Zvijezde raspršene po mračnom nebu izgledaju samo bezbroj: golim okom se može vidjeti samo oko 6.000 udaljenih zvijezda. Ali nije lako ni kretati se u njima. Od davnina su astronomi različitih naroda od njih formirali zviježđa, slijedeći svoje legende, vjerovanja i ideje o svijetu. Isti asterizmi - svijetle skupine zvijezda - mogli bi se pretvoriti u bilo što. Primjerice, poznati Veliki patuljak u zviježđu Ursa Major često uopće nije komunicirao ni s kopljem ni s medvjedom.
Egipat. Bikovo bedro
Drevni Egipćani bili su među najranijim astronomima u povijesti, neki od njihovih kamenih "opservatorija" iz petog tisućljeća prije Krista. Egipćani su postavili temelje sustava zviježđa koje su im posudili stanovnici Mezopotamije, Grci, Arapi, a zatim i moderna znanost. U ono vrtoglavo daleko vrijeme, zbog precesije zemljine osi, sjeverna zvijezda nije bila ona koja je usmjeravala prema sjeveru, već Alfa Zmaj (Tuban). Egipćani su njegovu okolicu, zajedno s najbližim svjetiljkama, smatrali "nepomičnim nebom", staništem bogova. Umjesto kante, svećenici su mogli vidjeti nogu Seta, boga rata i smrti, koji se pretvorio u bika i udarcem kopita ubio Ozirisa. Hawkeye Horus odsjekao mu je ud u znak osvete za ubojstvo svog oca.
Kina. Vagon cara Shandija
Astronomi drevne Kine podijelili su nebo u 28 okomitih sektora, "kuća" kroz koje Mjesec prolazi na svom mjesečnom putovanju, baš kao što Sunce prolazi kroz znakove zodijaka u godišnjoj rotaciji u zapadnoj astrologiji, koji su od Egipćana posudili podjelu od 12 sektora. Kinezi su u središte neba, poput cara u glavnom gradu neke države, postavili Sjevernu zvijezdu, koja je do tada već zauzela svoje uobičajeno mjesto. Sedam najsjajnijih zvijezda Velikog Dippera nalazi se u časnoj blizini, unutar Purple Ograde - jedne od tri ograde koje okružuju palaču "kraljevske" zvijezde. Mogli bi se opisati kao Sjeverna kanta, orijentirana prema sezoni, ili kao dio vagona nebeskog cara Šandija.
Promotivni video:
Indija. Sedam mudraca
Promatračka astronomija u drevnoj Indiji nije se razvijala tako sjajno kao, recimo, matematika. Na njezine su izvedbe snažno utjecale i Grčka i Kina - na primjer, 27-28 "stanica" (nakshatra), kroz koje prolazi Mjesec za oko mjesec dana, vrlo podsjećaju na kineske lunarne "kuće". Hindusi su također pridavali veliku važnost Sjevernoj zvijezdi koja je, prema vedskim učenjacima, prebivalište samog Višnua. Asterizam kante smještenu ispod njega smatrao se saptarskom - sedam mudraca rođenih iz uma Brahme, predaka svijeta našeg doba (Kali-yuga) i svih koji žive u njemu.
Grčka. Snositi
Ursa Major jedno je od 48 zviježđa navedenih u Ptolemejevom katalogu zvijezda oko 140. godine prije Krista, iako ga je prvi put spomenuo još Homer. Zbunjujući grčki mitovi nude različitu pozadinu njegova izgleda, iako se svi slažu da je medvjed prekrasan Callisto, pratitelj božice lovke Artemide. Prema jednoj verziji, koristeći svoje uobičajene trikove s reinkarnacijom, zaljubljeni Zeus ju je zaveo, što je izazvalo bijes i njegove supruge Here i same Artemide. Spašavajući svoju ljubavnicu, gromovnik ju je pretvorio u medvjeda, koji je lutao planinskim šumama dugi niz godina sve dok ju vlastiti sin, rođen od Zeusa, nije sreo dok je lovio. Vrhovni bog morao je ponovno intervenirati. Sprječavajući matricidu, podigao ih je oboje na nebo.
Amerika. Veliki medvjed
Čini se da su Indijanci shvatili nešto o divljim životinjama: u legendi o Irokezi o podrijetlu asterizma "nebeski medvjed" nema repa. Tri zvijezde koje tvore dršku kante su tri lovaca koji progone zvijeri: Aliot izvlači luk sa strijelom ugrađenom u njega, Mizar nosi zdjelu za kuhanje mesa (Alcor), a Benetnash nosi oružje od drva za potpaljivanje ognjišta. U jesen, kad se Žlica okrene i potone nisko prema horizontu, krv iz ranjenog medvjeda kaplje dolje, oslikavajući drveće raznobojnim bojama.
MAC. Veliki medvjed
Big Dipper je asterizam koji je dio treće najveće od 88 modernih zviježđa. Major Ursa zauzima više od 3% cjelokupnog područja neba, ovdje se ne promatraju samo zvijezde, već i mnoge daleke svijetle galaksije. Među njima je čuvena Pinwheel Galaxy (NGC 5457), smještena sjeverozapadno od Benetnasha, najudaljenije zvijezde u "ručici" kante. Danas je poznato da pet zvijezda zvijezda (minus Dubhe i Benetnash) doista pripada jednoj grupi zvijezda (Colinder 285), povezanih zajedničkim podrijetlom i kretanjem. Njeno središte udaljeno je 80 sunčanih godina od Sunca, što nam čini Kolinder 285 najbliži niz zvijezda i nastavlja se približavati brzinom od gotovo 50 km / s.
Alina Eremeeva, povjesničarka astronomije, viša istraživačica na moskovskom državnom sveučilištu GAISh:
„Čak iu kineskim kronikama 3. tisućljeća prije Krista. opisuje sustavna promatranja zvijezda Velikog Dippera koji su primijetili promjenu u večernjem položaju njegove ručke. Stup je tada bio blizu Alfa Zmaja, a čini se da se Žlica vrti oko nje, orijentirajući se različito u različitim godišnjim dobima. Promatrajući pomno ovu rotaciju, nije teško vidjeti u njoj vjerojatni izvor svastike, simbol vječnosti i neprekidnog vremena. O tome posredno svjedoči tradicionalni oblik jednog od glavnih kineskih izuma, kompas, koji je izrađen u obliku kante s ručkom usmjerenom prema jugu. Nadam se da će razumijevanje stvarnog sadržaja ovog drevnog simbola pomoći čišćenju njegove reputacije, užetom njegovom vezom s fašizmom."
Roman Fishman