Dolina Kenneth, Wiltshire, na jugu Engleske, pruža pogled na tajanstveni brdo Silbury, najveću grobnicu u Europi i jednu od najvećih zemljanih građevina na svijetu.
Smješten je na drevnim sakralnim krajevima u blizini modernog sela Avebury i dio je kompleksa neolitičkih spomenika - henge (ravna područja zaobljenog oblika, ograđena graničnim zemaljskim strukturama), kameni krugovi, megalitska svetišta i grobnice. Silbury Hill je prilično impresivne veličine: 128 stopa u visinu, s ravnim vrhom od 98 stopa u presjeku i osnovnim promjerom od 547 stopa.
Iz ogromnog jarka u širini od 125 stopa oko Silburyja, nekada su uzeti materijali od kojih je izrađen nasip. Količina potrošene krede i zemlje nevjerojatna je - 8.756.880 kubičnih metara. Procijenjeno je da je za izgradnju mosta potrebno 1500-2000 ljudi ako su se radovi obavljali tijekom godine, 300-400 ljudi ako su trajali više od 5 godina, i 60-80 ljudi, pod uvjetom da su radovi obavljani više od 25 godina.
Ukupno bi potrajalo 4-6 milijuna radnih sati, premda neki istraživači kažu da je više od 18 milijuna sati. Ogromna britanska zemljana građevina često se uspoređuje s egipatskim piramidama. Prema nedavnom radiokarbonskom datiranju fragmenata roga, Silbury je dovršen između 2490. godine prije Krista. e. i 2340. pr e. Ali u koje je svrhe organizirana ova velika gradnja uz sudjelovanje znatne radne snage?
Trenutno među arheolozima ne postoji konsenzus o broju faza u izgradnji ogromnog nasipa u Silburyju, ali utvrđeno je da su njegovi tvorci koristili alate izrađene od kamena, kostiju, drveta i roga. Richard Atkinson, koji je iskopao nasip krajem 60-ih godina 20. stoljeća, iznio je hipotezu o tri faze njegova stvaranja. Prva faza, prema njegovom mišljenju, potiče iz oko 2700. pr. e.
Dio zemljane građe stvoren tijekom ovih godina - Silbury I - bio je gomila šljunka s naizmjeničnim slojevima krede i sode, visine oko 18 stopa i 115 stopa u presjeku. Atkinson je vjerovao da je gradnja Silburyja II započela 200 godina kasnije: nagomilana je na vrhu Silburyja I. Sada je zemljana građevina bila visoka 66 stopa i bila je promjera oko 246 stopa u podnožju. Posljednja faza u podizanju nasipa bila je Silbury III.
Zapravo, ovo je zemljani brežuljak koji je preživio do danas. Atkinson je vjerovao da Silbury III ima slojevitu strukturu i sastoji se od niza slojeva krede, a samo su dva gornja oka sada vidljiva golim okom. Koraci koji vode prema vrhu su nagnuti prema unutra pod kutom od 60 °, što pruža dodatnu stabilnost građevine.
Promotivni video:
Slojevi su bili ispunjeni zemljom, vjerojatno iz jarka u podnožju nasipa. Atkinsonova teorija o tri stupnja je u suprotnosti s podacima nedavno dobivenim tijekom ispitivanja nekih fragmenata Silburyja - nasip je najvjerojatnije stvoren u jednoj fazi. Međutim, samo će cjelovit pregled čitavog spomenika pomoći u rješavanju ovog problema.
Vođeni željom da otkriju tajnu Silrowury Hill Barrowa, istraživači su iskopali nalazište. Tri od njih su najznačajnija. 1776. vojvoda Northumberland angažirao je grupu korniških rudara koji su iskopali prolaz s vrha u dubine nasipa, ali ekspedicija nije pronašla ništa posebno. Budući da radnici nisu na kraju iskopali rudnik temeljito, vrh gomile djelomično se srušio.
Godine 1849. antikvarnik Dean Mirwezer odlučio je iskopati tunel sa strane brda do njegovog središta, ali to nije bacilo svjetlo na misterij nasipa Silbury. Od 1968. do 1970. godine iskopavanje je obavljao profesor Richard Atkinson uz financijsku podršku BBC-eve televizijske kuće - i ovo je najopsežnija studija dosad. Jedan od tri rova koji je iskopao Atkinsonov tim nastavio je tunelom Mirweather. Međutim, ni ovaj put nisu napravljeni senzacionalni nalazi.
