Klimatske promjene snažno su utjecale na australijske gmazove: kod bradatih agama (Pogona vitticeps), zbog nenormalne vrućine, poremećen je genetski sustav za određivanje spola, zbog čega se sve više muškaraca pretvara u ženke. Znanstvenici su to objavili na stranicama časopisa Nature.
Poznato je da je spol kod mnogih gmazova određen ne samo skupom kromosoma (u agamama su to Z i W: skup ZZ kod mužjaka i ZW u ženki), već i temperaturom okoliša u kojem sazrijevaju jajašca. Međutim, prvi put u prirodi kromosomski sustav zamijenio je temperaturni sustav.
Arthur Georges i njegovi kolege sa Sveučilišta u Canberri surađivali su s bradatama agama u Queenslandu i Novom Južnom Walesu od 2003. godine. Pokazalo se da je od 2003. do 2011. godine, zbog nenormalno vrućeg vremena, udio ženki (kompletan u smislu anatomije, fiziologije i ponašanja, ali s muškim skupom kromosoma, ZZ) porastao sa 6 na 22 posto.
Štoviše, pokazalo se da su takvi "transvestiti" veći, zdraviji i sposobni odložiti oko dvostruko više jajašaca od običnih ženki. "Tate koji se pretvaraju u mame postaju bolje mame", primjećuje George.
Kad su se ženke "transvestita" parile s normalnim mužjacima, njihovo potomstvo imalo je samo Z kromosome. Dakle, globalno zagrijavanje istiskuje normalne žene iz populacije i prijeti uništenjem kromosomskog sustava određivanja spola. Spol budućih agama sve se više bira u skladu s temperaturom okoline u kojoj se nalaze jaja.
Iako ova metoda pomaže gušterima da brzo reagiraju na klimatske promjene, stvarajući optimalnu ravnotežu između muškaraca i ženki, njegova prevalencija dovest će do suprotnog učinka: neočekivani skok temperature riskira do naglog pada broja jedinki jednog od spolova i time prijeti izumiranju populacije.