Istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji, San Diego identificirali su molekularni mehanizam koji određuje hoće li maligni tumor reagirati na imunoterapiju. Pokazalo se da su neki pacijenti otporni na liječenje zbog činjenice da stanice raka imaju specifičan protein na svojoj površini. To je objavljeno u priopćenju za javnost na MedicalXpressu.
Obično imunološki sustav otkriva oštećene stanice koje mogu dovesti do raka i uništava ih T-stanicama. Međutim, tumorske stanice mogu započeti sintetiziranje PD-L1 proteina kako bi se prevagale limfociti koji na svojoj površini imaju PD-1 protein. Lijekovi koji blokiraju interakciju PD-L1 s PD-1 pokazali su se učinkovitima u borbi protiv raka, ali kod nekih bolesnika nisu korisni.
Znanstvenici su otkrili da neke tumorske stanice imaju ne samo PD-L1, već i PD-1, uslijed čega ti proteini međusobno djeluju. Zametan protein se neutralizira, što više ne može deaktivirati T-limfocite. Dakle, pacijenti s visokim razinama PD-1 u malignim stanicama ne reagiraju na blokirajuća PD-L1 antitijela. Prema istraživačima, takvi tumori koriste još nepoznate mehanizme koji im omogućuju izbjegavanje napada imunološkog sustava.
Stručnjaci planiraju nastaviti istraživanje kako bi otkrili druge načine obmanjivanja T-limfocita pomoću stanica raka.