Ipak, na osnovu obavljenog posla, profesor je iznio teoriju o načinu stvaranja humka. Osim toga, dobivene su važne informacije o okolišu. Ostaci krilatih mrava pronađeni su u jednom od slojeva travnjaka, a ta činjenica dovela je do zaključka da je gradnja započela u kolovozu. Neki istraživači povezuju vrijeme kada je gradnja započela s keltskim festivalom žetve Lugnasad, ili Lammasom. Dakle, unatoč činjenici da je Silbury sagrađen 2000 godina prije pojave keltske kulture, jedan je od njegovih spomenika u Britaniji.
Arheolozi još nisu uspjeli objasniti svrhu nasipa brda Silbury Hill, iako već 300 godina to pitanje ne nedostaje teorijama. Prema istraživačima 18. - 19. stoljeća, zemljano brdo bilo je groblje drevnog britanskog kralja. U domaćem folkloru doista se može spomenuti da je brdo bilo počivalište nepoznatog kralja Sile (Zela) i da se ovdje čuva punokrvni kip Sile na zlatnom konju.
Druga legenda govori o tome kako je vrag opustošio ogroman rov ispunjen zemljom u obližnjem gradu Marlboroughu, ali čarobna snaga svećenika iz Aveburyja prisilila ga je da ispusti zemlju u Silburyju. Međutim, tradicija obično sadrži samo zrno istine. Nisu pronađeni ljudski ostaci tijekom iskopavanja na brdu. Iako treba priznati da još nisu istražene sve strukture.
Prema drugim teorijama, ravan vrh Silburyja Druidi su koristili kao mjesto za žrtve, ili je to bio hram Merkura, džinovski sat, astronomski opservatorij, simbol Majke Božje, izvor energije za vanzemaljce, mjesto za sastanke i prosuđivanje. Zaista, mnogo ljudi se u jednom trenutku okupilo na vrhu nasipa Silbury, ali to je bilo u 18. stoljeću, kada se ovdje održavao sajam.
O ritualnoj namjeni masivne zemljane građe svjedoči samo jedno od njezinih obilježja - spiralni put koji vodi do vrha. Nova teorija (utemeljena na rezultatima 3D seizmičkog istraživanja provedenog 2001.) pobija hipotezu Richarda Atkinsona o metodi sloja po sloj stvaranja nasipa, tvrdeći da postoji spiralno izbočenje, koje je očito služilo dvije funkcije.
Slike u poljima često se nalaze u blizini nasipa.
Prvo, to je bio put prema vrhu duž cijele građevine, i drugo, put za obredne povorke.
Ovo gledište potkrepljuje obiljem spiralnih dizajna na neolitskim umjetničkim objektima poput hrama Newgrange grobnica u Irskoj. Budući da se nasip nalazi u središtu Aveburyjevog kompleksa ritualnih, pogrebnih i ceremonijalnih spomenika, koji se nalazi samo 20 milja sjeverno od Stonehengea, spomenika iz približno istog vremena, postoji razlog za vjerovanje da Silbury Hill ima neku vrstu vjerske svrhe.
Ogromni rov oko Silburyja, koji je vjerojatno jednom bio ispunjen vodom, još je jedan dokaz njegove ritualne prirode. U rano ljeto 2001. godine otkrivena je traka širine 33 metra u polju koja vodi od jarka brda Silbury do dubokog kanala ukopanog pod zemljom, za koji neki arheolozi vjeruju da je izgrađen za prijevoz vode iz lokalnih izvora. Međutim, kanali oko prapovijesnih nalazišta poput henjisa i štakora nisu uvijek bili dizajnirani iz praktičnih razloga.
Mogli bi vršiti super zadatke: na primjer, služiti kao prepreka koja razdvaja duhovno od zemaljskog ili zaštititi od magičnih utjecaja. Međutim, izbor lokacije za Silbury u tom je smislu vrlo zanimljiv. Činilo se da je svijetlo bijelo groblje okruženo svjetlucavim jarkom. Međutim, umjesto da postavi ovu impresivnu strukturu na brdo s kojeg bi se kilometrima vidjelo naokolo, u dolini je stvoren Silbury.
Nasip jedva strši iznad horizonta i slabo je vidljiv na ostalim okolnim spomenicima. Ovo može ukazivati na to da mjesto na kojem je izgrađen grob nije ništa manje važno od same građevine. Međutim, njegov položaj u nizini nije umanjio njegovu veličinu.
