Svake godine vidimo nevjerojatne skokove u znanosti i tehnologiji, stičemo razumijevanje našeg svijeta i njegovog funkcioniranja. Ali istodobno, još uvijek postoji puno globalnih pitanja na koja je još uvijek potrebno u potpunosti odgovoriti. Oni se kreću u rasponu od filozofskog do praktičnog, od nevjerojatnih misterija do pitanja na koja čini se da imamo odgovor. Ovo su pitanja na koja znanstvenici još nisu odgovorili.
Kako je točno započeo život?
Nemojte nas krivo shvatiti - biolozi imaju prilično jasnu predodžbu o tome kako su se neki organizmi pretvorili u druge, ali još uvijek ne znaju kako je sve počelo. Kako smo prešli od "primordijalne juhe" do stvaranja samoobnavljajućih stanica? Vodeća teorija bila je da električni pražnjenje dovodi do kemijskih reakcija koje su stvorile prve aminokiseline, ali ne slažu se svi znanstvenici. Neki misle da je uzrok vulkanske akcije, dok drugi misle da bi to mogli biti meteoriti.
Zašto sanjamo?
"Zašto?" je najteže pitanje za znanost. Ljudi imaju snove, naravno, o čemu svjedoči napredna tehnologija snimanja mozga, ali čemu ta svrha služi? Zašto naši neuroni i dalje rade čak i kada su naše tijelo i um u mirovanju? Kognitivni znanstvenici nagađaju da se sjećanje, učenje i emocije mogu povezati s našom sposobnošću sanjanja, ali do sada nisu pronađene uvjerljive veze koje bi objasnile čudne male filmove u kojima nam mozak igra dok spavamo.
Promotivni video:
Što bi trebao biti lijek za rak?
Nažalost, ne možemo pronaći niti jedan lijek za rak, jer se pojam "rak" zapravo odnosi na čitav niz bolesti koje su kodirane u našim genima. Baš kao što nikada nećemo uništiti sve bakterije na Zemlji, ne možemo stvoriti tabletu ili injekciju koja će izliječiti sve vrste raka. Međutim, kako napreduje znanost, bolje ćemo razumjeti uzroke ove bolesti, što znači da možemo razumjeti kako je izbjeći.
Možemo li putovati na vrijeme?
Svi putujemo naprijed u vremenu, a Einsteinova teorija relativnosti postulira da se vrijeme može ugovoriti na takav način da čovjek može dovoljno brzo putovati u budućnost. Neki su fizičari čak sugerirali da bi netko mogao posjetiti prošlost. Na ovo pitanje još uvijek nema odgovora, ali kako proširujemo svoju sposobnost gledanja i putovanja kroz svemir, možemo naučiti više i bolje razumjeti je li to moguće ili ne.
Je li naš svemir jedini?
Slično putovanju vremenom, interdimenzionalno putovanje još je jedan omiljeni koncept znanstvene fantastike koji nudi neograničene potencijale. Postoje li doista paralelni svemiri koji koegzistiraju s našim? Tumačenje kvantne fizike u mnogim svjetovima kaže da jest. Prema ovoj teoriji, sve moguće priče i budućnost su stvarne. Odnosno, stvarnost je poput stabla s beskonačnim granama, ali putujemo samo jedno po jedno. Nažalost, stvaranje stroja koji će nas odvesti u drugi svemir čini se malo vjerojatnim.
Gdje je sve antimaterija?
Pitanje antimaterije je toliko složeno da se znanstvenici još uvijek zbunjuju oko toga. Antimaterija se sastoji od atoma s suprotnim električnim nabojem odgovarajuće tvari. Kad god znanstvenici mogu stvoriti malu količinu antimaterije u laboratoriju, oni stvaraju jednaku količinu materije i njih dvoje brzo se otkazuju u prahu energije.
Ono što je tako zbunjujuće u ovim eksperimentima jest da ih znanstvenici izvode u pokušaju razumijevanja Velikog praska, za koji se vjeruje da je stvorio svu materiju u svemiru. Međutim, ako stvaranje materije znači stvaranje iste količine antimaterije u isto vrijeme, zašto naš svemir pun materije uopće postoji? Kamo je otišla sva ova antimaterija i zašto nije otkazala pojavu svemira?
