Dizanje su zaista zastrašujuće. Pored opasnosti koje nas čekaju na površini zemlje ili iznad nje, i sama zemlja može iznenada pobjeći izpod naših nogu, zahvativši nas zajedno s kućom ili vozilom. Što su vrtače i kako se formiraju?
To su doslovno rupe koje nastaju propadanjem zemlje zbog kombinacije tri čimbenika: vode, erozije i vremena. Teče podzemna voda prodire kroz zrnato tlo, kamenje, pijesak u gornjem sloju tla, pa čak i kroz zrna glavnog korita. Ako je podloga sastavljena od nečeg poput gipsa, vapnenca ili dolomit, voda ga može jednostavno isprati, rastvarajući krhke naslage. Ako su ove stijene neprekidno ili opetovano izložene vodi, u njima se mogu oblikovati velike rupe ili čak ogromni špiljski sustavi. Visoka kiselost vode, na primjer zbog apsorpcije ugljičnog dioksida, može značajno ubrzati proces.
Prijelomi podloge s korozijom u vodi, erodirajući dublje sedimentne slojeve. Uz to, događa se da voda prvo uništi unutarnji podrum, a zatim, čineći rupu, uzdiže se do nadzemnog (najvišeg) sloja zemlje. Nakon što je prekomjerna bujka erodirana s područja korita, nastavak postupka ovisi o vrsti tla.
Ako je preopterećenje rastresiti pijesak, donje čestice će se isprati ili potonuti kroz udubljenja ili pukotine u podlozi. Slijedit će gornji labavi slojevi, što će uzrokovati da se čitav nadstrešnik spusti dolje da ispuni prazninu. To se može dogoditi brzo ili sporo, ovisno o brzini erozije podnožja. Kao rezultat, vrtača se može prilagoditi njima. Takvi se nasipi nazivaju potonućima.
Mnogo su dramatičniji slučajevi kada je pokrivni sloj napravljen od gline. Budući da se glina lijepi mnogo lakše od pjeskovitog tla, ne ispuši se sva u rupi u koritu. Umjesto toga, protok vode stalno erodira dno sloja gline, stvarajući veliku kršku prazninu koja se pomiče sve bliže i bliže površini. Kad preostali sloj više ne može podnijeti silu gravitacije, pada u ponor ispod. Ako se na ovom mjestu nalazi stambena zgrada ili salon prepun vrijednih automobila, tada će se vlasnici morati oprostiti od imovine, a možda i od života. Takve opasne kratere nazivamo potonućim kraterima.
Video iz američke države Louisiane pokazuje kako obalna stabla padaju zbog rupe koja se formirala pod vodom.
Znanstvenici vrlo dobro znaju koja su područja najviše sklona vrtačama. Na temelju geoloških studija ovo je tipično za kraške forme i "ranjive" stijene (sol i gips). Jedan od znakova područja sklonog neuspjehu su opsežni pećinski sustavi urezani u koritu. NASA je nedavno najavila da, koristeći radarske podatke sa satelita, mogu pratiti kretanje tla i otkriti vrtače u preliminarnoj fazi.
Promotivni video:
