Što kriptozolozi rade? Oni traže i proučavaju životinje, čije postojanje ne priznaje službena znanost. U pretrpanoj Europi čini se da nemaju što istraživati. Međutim, to nije sasvim slučaj, jer se nešto zanimljivo za kriptozologe može naći, na primjer, u Engleskoj, u okrugu Cornwall.
1995. nešto neobično se događalo u močvarama Cornwalla. Lokalni farmeri tada su propustili 77 ovaca i kobila. Sudeći po otiscima šapa na tlu, po tragovima kandži i igara na tijelima ubijenih životinja, postali su plijen nekih ogromnih grabežljivih životinja.
Lovci koji su išli u močvare pucati na divljač rekli su im da su tamo sreli monstruozne mačke. Životinje ih nisu napadale, ali ponašale su se vrlo hrabro, tako da su se neke od njih fotografirale, pa čak i snimale. Međutim, ove fotografije i videozapisi nisu bili dobre kvalitete.
Prikupljeni materijali poslani su na ispitivanje u London, Ministarstvu poljoprivrede. Međutim, unatoč brojnim pričama očevidaca, foto i video dokumenata koji potvrđuju vjerodostojnost činjenica, dužnosnici su postojanje takvih životinja smatrali malo vjerojatnim. Dvojica biologa koji su proučavali poslani materijal poslana su u poslovno putovanje u Bodmin, upućena, ako je moguće, da pronađu tajanstvena stvorenja. Nekoliko mjeseci kasnije, znanstvenici su svojim nadređenima pružili rezultate svojih pretraga, naime videokasetu na kojoj je bilo lako prepoznati bezopasne kucne udarce.
Bychkova su, prema njihovom mišljenju, privukli i pojeli divlji psi. Ministarstvo je bilo prilično zadovoljno takvim zaključcima stručnjaka i prestalo je tražiti nepoznata čudovišta. Ali ljudi koji su živjeli uz uzdignute močvare Cornwalla i dalje su se plašili grabežljivih mačaka. Seljani su u močvarama još uvijek susretali čudovišta koja su se, vidjevši ljudi, u duljim skokovima uklanjala tiho. Kad su im okrugle oči gorele u tami, gotovo veličine tanjura, čak su i hrabri muškarci osjetili mraz na svojoj koži.
U znanstvenom i pseudoznanstvenom okruženju počele su se pojavljivati razne pretpostavke. Netko je govorio o mutacijama običnih divljih mačaka. Zapravo je klima Cornwalla povoljna zbog velike veličine živih bića. Dovoljno je reći da se sami Korniši, čak i po britanskim standardima, smatraju visokim ljudima i snažnog tijela.
I tamo dobro rastu životinje. Na tim mjestima štakori veličine mačke nisu rijetkost, a ove godine u gradu Penryn potpuno su uhvatili glodavca s tijelom dužine pola ljudske noge i odgovarajuće debljine. Čak i u moru uz obalu poluotoka često se nalaze divovske morske pse. Ali u kojoj su mjeri domaće mace morale biti mutirane kako bi dosegle veličinu cugara ili leoparda!
Vrlo nedavna fotografija. Netko je rastrgnuo faun na komade
Promotivni video:
Kustos londonskog zoološkog vrta, Douglas Richardson, prirodno je sugerirao da su "čudovišta iz kornističkih močvara" najvjerojatnije cuge ili pantere. Richardson je podsjetio da je 1976. vlada u Velikoj Britaniji donijela zakon prema kojem su građani koji drže divlje životinje dužni ih registrirati i platiti porez za njih.
Vjerojatno su vlasnici divljih životinja, koji nisu htjeli platiti za njih, svoje ljubimce jednostavno oslobodili. U prilično blagom klimu Engleske, neke od grabežljivih prekomorskih mačaka mogle bi preživjeti i naseliti se u močvarama okruga Cornwall. Međutim, čak ni ta pretpostavka ne podnosi kritiku nakon pomnijeg ispitivanja.
Sabljasti tigrovi ili vojvodanski leopardi?
Cornwall se nalazi na jugozapadu Velike Britanije. Po površini, ona se nalazi na 9. mjestu županija, a tek na 24. mjestu po broju stanovnika. Dakle, gustoća naseljenosti ovdje je niska, a golemi teritoriji okupirani močvarama i pustošima omogućuju "zlim duhovima" da lutaju moćno i glavno.
Prvi spomenici "mačaka iz Cornwalla" sa svim njihovim zastrašujućim parafernalijama, uključujući i polmetrske očnjake na gornjoj čeljusti, datiraju u srednji vijek. Upravo je u to vrijeme siromašno kraljevstvo pripojeno Engleskoj. Mačke su, čini se, bile i prije. Stoga je logično pretpostaviti da su se ova čudovišta tamo pojavila tijekom ledenog doba i spuštaju se iz zastrašujućih sabljastih tigra i nekih fosila crnih pantera.
Pored toga, postoji legenda da su vojvodi od Cornwalla još u 12. stoljeću čuvali crne leoparde. Prema povijesnim dokazima, crni vojvodski leopardi napustili su dvorac na lov i šetnju. Možda bi se mogli naviknuti na klimu Velike Britanije, umnožiti se u zaštićenoj šumi i zatim se proširiti po cijelom kraljevstvu.
