Američki znanstvenici detaljno su opisali mehanizam kojim popularni dodatak prehrani glutamin kontrolira provedbu genetskog programa u stanici. Odgovarajuća studija objavljena je u časopisu Immunity, o čemu je ukratko izvijestilo Sveučilište Alabama u Birminghamu (SAD).
Stručnjaci su pokazali da alfa-ketoglutarat, unutarćelijski metabolit (produkt raspada) glutamina, igra važnu ulogu u regulaciji genetskog programa diferencijacije stanica. Konkretno, aditiv u hrani mijenja strukture koje vežu DNK jednog od faktora transkripcije, CTCF proteina.
Autori su došli do takvih zaključaka tijekom eksperimenata s modelnim sustavom imunoloških T stanica, koji se posebno razlikuju u odgovoru na djelovanje parazita (virusa i bakterija). Znanstvenici su istraživali i embrionalne matične stanice koje su sposobne razviti se u bilo koju vrstu elementarnih strukturnih jedinica tijela.
Rad znanstvenika omogućava razumijevanje čimbenika koji utječu na diferencijaciju stanica. Jednu od praktičnih primjena studije znanstvenici vide detaljno proučavanje mehanizama imunološkog odgovora, čije kršenje može dovesti do razvoja brojnih bolesti, posebice raka.
Glutamin je jedna od 20 aminokiselina koje čine protein. To je najobilnija slobodna aminokiselina u ljudskoj krvi. Tvar se široko koristi kao dodatak hrani, posebice u medicinskoj i sportskoj prehrani.