Stručnjaci RSC Energije patentirali su sustav za skladištenje i opskrbu joda za perspektivni električni raketni motor (ERE).
Ideju o korištenju „čistog“reaktivnog joda kao takozvane radne tekućine motora - tvari potrebne za dobivanje potisnog impulsa - predložio je još krajem devedesetih viši istraživač korporacije Valery Ostrovsky.
2006. godine dobio je prve patente. Istraživački rad u ovom smjeru započeo je 2012. godine na inicijativu Borisa Sokolova, izvrsnog domaćeg stručnjaka za motore, cijenjenog veterana Energije.
Prva ispitivanja na standardnom plazma motoru pokazala su osnovnu mogućnost upotrebe joda: motor, opremljen dodatnim uređajem za raspodjelu plina, pokrenut je na ksenonu, a jod je održavao pražnjenje.
Tada su dizajneri počeli razvijati sustav opskrbe jodom, koji je na kraju patentiran.
Prednost motora koji upotrebljava jod prije svega je njegova ekonomičnost. Ksenon, koji je puno skuplji od joda, tradicionalno se koristi kao radna tekućina u postojećim EJE. Uz to, sustav za opskrbu i skladištenje ksenona prilično je složen i glomazan, što značajno povećava dimenzije i težinu pogonskog sustava. Druga je važna točka da proizvedena količina ksenona nije dovoljna za rješavanje obećavajućih zadataka u astronautici, na primjer, letovi na Mjesec.
Jod se, s druge strane, dobro čuva u čvrstom stanju i može se lako pretvoriti u plin bez upotrebe višestepenog sustava za smanjenje tlaka. Recirkulacija joda moguća je i tijekom životnih testova. Kao rezultat, trošak razvoja takvog EJE-a na tlu deset je puta niži, dok parametri motora s jodom barem nisu niži od onih EJE-a koje pokreće ksenon.
Promotivni video:
Varijanta motora koju su predložili dizajneri tvrtke Energia bit će opremljena katodnim neutralizatorom bez traga, što će omogućiti bez dodatnog plinovitog radnog medija - ksenona ili argona. Takav se motor može koristiti kao održanje ili za ispravljanje orbite, na primjer, na komunikacijskim satelitima, kao i za rješavanje prometnih problema u dubokom svemiru.
"Programeri će provesti zemaljska ispitivanja pogonskog sustava krajem lipnja", rekao je jedan od voditelja projekta, inženjer dizajna Pavel Shcherbina.
Eksperiment Ostrovsky, nazvan po autoru ideje, planiran je za 2022. godinu. Prvi dio eksperimenta trebao bi se izvesti na brodu ISS, a drugi - teretnim vozilom Progress. Nakon otključavanja, svemirski brod bit će u orbiti još mjesec dana za testiranje novih raketnih motora s jodom.