Zašto je svemir toliko težak?
Kada astrofizičari pokušaju izračunati formulu za opisivanje ponašanja svemira, mogu obaviti razmjerno točan posao … ako pretpostave da postoji ogromna količina mase koju još ne možemo otkriti. Taj nevidljivi materijal, ili "tamna materija", čini oko 95% mase u svemiru, a opet ne znamo što je, gdje se nalazi i zašto ga ne možemo promatrati.
Možemo li stvoriti energiju na isti način kao i sunce?
Nisu sve tajne znanosti tako apstraktne kao tamna materija, neke su prilično praktične. Na primjer, kao način za proizvodnju električne energije. Budući da znamo da su fosilna goriva ograničena, trebamo pronaći obnovljiv i čist način za proizvodnju energije. Znamo kako to rade zvijezde: dijele ili spajaju molekule. Ali tek moramo pronaći način da to sigurno reproduciramo na ljudskoj razini.
Kako živimo s bakterijama?
Prekomjerna upotreba antibiotika dovela je do toga da su neke bakterije evoluirale u oblike s kojima se lijekovi ne mogu boriti. Kako se riješimo ovog problema bez da upadamo u nekakvu utrku s oružjem ili ubijamo dobre bakterije koje su nam potrebne, trebat će neprestano proučavanje bakterijske DNK. Neobično je da još uvijek otkrivamo nove bakterije na neistraženim mjestima, poput dubokog oceanskog dna.
Je li ocean prava zadnja granica?
Govoreći o oceanskim dubinama, morski biolozi procjenjuju da smo istraživali samo 5% morskog dna! Dno je na mnogim mjestima duboko, a voda iznad njega toliko teška da moramo poslati dronove kako bismo dobili slike i uzorke za proučavanje.
Trebamo li umrijeti?
Već živimo mnogo duže - i zdravije - od naših predaka, pa postoji li ograničenje koliko znanost može produljiti ljudski život? Naravno, odgađanje smrti i sprječavanje smrti dvije su vrlo različite stvari, ali naše rastuće razumijevanje starenja, bolesti i vlastitog DNK podiže gornju granicu našeg života. Znanstvenici su već pronašli načine za preokret starenja u pojedinim stanicama, ali još su daleko od prevođenja ovog istraživanja u koristan medicinski postupak.
Hoće li se pojaviti umjetna inteligencija?
Naravno, sada imamo strojeve koje možemo nazvati „robotima“- oni rade stvari poput sastavljanja naših automobila i pakiranja slatkiša. Ali robot nije AI! Prava umjetna inteligencija odnosi se na oponašanje ljudskog ponašanja ili unapređenje ljudskih vještina, poput prepoznavanja uzorka.
Postoji li ograničenje broja stanovnika Zemlje?
1987. na planeti je bilo 5 milijardi ljudi. Prešli smo marku od 6 milijardi u 1999., a u 2011. u iznosu od 7 milijardi. Prema znanstvenicima, do 2023. na Zemlji će živjeti najmanje 8 milijardi ljudi! I glavno pitanje: postoji li granica? Većina znanstvenika kaže da postoji, ali oni se ne slažu kada je u pitanju što je ta granica i koliko ćemo brzo to dostići.
Možemo li preuzeti svoj mozak na računalo?
Ovo je pitanje na koje se znanstvenici nadaju da će dobiti odgovor u narednim desetljećima. Kako se računala povećavaju u brzini i složenosti, sve smo bliži danu kada se umjetna tehnologija približava moći ljudskog mozga. Naravno, postoje i značajne prepreke: superračunala ne mogu obavljati više istodobnih računanja, a količina memorije potrebna za ispravnu brzinu obrade bit će ogromna.
Koliko pametna osoba može biti?
Prije nego što itko može odgovoriti na to pitanje, morat će definirati definiciju inteligencije. Je li to samo IQ? Memorija? Sposobnost obavljanja više složenih zadataka istovremeno? Sposobnost stvaranja?
Jesmo li sami u svemiru?
Možemo li biti sigurni da nema drugog života kada smo istražili samo najmanji dio svemira? Znamo da neke druge planete sadrže kisik i vodu. Čuli smo čak i neke signale iz dubine svemira koje znanstvenici nisu mogli objasniti.
Autor: Christina Vitta