Znanstvenici sa Sveučilišta u Chicagu pronašli su dokaze da je prije otprilike 13 tisuća godina na Zemlju pao komet s promjerom većim od 100 kilometara. Svemirsko tijelo razbilo se u fragmente koji su "bombardirali" Sjevernu i Južnu Ameriku, zapad Europe i Azije. To je izazvalo „zimu asteroida“, masovno izumiranje pleistocenske megafaune i obilne šumske požare. To je izvješteno u članku objavljenom u časopisu The Journal of Geology.
Tragovi katastrofe pronađeni su analizom ledenih jezgara izvađenih iz grenlandskih ledenjaka. Primjerice, u sloju leda formiranom u kasnom Dryasu (posljednja faza posljednjeg glaciranja) pronađena je anomalična količina platine, što ukazuje da je taj element ispao u Zemljinu atmosferu kao posljedica katastrofalnog događaja. Istovremeno, u jezgrama je došlo do povećanja koncentracije soli i prašine, što ukazuje na porast vjetrova zbog globalnih klimatskih promjena.
Također, u ledenim naslagama pronađeni su znakovi globalnih šumskih požara. Otkriveno je povećanje sadržaja produkata izgaranja biomase - amonijak, dušični oksid i acetat. Površina vegetacije uništene vatrom procjenjuje se na 10 milijuna četvornih kilometara (9 posto ukupne biomase Zemlje). Konkretno, izgarala je većina borove šume, na mjestu gdje su rasle topole.