Znanstvenici su otkrili 25 genetskih mutacija zahvaljujući kojima je naša vrsta uspjela povećati svoj životni vijek.
Ana Vela umrla je u Cordobi krajem prošle godine u dobi od 116 godina. Bila je najstarija osoba u Europi, treća osoba na planeti i simbol dugovječnosti u Španjolskoj. Naša je zemlja na drugom mjestu nakon Japana po očekivanom trajanju života (po rođenju). Ana Vela nije iznimka, u Španjolskoj živi dovoljan broj ljudi čija je dob prešla stoljeće. Prema Zavodu za statistiku Katalonije, ova autonomna zajednica bilježi kontinuirano povećanje broja stanovnika u posljednjih 35 godina, što je više od 100 godina.
Ali što utječe na naš životni vijek? U čemu je tajna dugovječnosti onih ljudi koji žive do 120 godina?
I zašto ljudi žive tako dugo, dok naši najbliži evolucijski rođaci, poput čimpanza, žive oko 50 godina?
Prema istraživačima s Instituta za evolucijsku biologiju (UPF-CSIC), Centra za genomsku regulaciju (CRG) na Sveučilištu u Bristolu i Sveučilištu u Liverpoolu, koji vodi Icrea Arcadi Navarro, tajna dugovječnosti sadrži 25 gena.
Studija objavljena u časopisu Molecular Biology Evolution ispitala je odnos između genomske varijacije i maksimalnog životnog vijeka između različitih vrsta primata, uključujući ljude. Znanstvenici su zaključili da imamo mutacije u genima koji su, na primjer, povezani s mogućnošću zarastanja rana, koagulacije i liječenja kardiovaskularnih bolesti, što je, čini se, dovelo do produljenja života.
Prema znanstvenicima, ove su mutacije korisne u ranoj fazi života, međutim štetne su u starosti. Na primjer, mutacije koje omogućuju nakupljanje kalcija mogu biti korisne za stvaranje kostiju u mladosti. Međutim, u starosti velika količina kalcija pridonosi razvoju ateroskleroze.
Ova studija pokušava objasniti znanstvenu teoriju, takozvanu "antagonističku pleiotropiju" iznesenu 50-ih godina XX stoljeća koja je pokušala odgovoriti na takva pitanja: zašto postoje razlike u očekivanom trajanju života različitih vrsta, zašto ježići žive do 200 godina dok miševi žive samo dvije ili tri godine?
Promotivni video:
Prema ovoj teoriji, koju je formulirao George Williams 1957., određene genetske inačice favoriziraju pojedinca u mladosti i imaju negativne nuspojave kasnije u životu.
Ovisno o okolišnim uvjetima, postoji prirodni odabir mutacija koje su korisne u početnoj fazi života, ali koje s godinama postaju štetne.
Gerard Muntané, bio je jedan od prvih znanstvenika koji je proučavao ovaj problem na Institutu za medicinska istraživanja. Virgili. U objavljenom priopćenju za javnost tvrdi da "postoje mutacije koje mogu imati različite učinke ovisno o životnoj fazi: neke su nam korisne, a druge s dobi, nakon završetka reproduktivne faze, štete nam".
Studija se temelji na materijalu objavljenom prošle godine u časopisu Nature Ecology koji se također bavio pitanjima starenja. Konkretno, govorimo o usporednoj analizi genskih podataka o ljudskim bolestima, u početnoj fazi njegova života i u starosti.
„Vidjeli smo da postoje mutacije koje štite mlade od bolesti poput dječjeg glioma (moždani tumor u djece). Istodobno, oni povećavaju rizik od obolijevanja od drugih bolesti u starosti, kaže Navarro. - Dakle, dokazali smo u praksi teoriju Georgea Williamsa. Nakon dobivanja rezultata željeli bismo nastaviti istraživanje i otkriti jesu li ti geni izravno povezani sa starenjem."
U tu svrhu, znanstvenici su odlučili proučiti i usporediti gene različitih vrsta primata. Iz perspektive evolucijske biologije, primati su vrlo zanimljivi jer, usprkos vrlo srodnom srodstvu s ljudima, postoje velike razlike među vrstama u pogledu životnog vijeka.
Od svih proučavanih vrsta, samo ljudi i dvije vrste makaka žive dulje od njihovog zajedničkog pretka, iz kojeg su potjecali prije tri milijuna godina. Prema autorima studije, to dokazuje da je proces povećanja očekivane životne dobi bio u evolucijskom smislu relativno brz.
Budući da su pronađene mutacije povezane s procesima tipičnim za starenje stanica, istraživači vjeruju da rezultati studije mogu pridonijeti razvoju novih terapijskih sredstava za liječenje bolesti povezanih sa starenjem, kao i pokazati potencijal evolucijskog pristupa medicini.
Istraživači također upozoravaju da su pojedinačni mehanizmi starenja ljudi i miševa vrlo različiti. Miševi se najčešće koriste za proučavanje uzroka starenja.
"Moramo biti vrlo oprezni u svom radu kako bismo imali jasnu predodžbu o tome koji bi se rezultati našeg istraživanja mogli upotrijebiti kao model", rekao je Navarro.
Znanstvenik je priznao da još uvijek nije moguće utvrditi zašto "homo sapiens" i primati imaju isti skup od 25 mutacija koji su im omogućili produljenje života. Na ovo pitanje također nema odgovora: "Koji je faktor imao presudnu ulogu u produljenju našeg života u usporedbi s našim precima?"
"Na to pitanje još nemamo odgovor. Samo se nagađa", rekao je Navarro.
„Možda je to zbog činjenice da smo postali dominantni u svom okruženju. Naša vrsta je počela živjeti i raditi u velikim skupinama. U teškim vremenima ljudi su se obranili i priskočili u pomoć. Sve je to pridonijelo povećanju očekivanog trajanja života. Ako su prije umrli u 20, onda kasnije u dobi od 40 godina , kazao je Navarro.
Naravno, selektivno kretanje prema optimalnom razdoblju našeg života popraćeno je prilagodbama u vitalnoj aktivnosti našeg tijela. Za razliku od gorila i čimpanza, ljudi su pretrpjeli radikalne promjene u okolišu koje su mogle dovesti do povećanja našeg životnog vijeka.
"Društveni faktor također je bio podložan izbornom pokretu, zahvaljujući" inženjeringu "ne umiremo u 60. godini od embolije, čak i ako imamo štetne mutacije koje su predisponirane za to", rekao je Rivero Navarro.
Cristina Saez
