Često vidimo „Mercator“ili „Mercator“napisan u kutu neke geografske karte, čujemo ovu riječ kada se vremenska prognoza emitira na NTV-u i u mnogim drugim slučajevima. I nije ni čudo - u prijevodu s latinskog ova riječ znači "trgovac", "trgovac". I mnoge su tvrtke odabrale takvo ime.
Ali trgovci karticama ovo ime vole dvostruko. Takvo latinsko ime za sebe je prije gotovo 500 godina izabrao čovjek po imenu Kremer, što na njemačkom također znači "trgovac". Sam nije ništa trgovao, međutim, njegov je rad doprinio razvoju svjetske trgovine. To je bilo doba velikih geografskih otkrića. Putovanja Columbusa, Vasca da Gama, Magellana ne bi promijenila čovječanstva o svijetu oko njega da ih nisu shvatili i formalizirali u obliku nove geografije. Taj je zadatak ispunio Gerard Mercator.
Gerard Kremer rođen je 5. ožujka 1512. u Istočnoj Flandriji, u Rüpelmondu (moderna Belgija). Studirao je najprije u gimnaziji u 's-Hertogenboschu (sada Nizozemska), a potom je upisao Sveučilište u Louvainu (sada Belgija), gdje je postao student geografa i grafičara Rainer Gemma-Vries. Mercator je, počevši s radom na graviranju, prešao na izradu globusa, astrolaba i drugih astronomskih instrumenata. U isto vrijeme, Mercator je uključen u razvoj matematičkih osnova kartografije. Glavna poteškoća bila je u tome što se zbog sfernog oblika Zemlje njena površina ne može prikazati na ravnini bez izobličenja, a bilo je potrebno pronaći način na koji bi slike oceana i kontinenata na karti izgledale najsličnije.
Već tih dana bilo je mnogo opcija za projekciju sferne Zemlje na ravnu kartu. Mercator je predložio jednu od najčešćih, sada cilindričnih - sada nosi njegovo ime. Zamislite da je zemaljska kugla omotana valjkom papira u obliku cilindra. Baš kao što je Shurik u Gaidaijevom filmu huligana Fedya omotao tapetama. Ako zatim zapalite svijeću u središtu kuglice i nacrtate konturu oko sjena koje kontinenti i mora bacaju na unutarnju stranu cilindra, nakon odmotavanja papira dobit ćete kartu u Mercator projekciji.
Udaljenosti u Mercator projekciji nisu održane - povećavale su se prema polarnim regijama. Sjećate se da je na vrhu školske karte SSSR-a bio ogromni Arktički ocean? A na drugim je kartama bila golema Antarktika. Ali u Mercator-ovoj projekciji svi su kutovi i smjerovi bili točni. Za navigaciju i kopneno putovanje poznavanje smjera putovanja mnogo je važnije od udaljenosti.
Mercator je 1544. objavio kartu Europe s 15 listova. Na njemu je prvi put točno pokazao obrise Sredozemnog mora, otklonio pogreške koje se ponavljaju još od vremena drevnog grčkog geografa Ptolomeja. Godine 1563. Mercator je napravio kartu Lorraine, a 1564. - Britanske otoke (na 8 listova). Mercator je 1569. objavio svoju Kronologiju, pregled svojih astronomskih i kartografskih djela. Tri godine kasnije izdao je novu kartu Europe na 15 listova, a 1578. - urezane karte za novo izdanje „Geografije Ptolomeja“.
Mercator je 1571. dovršio glavno djelo svoga života - opsežno djelo o kozmografiji. Razmišljajući o svom imenu, Mercator se sjetio mita o Atlasu koji je osuđen da drži nepomičnost na svojim ramenima. Zvao je zbirku karata čitave zemljine površine, kao da drži nebo, atlasom. Od tada je riječ "atlas" postala uobičajena za kolekciju karata. Mercatorov "Atlas, ili kartografska razmatranja o stvaranju svijeta i pogled na stvoreni svijet" sastojao se od 111 karata i predstavljao je sve otvorene zemlje u novoj projekciji. Atlas je objavljen tek 1595. godine, godinu dana nakon smrti autora, što je uslijedilo 2. prosinca 1594. godine.
Promotivni video:
A mi i dalje koristimo atlase i projekcije Mercatora …
