Američki znanstvenici otkrili su da će klimatske promjene povezane s ljudima dovesti do čestih razdoblja ekstremnih vrućina u Kaliforniji i na jugozapadu Sjedinjenih Država 2020. godine. To je objavljeno u priopćenju za javnost na EurekAlertu !.
Istraživači su koristili klimatske modele kao i klimatske podatke prikupljene od 1900. do 2010. godine. To im je omogućilo da predviđaju porast temperature zraka u ljetnim mjesecima do kraja 21. stoljeća. Međutim, ekstremna vrućina definirana je kao vruće razdoblje koje je trajalo tri dana ili više kada su temperature dosegle rekordne visine.
Pokazalo se da će globalno zagrijavanje postati glavni pokretač toplinskih valova na području Velikog jezera do 2030. godine, a na američkim ravnicama do 2050-2070. Istovremeno će se povećati stopa smrtnosti ljudi osjetljivih na visoke temperature zraka. Situaciju će pogoršati visoki rast stanovništva u tim regijama.
Početkom 2017. međunarodni tim znanstvenika otkrio je da bi do kraja 21. stoljeća broj žrtava ekstremnih vremenskih uvjeta mogao porasti s tri na 150 tisuća ljudi godišnje.