A u naše vrijeme, stari ljudi kažu da je krvoločna zvijer živjela na poluotoku od davnina i slala na sljedeći svijet mnogo pradjedova i prabaka stanovnika okolnih sela. U šumi se pojavljuje tek u skokovnim godinama i sigurno će nekoga ubiti. Oni koji su je vidjeli izdaleka tvrde da zvijer nalikuje divovskoj panteri s ogromnim, pola metra očnjacima, apsolutno okruglim očima i španskim ušima.
Čudno stvorenje sposobno je slomiti leđa kravi ili srušiti borovo drvo jednom šapom. Tajanstvena mačka posebno voli čekati ljude na ogradi napuštenog dvorca Morwenstow. Ovdje se osjeća vladarskom ljubavnicom otkako je prije nekoliko stoljeća poslala bivše vlasnike dvorca u sljedeći svijet. Besramno stvorenje grizlo je vlasnika, ugušilo suprugu u ribnjaku i bacilo djecu kroz prozor. Od tada je dvorac bio nenaseljen, a dosad ga nitko nije imao želju steći.
Izvan folklora
Kornjanske mačke do 1962. godine smatrale su se folklornim likovima. Tada su stigla prva izvješća poljoprivrednika, koja su sadržavala pritužbe na ubijanje ovaca ogromnim crnim mačkama. Niz ubijanja ovaca i drugih domaćih životinja trajao je od 1962. do 1987. godine. Tijekom tog vremena prikupljeni su brojni opisi misterioznih stvorenja i ostaci crne vune, koji navodno pripadaju njima. Bilo je racija, ali lovci nisu uspjeli ubiti niti jednu mačku.
I policija i drugi predstavnici službenih vlasti, kao i devedesetih, krivili su divlje pse za ubijanje stoke, a izvještaji o ogromnim crnim mačkama pripisani su masovnoj histeriji. Upravo u tom razdoblju neuhvatljivi grabežljivci počeli su se nazivati "mačkama duhova" - kao znakom da nitko od mnogih lovaca nije uspio ubiti nijednu tajanstvenu životinju.
1987. dobiveno je prvo izlivanje otiska neuhvatljive zvijeri. Stručnjaci koji proučavaju velike vrste mačaka, nakon ispitivanja cast, došli su do zaključka da se životinja može u veličini usporediti s tigrom, velikim cugarom ili leopardom. 2006. godine jedna od sigurnosnih kamera u blizini auto-benzinske pumpe napokon je dobila visokokvalitetnu sliku "mačke duhova". Životinja u videu doista je impresivne veličine i nalikuje velikom crnom leopardu.
Ne samo mačke
S početkom XXI stoljeća počeli su pristizati izvještaji o tajanstvenim čudovištima iz drugih županija Velike Britanije. U Kentu se nepoznata zvijer navikla noću lutati po stambenim selima i, uvodeći uplašene pse u uzgajivače, provaliti u kuće. Lokalni stanovnici počeli su ojačati vrata i prozore gustim kapcima i metalnim šipkama. Povećane mjere opreza dobro su došle, a kao posljedica racija šumskog susjeda oštećena je samo jedna kuća, koju je gradski stanovnik nedavno stekao kao ljetnu rezidenciju.
Novi vlasnik kuće nije vjerovao lokalnim pričama i kao rezultat toga, jedne ne najljepše noći, probudio ga je divlji zavijanje s ulice. Nešto prije, stanovnik grada izbio je glavu ispod pokrivača kada je staklo tutnjalo i u otvoru prozora bila je povučena njuška životinja. Čovjek je instinktivno zaronio ispod pokrivača i, zavirivši kroz pukotinu, vidio je pravo čudovište kako skače u sobu.
Izgledalo je kao pakleni križ između vuka, lava i krznenog pečata. Čudovište šapa poput papuča, čudovište je glasno njuškalo i njuškalo, ostavljajući duge pruge neke vrste sluzi na podu. Pokucavši preko nekoliko stolica, nestao je u susjednoj sobi, a u sekundi je cijela kuća tutnula, zazvonila i tresla se. Vlasnik kuće, vezan strahom, mogao se samo moliti Bogu da nepozvani gost uskoro napusti svoj dom.
Sljedećeg jutra, preživjeli siromah otkrio je da je zgrožena zvijer razbila sav namještaj i utaborila skupu uslugu u mrvice, razmazujući zidove i rolete svojom sluzi. Nakon procjene štete, žrtva je brzo sakupila svoje stvari - i bio je.
Sudeći po svjedočanstvu očevidaca koji su se morali nositi s grabežljivcima nepoznatim nauci, u Velikoj Britaniji viđeni su u jezerskom okrugu, Grampijskim planinama, pa čak i u vodama Engleskog kanala. Izvana, ta se čudovišta potpuno razlikuju jedna od druge, a imaju samo jedno zajedničko svojstvo - sva su izuzetno ružna.
Neki očevidci tvrde da su vidjeli vuka s lavljivom grivom, drugi - tigra s psećim licem, a drugi drugi - hijenu s leopardovim šapama. Grozni grabežljivci ne mogu samo rogati, već i smijati se, plakati i čak pjevati pjesme. Jedan seljanin promatrao je kako jezivo čudovište koje je podiglo konja stoji nad njegovom žrtvom i zavija kako izgleda kao božićna kolica.
Nije poznato što je razlog ove zabludne invazije, ali sada se rad britanskih kriptozologa očito povećao.
Valdis PEYPINSH