… Putnički avion DS-9, koji je iz Bologne prema Palermu poletio s dvosatnom zakašnjenjem, nestao je s radarskih ekrana u 20 sati 59 minuta. U avionu privatne tvrtke Itavia bilo je 81 osoba, uključujući 13 djece. Avion se srušio u Tirensko more na području gdje dubina prelazi tri kilometra. Nije bilo preživjelih.
Stručnjaci koji su istraživali ovu tragediju u početku su izrazili dvije verzije: avion se srušio u zraku iz tehničkih razloga ili se u njemu aktivirala eksplozivna naprava, a neopaženo je odnesena u kabinu. Tih godina su u Italiji bili aktivni teroristi iz "Crvenih brigada" i njihovi neofašistički protivnici. Međutim, s vremenom se originalna verzija počela dovoditi u pitanje.
I za to su postojali razlozi.
Od samog početka zaključke stručnjaka doveo je u pitanje vlasnik aviokompanije, Aldo Davantsali (umro 2005. godine). Neovisni stručnjaci koje je angažirao, proučavajući ostatke aviona, tijela putnika i radarske zapise, zaključili su da je avion oboren raketom iz jedne od zemalja NATO-a. Ovu verziju ozbiljno su uzeli u Njemačkoj i SAD-u, ali ju je tada talijanska vlada odmah odbacila. Štoviše, vlasti su oduzele dozvolu zrakoplovnoj tvrtki i učinkovito je bankrotirale. Sada borbu za otkrivanje istine i vraćanje dobrog oca vode njegove dvije kćeri, koje putem društvenih mreža na Internetu dobivaju podršku mnogih Talijana.
Nekoliko dana nakon tragedije nad Usticom, britanski list Evening Standard objavio je senzacionalnu vijest, koja je tvrdila da je avion oboren raketom ispaljenom s jednog od dva francuska nosača zrakoplova koji su izvodili vježbe na zračnim ciljevima u zlu zraku Tirenskog mora. Kašnjenje u letu za dva sata, prema pisanju novina, moglo bi dobro dovesti do kobne pogreške …
Tri tjedna nakon što se avion srušio u planinama Kalabrije, na jugu Italije, slučajno su otkriveni sovjetski borci MiG-a i tijelo libijskog pilota. Mnogima se to činilo kao tajanstvena slučajnost - i vremenom i na mjestu katastrofe. Međutim, zajednička talijansko-libijska istražna komisija brzo je izjavila da je pilot umro na dan kad je pronađeno, a razlog je njegova velika greška. I samo nekoliko godina kasnije sicilijanski forenzički istražitelj Rosario Priore dobit će zaključak vještaka forenzike koji je pregledao tijelo preminulog Libijca. U dokumentu je jasno bilo navedeno da je pilot umro 27. lipnja 1980. I 30. studenog iste godine skupina američkih stručnjaka kružila je vlastitom istragom koja je zaključila da je DS-9 oboren raketom. Ali talijanska vlada nije reagirala ni na koji način na objavu u engleskim novinama niti na mišljenje američkih stručnjaka.
Promotivni video:
Dosje o ovom slučaju dugo je odlagan. Tek 1986. rodbina žrtava obratila se tadašnjem predsjedniku Italije Francescu Cossigi sa zahtjevom da konačno sazna istinu o tragediji. A šef države dao je odgovarajući nalog vladi Bettino Craxi. Stvorene su dvije tehničke komisije od kojih je jedna ubrzo došla do zaključka: putnički avion bio je oboren raketom, ali za potpuno povjerenje potrebno je obaviti radove na obnovi tijela zrakoplova. U vezi s tim, stvar je opet zastala …
I tek 2008. F. Kossiga, tadašnji životni senator, dao je neočekivanu izjavu u jednom od televizijskih intervjua. Citirajući informacije talijanske tajne službe SISMI, rekao je da je avion pogrešno oboren projektilom iz zrakoplova francuske mornarice, koji je lovio na tadašnjeg libijskog vođu Muammara Gadafija zbog žestokog spora između Pariza i Tripolija oko dijela teritorija Čada.
Prema ovoj verziji, libijski vođa letio je u osobnom DC-9, u pratnji borbenog aviona MiG-a na Maltu, ali su ga talijanski agenti obavijestili o predstojećem pokušaju atentata. Avion pukovnika Gadafija kretao se paralelno s putničkim DS-9, izbjegavajući francuske radare. Prema bivšem predsjedniku Italije, zauzvrat, pilot francuskog borca, kako ga Libijci ne bi primijetili, odletio je ispod talijanskog aviona i s ove je pozicije ispalio raketu u avion libijskog vođe. "Došlo je do pogreške koja je dovela do strašne tragedije", potvrdio je F. Cossiga dvojici talijanskih novinara 2010. godine, nekoliko mjeseci prije njegove smrti. Štoviše, savjetovao im je da ne nastavljaju ovu istragu u Francuskoj kako ne bi postali žrtva "trovanja hranom ili iznenadne prometne nesreće". Jasno je nagovijestioda je od pada aviona u blizini otoka Ustica poginulo 12 ljudi pod čudnim okolnostima, uglavnom tadašnji dispečeri i piloti koji su mogli svjedočiti.
Do sada su uzastopne francuske vlade kategorično negirale prisustvo svojih vojnih zrakoplova toga dana u zračnoj zoni s nesrećom. Međutim, jedan od generala koji je tada služio na otoku Korziki potvrdio je da je uvečer 27. lipnja 1980. nekoliko francuskih boraca napustilo lokalnu vojnu bazu i krenulo prema obali Italije. Njihovu aktivnost primijetili su dispečeri aerodroma Rim Fiumicino.
Rođaci žrtava avionske nesreće sve više traže da francuski predsjednik François Hollande deklasificira podatke o tragediji prije 32 godine, ako su zaista još uvijek pohranjeni u Parizu.
2013. godine talijanski Vrhovni kasacijski sud razmotrio je slučaj avionske nesreće 1980. godine nad otokom Ustica i utvrdio da su pravosudne vlasti bile zavedene u istrazi uzroka tragedije. Prije toga, u prosincu 2005., Apelacijski sud u Rimu oslobodio je dvojice umirovljenih generala zračnih snaga Lamberta Bartoluccija i Franca Ferrija, optužene za izdaju. Konkretno, optuženi su za pokušaj obmanjivanja talijanske vlade i drugih državnih tijela i prikrivanje pravih uzroka i okolnosti smrti DC-9.