2012. godine najavljen je jedinstveni program kolonizacije Marsa - Mars One. Planirano je da se nekoliko kolonista dobrovoljaca pošalje na Crvenu planetu. U protekle tri godine oko 200 tisuća ljudi izrazilo je želju za sudjelovanjem u programu kolonizacije Marsa koji su se registrirali na web stranici programa www.mars-one.com.
Do danas je odabrano 700 kandidata iz cijelog svijeta, muškaraca i žena, od kojih će činiti nekoliko posada od 4 osobe (dva muškarca + dvije žene).
Obuka posada trajat će nekoliko godina kako bi 2022. mogli putovati na Mars raketama SpaceX Falcon Heavy. Važno je napomenuti da će s velikom vjerojatnošću let do susjednog planeta postati jednosmjerna karta za volontera, odnosno da se nikad neće moći vratiti na Zemlju.
Odlučeno je da će biti programa uživo tijekom cijelog programa, a let će se pretvoriti u stvarnu televizijsku emisiju. Istodobno, istraživači s Massachusetts Institute of Technology (MIT) već su analizirali plan misije Mars One i otkrili da će se astronauti suočiti s teškom sudbinom, pa će prema analitičarima prvi astronaut ugušiti nakon 68 dana na Marsu, a ostali će kolonisti umrijeti od gladi i dehidracije.
Međutim, Bas Lansdorp, nizozemski poduzetnik i glavni izvršni direktor tvrtke Mars One, osporava sadržaj izvješća stručnjaka MIT-a, prema Nizozemcu već ima rješenje problema stvaranja kisika i održavanja potrebnog pritiska unutar naseljenih stambenih jedinica, te u brzoj dehidraciji i izgladnjivanju ne vjeruje. U svakom slučaju, život prvih kolonista Marsa bit će uistinu "spartanski" i neće moći udobno živjeti godinama na crvenom planetu.
