Cestovni radnici u Haywardu u Kaliforniji popravili su pomaknut pločnik koji je bio sjajan primjer aktivnosti Hayward Fault. Seizmolozi nadziru ovaj rubnik već više od 45 godina.
Čuveni rubnik nalazio se na raskrižju ulica Rose i Prospect. Postupno se pomaknuo u odnosu na drugi rubnik, što je izazvalo veliko zanimanje znanstvenika. Od 1974. do 1979. godine pločnik se zajedno s dijelom ceste kretao oko dva centimetra. S vremenom su ploče pločnika koje su ležale pored nje potpuno prestale dodirivati.
No, lokalne vlasti odlučile su popraviti cestu i postavile rampu za invalidska kolica na mjestu smjene. Pokazalo se da gradska uprava jednostavno nije znala za važnost ovog mjesta. "Da smo znali za pomak, vjerojatno bismo gledali rubnik drugačije, pa čak i pokušali pomoći znanstvenicima da to dokumentiraju", rekao je pomoćnik gradonačelnika Kelly Makadu.
"Tužno je. Bilo je to pravo razočaranje. Zapravo, bilo je neobično postojati takav dokaz o rascjepu upravo ovdje. Sada su znanstvenicima preostale samo fotografije koje dokazuju da pločnik klizi po godinama ", napisao je znanstveni novinar Aucklanda Andrew Alden u postu na blogu.
Taj je pomak najjasnije pokazao kretanje tektonskih ploča Tihog i Sjeverne Amerike, ali postojali su i drugi dokazi podzemne aktivnosti. Osim pomicanja ivičnjaka, seizmolozi su primijetili pukotine na asfaltu, odstupanja stupova u koloni od sportskog stadiona i druge znakove. Znanstvenici su prikupili preciznije podatke pomoću visoko preciznih senzora instaliranih na granicama greške.
Proučavanje pomaka ivičnjaka bilo je vrlo važno za znanstvenike, jer pomicanje Tihog i Sjeverne Amerike tektonske ploče u skoroj budućnosti može uzrokovati snažan potres. Pored toga, premještanje ovih ploča uzrokovalo je mnogo opasniju grešku - grešku San Andreas. Iako je Hayward-ova greška dio cjelokupnog kretanja između ploča, San Andreas-ova kriza velika je transformacija granice ploča Tihog / Sjeverne Amerike.
Rasjed San Andreas
Promotivni video:
Ta se greška prostire 1.300 kilometara duž obale Kalifornije, uglavnom preko kopna. Greška seže duboko u oko 16 kilometara. Debljina litosfernih ploča je oko 100 kilometara. Lebde u tekućoj lavi, puzeći jedan iznad drugog, uzrokujući zemljotres i druge kataklizme.
Rasjed San Andreas. Zračna fotografija
Foto: Ikluft /wikipedia.org/GFDL
Rubovi dviju ploča u raskrižju San Andreas nalikuju slabo postavljenim zupčanicima. Trljaju se jedno o drugome, a energija trenja stvorena duž njihovih granica ne nalazi izlaz. Na mjestima gdje je kretanje ploča relativno slobodno, akumulirana energija se oslobađa u tisućama malih šokova. Ne uzrokuju gotovo nikakvu štetu i bilježe ih samo osjetljivi instrumenti.
Na drugim mjestima ploče su pritisnute prilično čvrsto, a kad se kreću, odmah oslobađaju snažnu energiju. Tada se događaju zemljotresi s magnitudom od najmanje 7 po Richterovoj skali. Takav potres mogao bi se dogoditi u sljedećih 50 godina, kažu seizmolozi. Može prouzročiti štetu u milijardama dolara i odnijeti čak 20.000 života.
Dvostruka stanka
San Andreas smatra se vjerovatnim mjestom za sljedeći seizmički događaj u narednih nekoliko desetljeća. Međutim, katastrofa bi mogla biti razornija ako aktivnosti San Andreasa ometaju grešku San Jacinto, koja prolazi kroz San Bernardino, Riverside, San Diego i Imperial County u južnoj Kaliforniji.
