Seks je oblik biološke komunikacije koji žene koriste za donošenje odluke o tome trošiti energiju na trudnoću.
Čin penetrativnog seksa razvijao se tijekom milijuna godina kao mehanizam za dostavu sperme u jajašce i početak trudnoće. Ali seks je više od pukog sukoba dvaju gena. U seriji "Zašto vam treba seks?" analiziramo biološke, fizičke i socijalne aspekte spola i roda. U današnjem ćemo članku pogledati kako ženin imunološki sustav reagira na seksualni odnos i osigurava zdravu trudnoću.
Većina ljudi vjeruje da je sperma potrebna za oplodnju ženskog jajašca i osiguravanje zdrave trudnoće. Stoga je općeprihvaćeno da su sve ostale sperme (i svi drugi spolovi) suvišni u pogledu zahtjeva, barem što se tiče začeća djeteta.
Međutim, biolozi danas seksualni odnos smatraju ne samo postupkom isporuke sperme, već i kao neku vrstu biološke komunikacije. Bez obzira da li se odvija oplodnja, sperma i druge komponente ejakulirane tekućine uzrokuju suptilne promjene u imunološkom sustavu žene.
To može imati daljnji utjecaj na potencijalnu trudnoću. Šire gledano, seksualna aktivnost utječe na planiranje trudnoće, oplodnju in vitro i druge oblike potpomognutih reproduktivnih tehnologija, u kojima su seksualni odnosi i njihova povijest obično izostavljeni iz zagrada.
Sperma lebdi u juhi od molekularnih informacija
Dokazi iz studija na životinjama i kliničkih studija naveli su znanstvenike da zaključuju da sjeme (tekućina koja sadrži spermu tijekom naknadne ejakulacije) igra važnu ulogu u plodnosti.
Promotivni video:
Sjeme sadrži male molekule koje djeluju kao biološki signali. Kada se ubrizgavaju u vaginu i grlić maternice, "uvjeravaju" ženski imunološki sustav da prihvati "stanje" tolerantno na proteine sperme poznate kao "antigeni za transplantaciju".
Tolerancija je važna ako se odvija proces oplodnje. Imunološke stanice prepoznaju iste antigene transplantacije u djetetu u razvoju i na taj način podupiru proces kojim se embrij veže na stijenku maternice te se formiraju zdrava placenta i fetus.
Stoga, tijekom vremena, stalan kontakt s istim muškim partnerom potiče i jača tolerantni imunološki odgovor na njegove antigene transplantacije. Ženski imunološki sustav reagira na sjemensku tekućinu svog partnera tako da postepeno povećava svoje šanse za stvaranje zdrave trudnoće tijekom barem nekoliko mjeseci redovitog seksa.
Neki oblici neplodnosti i poremećaji u trudnoći uzrokovani su odbacivanjem imuniteta, kada proces tolerancije nije pravilno pokrenut.
Trudnoća je bolja nakon nekoliko mjeseci seksa
Stanje poznato kao preeklampsija pruža nam korisne spoznaje kako interakcije s sjemenskom tekućinom utječu na uspješnu trudnoću. Preeklampsija je upalni poremećaj tijekom trudnoće koji prijeti razvoju fetusa i često uzrokuje prerano rođenje. Za majku može biti opasno po život, ako se ne liječi.
Preeklampsija se javlja češće kada je broj seksualnih kontakata s djetetovim ocem prije začeća bio ograničen, ovo je stanje povezano s nedovoljnim razvojem imunološke tolerancije kod majke.
Čini se da je duljina vremena u kojem su par imali seksualni odnos važnija od učestalosti kontakta. Studija o prvim trudnoćama na 2.057 australskih žena otkrila je da oko 5% pati od preeklampsije. Žene s ovim poremećajem, u usporedbi sa ženama koje su imale trudnoću bez poremećaja, imale su dvostruku vjerojatnost da će imati kratki seksualni odnos s partnerom (manje od šest mjeseci).