Začudo, Silbury Hill je zadržao status svetog mjesta dugi niz godina. Tijekom iskopavanja na brdu pronađen je veliki broj rimskih predmeta i građevina: posebno, ritualna platforma ugrađena u nasip, više od 100 rimskih novčića u jarku, kao i rimske rudnike i bunari.
Rimsko-britanska naselja otkrivena su na obližnjem nasipu brda Wayden. Ovi nalazi na nasipu upućuju na to da se Silbury smatrao svetim mjestom tijekom rimskog razdoblja.
Navodno je Silburyjeva vjerska svrha nastavila u srednjem vijeku. O tome svjedoče grnčarija ovdje pronađena, željezni čavli, strijele i novčići kralja Thelreda II (1010). Željezni čavli pronađeni su u malim rupama izbušenim za drvene kolice.
Isprva se pretpostavljalo da je riječ o ostacima obrambene građevine, vjerojatno utvrde, smještene na brdu. Rupe za ugrade bile su, međutim, izbušene iznutra terase, što je natjeralo istraživače da razmišljaju o tome kako ih koristiti za potporu, a ne za zaštitu. Bez sumnje, brdo još uvijek čuva mnoge predmete zanimljive za srednjovjekovnjake.
Nažalost, trenutno stanje Silbury Hill zabrinjava. 2000. godine, nakon jake kiše, rudnik iskopan 1776. godine srušio se, a na vrhu brda formirala se čvrsta rupa. Međutim, od ove štete bilo je koristi: Englesko kulturno nasljedno društvo (društvo „engleska baština“) napravilo je seizmičko istraživanje na brdu kako bi utvrdilo stupanj uništenja kao posljedica urušavanja, a kasniji restauratorski radovi vratili su arheologe na proučavanje zemljane građevine.
Tada je otkriveno prethodno spomenuto spiralno stubište i izvršena je prva pouzdana radiokarbonska analiza. Istraživači su postavili cilj: osigurati očuvanje brda kroz duže vremensko razdoblje, ograničavajući javni pristup nasipu Silbury. Međutim, unatoč zabranjenim natpisima, pokušaji ulaska na teritorij i uspona na vrh brda ne prestaju.
Najuzbiljniji je bio čin Nizozemke Janet Ossbard i Berta Janssena, koji su lovili na strance i zanimali su se za neispravne usjeve. Vjerujući da je Silbury neka vrsta drevne elektrane, bračni par, a s njima i drugi tragač za krugom, oštetili su nasip. Prošli su do prolaza nad kojim je Englesko kulturno nasljedno društvo postavilo privremeni pokrov i spustili se u rudnik. Nakon toga u prodaji se pojavio video njihovog boravka u Silburyju koji pokazuje "silazak u rudnik, spontano izgaranje ekrana mobitela, pojavu prekrasnih obojenih krugova svjetlosti, kao i tajne kamere pronađene unutar brda Silbury". Par je kasnije kažnjen sa 5.000 funti za djelovanje vandalizma i nanošenje štete.
U studenom 2005. godine Englesko društvo za baštinu razvilo je novi projekt očuvanja za brdo Silbury. Prema predloženoj strategiji, svi rudnici i kanali koji su se pojavili na brdu kao rezultat nestručnih istraživanja u 18. - 19. stoljeću bit će ispunjeni kredom, zatim će započeti rad s posljedicama erozije uzrokovanih tisućljetna povijest penjanja na brdo znatiželjnih posjetitelja.
Nažalost, sustav pristupa još uvijek nije uspostavljen, a uvijek će biti ljudi koji će ignorirati zabranjene znakove koji se pokušavaju popeti na vrh brda. Ali nadamo se da će društvo „engleske baštine“ovom problemu pristupiti sa svom odgovornošću. Nažalost, mjere usmjerene na očuvanje Silbury Hill Barrowa neće nas moći približiti rješavanju misterije njegove svrhe.
Budući da se brdo nalazi na mjestu kompleksa sakralnih spomenika iz doba neolita, vrlo je važno da se ova ogromna zemljana građevina promatra u prikladnom kontekstu. Naravno, nasip je neraskidivo povezan s okolnim krajolikom i drugim spomenicima, poput dugog zapadnog Kennet nasipa (pravokutni zemljani nasip), Avebury hengea i megalita, a čitav teritorij Aveburyja je monumentalno vjersko središte toga vremena.
Možda se u preliteratnom društvu utjelovio u materijalnim oblicima sjećanje na pretke, a Silbury Hill jedan je od takvih nositelja informacija o našim dalekim precima koji su preživjeli do danas.