Juliana S. Lozos, izvanredna profesorica geoloških znanosti na Sveučilištu Kalifornija u Riversideu, otkrila je da se sličan događaj dogodio prije oko 200 godina. To je izazvalo snažan šok koji se osjetio na velikom području od Los Angelesa do San Diega. Zemljotres magnitude 7,5 magnitude San Juan Capistrano 8. prosinca 1812. rezultat je istodobne rupture dviju grešaka, rekao je Lozos.
Kalifornijska obala. Crte s desne strane predstavljaju San San Jacinto, a s lijeve strane Elsinore
Foto: NASA
Prije se vjerovalo da je tremor uzrokovan krivom San Andreasa. Međutim, računalne simulacije pokazale su da je potres počeo na jugu - u području San Jacinto, a zatim je San Andreas uključio u katastrofu. Aktivnost dviju grešaka istovremeno može biti vrlo opasna za Kaliforniju. Državna infrastruktura izgrađena je kako bi odgovorila na podrhtavanje uzrokovane jednom smetnjom. Posljedice istodobnog puknuća mogu biti nepredvidive.
Cascadia Rift
Kaskadija, koja se proteže na 900 kilometara od otoka Vancouver do sjeverne Kalifornije, također predstavlja ozbiljnu prijetnju za Sjedinjene Države. Kaskada se nalazi na spoju oceanske ploče i ploče sjevernoameričkog kontinenta. Ploča iz oceana iscijeđuje kontinentalni, zbog čega se godišnje skuplja za 30-40 mm.
Prema seizmolozima, prije ili kasnije pritisak između ploča nagomilat će se do krajnjih granica, nakon čega će doći do snažnog šoka, što će dovesti do mega potresa magnitude od 8,7 do 9,2. Pritisak će izazvati džinovski val, od kojih će neki stići čak i do Japana. Val se može uzdići do visine od 30 metara, kažu seizmolozi. Prema američkoj Agenciji za upravljanje u hitnim situacijama (FEMA), Cascadia bi mogla uzrokovati smrt 13 tisuća ljudi.
Zglobovi kaskadne zone. Vulkanski greben nastao nakon loma tektonske ploče označen je crvenom bojom
Foto: NASA
Seizmolozi smatraju Cascadiju opasnijom od San Andreasa, jer će kretanje Cascadije uzrokovati ne samo potres, već i ogromni cunami. Osim toga, prije 45 godina, znanstvenici nisu znali za postojanje ove greške. Stoga Sjedinjene Države nisu spremne za takve destruktivne događaje. Vlasti zemlje počele su provoditi vježbe velikih razmjera u slučaju katastrofe u području subdukcije Cascadia. FEMA ih planira raditi u budućnosti.
Nova Madridska greška
Sjeverno od američke države Alabama nalazi se u zoni utjecaja New Madridske greške. Ta je greška oko 20 puta veća od San Andreasa. Posljednji potres u ovoj seizmičkoj zoni dogodio se 1812. godine. U posljednje vrijeme, međutim, aktivnost uzduž linija kvara počela se povećavati.
Graviranje u prikazu potresa u New Madridu
Foto: wikipedia.org / Public Domain
„Mislim da većina ljudi zna da se ovdje može dogoditi potres, ali samo se ne sjećaju kad su zadnji put potresli,“rekao je Gary Patterson, geolog iz Centra za istraživanje i informiranje o potresima u Memphisu. Zemljotresi koji su se dogodili ranije na ovom području osjetili su se na udaljenosti od 1000 do 1200 kilometara od epicentra, napomenuo je znanstvenik.
Prema scenariju FEMA, više od 900 ljudi u Alabami moglo je biti pogođeno zemljotresom jačine 7,7. Općenito, u Sjedinjenim Državama može patiti 86 tisuća stanovnika. Računalne simulacije utemeljene na potresu 1812. pokazale su da je moguće ponoviti isti seizmički događaj u sljedećih 50 godina.