azijom, imali su informacije o još jednom važnom znanju - koje je stiglo iz Kine. A to su, ništa manje, temeljne stvari kao kompas, barut, papir i tiskara. Sve je to u to vrijeme (10-11. Stoljeće) već bilo u Kini. I ne samo to, već je to bilo davno. Štoviše, barut nije bila najnovija novost; sastav "mješavine za vatromet" poznat je u Kini već tristo godina …
Zrno ovog znanja provuklo se u Europu, a lokalni „vođe“ozbiljno su zabrinuti zbog situacije. Ako ne poduzmete hitne mjere, onda, čim Arapi žele, oni mogu lako zauzeti Europu. Kao rezultat brojnih, kako sada kažu, poduzetih sastanaka i savjetovanja, poduzete su i vojne i neke druge mjere.
S vojnog gledišta, sve je bilo relativno jednostavno - zarobljavanje ključnih utvrda na Bliskom Istoku i kontrola Konstantinopolja omogućili su Europi da slobodno diše prilično dugo. I ovo vrijeme trebalo je iskoristiti da nadoknadim izgubljeno vrijeme. Počevši od 11. do 12. stoljeća, na Istok su privučene brojne različite ličnosti: putnici, misionari, trgovci, pa čak i naokolo banditi, čiji je cilj bio jedan - tehnologija.
Istodobno, valja napomenuti da to nije bilo iskreno špijunažne naravi, ali mnogi su savršeno dobro razumjeli koja korist daje ovo ili ono znanje. Na primjer, vjeruje se da je barut u Europi "izumio" Berthold Schwartz u drugoj polovici 14. stoljeća, ali kako onda može objasniti pojavu prvog vatrenog oružja u engleskoj vojsci u bitci kod Crécyja 1346., oko 5-10 godina prije njegovog otkrića?
Ili još jedna zanimljiva činjenica: u jednoj od opatija u Maineu pronađena je funkcionalna minijaturna peć za topljenje čelika, koja se tamo pojavila, prema zapisima knjiga opatije, već u 11. stoljeću, kada su njeni redovnici krenuli na jedan od križarskih ratova zajedno s engleskim vitezovima.
Posebnu kategoriju činili su inženjeri koji su u tom razdoblju napravili "iznenadna" otkrića. Na primjer, u Flandriji se pojavio prvi mlin za vodu s čekićem, čiji je vlasnik iznenađenje! - bio je član 4. križarskog rata.
I tako dalje. U manje od 300 godina više od pedeset inženjerskih ideja i otprilike isti broj uzoraka samih izuma migriralo je s istoka na zapad. Bilo je, naravno, ljudi poput Marka Pola koji su iskreno priznali da to nije plod njihove aktivnosti, nego su ih pošteno ukrali / kupili / izvezeni s Istoka, ali bilo ih je samo nekoliko …
Bilo kako bilo, Europa je za nekoliko stotina godina uspjela prevladati gotovo sedamstogodišnju razliku u tehnologiji koja ju je odvajala od naprednih mislilaca toga vremena i počela snažno svladavati nova znanja. Već za 100-200 godina započet će doba renesanse i slijedeće razdoblje kolonijalizma, koje su Europljani konačno odobrili kao najnapredniju civilizaciju ovog planeta.
Koliko dugo će europska civilizacija i njezini potomci biti glavni na Zemlji? Neće li ih sudbina Istoka zadesiti tijekom srednjeg vijeka? Hoće li se klatno povijesti ljubiti drugačije? Vrijeme će reći.