Drugi svjetski rat dao je poticaj razvoju novih, vrlo učinkovitih projekata eksperimentalnog oružja. Među njima su bili sjajni uspjesi, ali i vrlo komični neuspjesi. Potonji uključuju "Panjandrum", poznat i kao "Veliki Panjandrum" (Veliki Panjandrum). Ime je izabrano kao referenca na istoimenu pjesmu Samuela Footea.
Odjel za razvoj raznih oružja britanske tvrtke Admiralty (DMWD) bio je odgovoran za čitav niz uređaja različitih korisnosti i uspjeha. Zadatak DMWD-a bio je da smisli uređaj koji bi mogao probiti betonsku obranu Nijemaca na sjeveru Francuske. Poručnik Nevil Shute izračunao je da je za razbijanje zida potrebno oko 1016 kg eksploziva.
Kako isporučiti tu količinu eksploziva bio je značajan problem, a jedan od razmotrenih koncepata na kraju je doveo do prototipa Velikog Panjandruma. Predloženi uređaj sastojao se od dva gigantska kotača promjera tri metra, povezanih središnjim bubnjem opremljenim eksplozivnim opterećenjem.
Uređaj je pokretao više raketa pričvršćenih na svaki obruč. Izračunato je da će Panjandrum, kada se postavi s ukupnim opterećenjem od 1800 kg, postići brzinu od oko 100 km / h, jednostavno razbijajući sve prepreke za postizanje cilja.
Tajno izgrađeni mehanizam izgubio je svu tajnu tijekom testiranja, s obzirom da je plaža odabrana za njih vrlo popularno mjesto za odmor. A od 7. rujna 1943., svakom su testu svjedočili brojni civili.
Promotivni video:
Prvi test završio je neuspješno, a pokušao je pročistiti uređaj. Nakon još tri tjedna rada na projektu, Panjandrum je dobio preko 70 korditnih raketa i stabilizirajući treći kotač. Na poletu, odletio je prema obali, klizeći plažom prije nego što se vratio u more. Nekoliko raketa težine 9,1 kg sišlo je, divlje su preletele glave okupljene publike i eksplodirale.
Projekt je potpuno prekinut zbog zabrinutosti za sigurnost, iako se nagađa da je cijeli projekt bio trik operativne otpornosti kako bi uvjerili Nijemce da se razvijaju planovi za napad na snažno utvrđenu obranu oko Pas-de-Calaisa i ne manje obranjena Normandija.
Kako bi se obilježilo 65. obljetnicu slijetanja u Normandiju, na plaži u Devonu sagrađena je replika Velikog Panjarndruma.
