Znanstvenofantastični filmovi, često kritizirani zbog fizičkih netočnosti, možda su u jednoj točki tačni - gravitacija na većini planeta pogodnih za ljudski posjet bit će vrlo blizu Zemlji
Španjolski astronomi analizirali su sve nakupljene podatke na planetama s tvrdom površinom koja je poznata danas i otkrili su da će velika većina njih, iako mnogo masivnija od Zemlje, imati sličnu gravitaciju. Teoretski, to omogućuje čovjeku da navigacija egzoplanetima pješice na isti način kao i na njihovoj matičnoj Zemlji. Odgovarajuća studija objavljena je u časopisu Astrobiology, a njen pretisak objavljen je na poslužitelju Sveučilišta Cornell.
Autori rada odlučili su proučiti gravitaciju na planetima drugih zvjezdanih sustava kako bi shvatili njihove izglede u smislu naseljenosti, mogućnosti nastanka i postojanja zemaljskog života tamo. Koristeći podatke o planetima otkrivenim svemirskim teleskopom Kepler, astronomi su zaključili da će gravitacija na površini većine egzoplaneta biti mnogo manja nego što se prije mislilo. U stvari, gotovo svugdje je prilično blizu zemlje.
Glavni razlog za to leži u činjenici da kako masa planete raste, njegova gravitacija postaje nešto jača. Brzina potrebna za napuštanje takvog planeta postaje toliko velika da molekule svjetlosnih tvari ne mogu do njega. Kao rezultat toga, za tijela koja su dva ili više puta veća od Zemlje, prosječnu gustoću počinju određivati ne kamene stijene, već lakši elementi: voda i plinovi. Stoga će čak i super-Zemlje - koje su mnogo veće od našeg planeta - imati površinsku gravitaciju vrlo približnu Zemljinoj.
Foto: Pixabay
Astronomi ilustriraju svoju misao na dobro poznatim planetima Sunčevog sustava. Venera. Uran, Neptun i Saturn se oštro razlikuju u masi (0,82, 14, 17 i 95 od razine Zemlje). Međutim, gravitacija na njihovoj površini - ili u nižim gustim slojevima atmosfere za Saturn - razlikuje se mnogo manje. Na Veneri je 0,91 od Zemlje, na Uranu - 0,9, na Neptunu - 1,14, a na Saturnu - 1,06 Zemlje. To je sasvim razumljivo, ako se sjetimo da je prosječna gustoća iste Venere tri puta veća od one Urana. Stoga se, nalazeći se na njegovoj površini, bilo koji objekt bit će mnogo bliži težištu planeta. Budući da se gravitacija smanjuje srazmjerno kvadraturi udaljenosti, blizina težišta igra veću ulogu od ukupne mase nebeskog tijela.
Znanstvenici navode da je prije otkrića egzoplaneta često bilo moguće naići na mišljenje da primjer sunčevog sustava nije indikativan, jer je teško izvući generalizirajuće zaključke na temelju statističkog materijala s nekoliko planeta. Međutim, sada, imajući približne podatke o nekoliko tisuća poznatih egzoplaneta, moramo priznati da će i pored višestrukih razlika u masi i veličini, većina planeta s čvrstom površinom imati približno istu gravitaciju kao i Zemlja. Sve to znači da, ako imaju vlastite oblike složenog života, vanjski uvjeti u kojima će se odvijati njihova evolucija mogu se u velikoj mjeri podudarati s zemaljskim.
Promotivni video:
Kao što autori rada napominju, neočekivana posljedica toga je da su brojni znanstvenofantastični filmovi, često kritizirani zbog neprimjerenog razumijevanja gravitacije drugih svjetova, zapravo blizu istine. Iako se junaci Ratova zvijezda kreću na isti način na raznim naseljenim svjetovima, to se teško može pripisati greškama njihovih stvaratelja. Očito bi to nekako moglo biti slučaj za stvarne astronaute koji slijeću na drugi planet: sila gravitacije, s kojom će se sudariti, rijetko će premašiti zemaljsku.