Žene čija je seksualna aktivnost s partnerom na začeću trajala manje od tri mjeseca imale su 13% šanse za razvoj preeklampsije, odnosno dvostruko više od prosjeka. Među rijetkim ženama koje su začele pri prvom seksualnom kontaktu s djetetovim ocem, vjerojatnost za preeklampsiju bila je 22%, odnosno bila je tri puta veća od prosjeka. Mala težina rođenja također je bila češća u ovoj skupini.
Nijedan odnos nije analiziran u odnosu na seksualnu aktivnost tijekom trudnoće i rizik od preeklampsije, pa je trajanje interakcije prije začeća od najveće važnosti.
Čini se da je formiranje tolerancije imuniteta, koje potiče zdravu trudnoću, karakteristično za partnera koji je uključen u začeće. Žene koje mijenjaju partnere vraćaju se u prvobitno stanje, s novim partnerom moraju ponovno razviti imunološku toleranciju.
Žene koje koriste barijerne kontraceptive poput kondoma ili cervikalnih kapaka (koji smanjuju interakciju vagine i grlića maternice sa sjemenskom tekućinom i spermom) i kasnije začeju ubrzo nakon odustajanja od kontracepcije, povećavaju rizik od razvoja preeklampsije.
Suprotno tome, one žene koje koriste intrauterine kontraceptive prije začeća imaju nešto manji rizik od razvoja ovog stanja.
IVF seks može povećati šanse za začeće
Važnost seksa u stvaranju pravih uvjeta za zdravu trudnoću zapažena je i u kliničkim ispitivanjima s IVF-om i drugim potpomognutim reproduktivnim tehnologijama. Plodnost se poboljšava kada parovi imaju seksualne odnose tijekom prijenosa embrija u maternicu.
Kombinirani podaci više od 2.000 pacijenata, prikupljeni iz sedam studija, pokazali su da su šanse za trudnoću porasle za 24% nakon vaginalnog kontakta sa sjemenskom tekućinom tijekom pronalaska oocita i presađivanja zametaka. Studija u kojoj su sudjelovali parovi iz Australije i Španjolske utvrdila je da je seks u danima koji su prethodili prijenosu embrija povećao stopu trudnoće za 50%.
Ove su se studije usredotočile na rani stadij trudnoće, što zahtijeva daljnja istraživanja kako bi se ustvrdilo da seksualni odnosi utječu na čitavu trudnoću nakon korištenja potpomognutih reproduktivnih tehnologija.
Nedostatak interakcije sa sjemenom može biti jedan od faktora koji objašnjavaju zašto se preeklampsija češće primjećuje nakon upotrebe jajašača ili sperme donora, kada nije došlo do kontakta žene s antigenima donora za transplantaciju. Povećani rizik od upotrebe donora sjemena može se smanjiti ako se isti donor koristi u prethodnim ciklusima oplodnje.
Kod parova koji su koristili modificiranu verziju IVF-a za vrijeme začeća poznatog kao Intraciatoplazmatska injekcija sperme, učestalost preeklampsije je također češća kod žena koje imaju minimalnu interakciju s antigenima transplantata svojih partnera zbog vrlo malog broja sperme.
Kod nekih parova neravnoteža u sastavu sjemenske tekućine ili karakteristika imunološkog sustava može umanjiti ili usporiti stvaranje stanja imunološke tolerancije kod žena. Drugi parovi mogu imati imunološku nespojivost koja sprečava toleranciju unatoč zajedničkom vremenu provedenom zajedno.
Nekim parovima može biti potrebno duže razdoblje spolnog odnosa da bi mogli zatrudnjeti.
Imuni sustav djeluje kao vratar tijekom trudnoće
Zanimljivo je razmotriti zašto je imunološki sustav toliko usko povezan s reprodukcijom.
Jedna teorija je da su se žene razvile da osjete i reagiraju na signale u sjemenu kako bi odredile kvalitetu ili „prikladnost“genetike muškog partnera. Znanstvenici sada pokušavaju prepoznati ključne signale s muške i ženske strane koji promiču toleranciju.
Osim toga, budući da pušenje muškaraca, prekomjerna težina i drugi čimbenici mogu utjecati na to kako žena reagira na seks u biološkom smislu. To pomaže objasniti zašto je zdravlje oca jednako važno kao i zdravlje majke u pripremi trudnoće.