Grčka vatra je zaboravljeno super oružje antike, noćna mora neprijatelja Bizanta, zagrijavanje čovječanstva prije napalmskih i fosfornih bombi. Je li doista bio toliko učinkovit kao što pišu kroničari ili je to bio instrument odvraćanja i zastrašivanja?
Prema jednoj od legendi, grčki požar nastao je u kovači hromog boga Hefesta, koji je tada iz olimpijske dobrote ljudima predstavio svoj smrtonosni izum ljudima.
Pobjeda mehaničar
U stvari, Hefest nema nikakve veze s grčkom vatrom. Zapaljivi spojevi koji se ne mogu ugasiti vodom poznati su gotovo od vremena Maratonske bitke. U bitci kod Delije, ovo je peto stoljeće prije Krista, Bootijci su upotrijebili određenu zapaljivu tvar protiv Atenjana, koja je ispaljena iz šuplje trupce prema neprijatelju. S vremenom se tajna izgubila i tekući požar morao je biti iznova otkriven. Izvori tvrde da je to učinio grčki mehaničar iz sirijskog grada Heliopolisa (danas Baalbek). Godine 673. Arapi su započeli rat protiv kršćana. Ogromna vojska i mornarica kalifa Mu'avije blokirali su Carigrad od mora i kopna. Činilo se da će još malo - i glavni grad istočnog kršćanstva pasti, ali sve je promijenilo izbjeglica iz Heliopolisa koju su već zauzeli Saraceni - Kallinikos. Ponudio je caru Konstantinu IV svoj genijalan izum - zapaljivu smjesu i uređaj za bacanje.
Uređaj, nazvan sifon ili sifonofor, najvjerojatnije se sastojao od sustava kotla u koji se ulijeva zapaljiva smjesa i pumpa zrak, ventili i brončana cijev za bacanje plamena. Tlak u kotlu grijanom odozdo stvoren je pomoću bronzanih pumpi ili mehanja. U pravom se trenutku otvorio ventil, na ušće cijevi dovedena je baklja - i smjesa, zapaljiva u letu, pucala je 15–35 metara zastrašujućim urlanjem.
Recept za smjesu nije preživio, ali prema fragmentarnim informacijama, može se pretpostaviti da je uključivao ulje s dodatkom sumpora, drobljenog nitrata i nekog "tajnog sastojka". Neki istraživači vjeruju da bi to moglo biti ubrzano vađenje. Ostale moguće komponente bile su asfalt, bitumen, fosfor …
Konstantin je naredio da naprave potreban broj vatrenih sifona i instaliraju ih na dromone - glavnu klasu bizantskih ratnih brodova. U bitci je bizantska flota praktički spaljivala muslimansku flotu. Arapske galije bile su upaljene jedna za drugom, a vatra čarobnjaka nije se mogla ugasiti vodom, plamen je samo još toplije gorio od vode. Arapi su pobjegli od užasa. Bizantinci su bili pobjedonosni. Izumom grčke vatre započelo je zlatno doba za njihovo carstvo.
Promotivni video:
Odvraćajući faktor
Saraceni su trebali četiri desetljeća da zaborave na svoj strašni poraz. Drugi opsežni pokušaj zauzimanja Konstantinopolja izveo je kalif Sulejman 717. godine. Njegov brat Maslama imao je pri ruci 80 tisuća vojnika i flotu od 18 tisuća brodova. I opet, plamenici basileusa pomogli su poraziti Arape. Godine 941. Bizantinci su uz pomoć grčke vatre srušili flotilu kneza Igora Rurikoviča, a kasnije su upotrijebili "vatru" protiv svog sina Svyatoslava. U XII stoljeću prekrasan sastav korišten je protiv Normana tijekom opsade Durazza, a početkom XIII stoljeća - protiv Mlečana tijekom četvrtog križarskog rata.
Ulog u vatrenom oružju donio je plod. Rimljani su varirali metode zapaljivanja metala u poprilično širokom rasponu. Osim sifona, korišteni su obožavatelji gline napunjene vatrenom smjesom ili drugim školjkama, koje su se ručno ili uz pomoć katapulta bacale na neprijateljske brodove. Ponekad su koristili "brodsku dizalicu" - dugačku palicu s upaljenom bačvom koja je stršila ispred broda. Između ostalog, sudeći po srednjovjekovnim minijaturama, postojao je ručni vatreni plamenik za korištenje zemljišta - kirosifon. Iako njegov uređaj i dalje ostaje misterija.
Općenito, upotreba grčke vatre na kopnu zbog kratke udaljenosti bila je potpuno neučinkovita; koristila se u obrani tvrđava za paljenje opsadnih građevina, ali ništa više. U kopnenim ratovima Bizantinci su bili sve poraženiji, ali na moru im je izum Kallinikosa ipak dao važne prednosti, omogućujući im da zadrže kontrolu nad Bosforom i statusom moćne sile.
Ruka Gospodnja
Nije iznenađujuće da su formula vatrenog sastava i uređaj sifona za njegovu erupciju bile najvažnije državne tajne. Ona nije bila podložna pisanju i prenosla se usmenom predajom samo između izabranih članova carske obitelji. Osim Basileusa, tajna "vatre" bila je poznata samo određenoj obitelji Lamprosa, koja je bila uključena u njezinu proizvodnju, iako povjesničari nisu uspjeli pronaći Lamprosa u bilo kojem bizantskom dokumentu: tajna je bila čuvana na najvišoj razini. Čak bi se i carev sin suočio s određenom smrću radi otkrivanja.
U različitim su radionicama izrađeni različiti dijelovi oružja: kotlovi, cijevi, pumpe, ventili … čak su i ulje i zapaljive komponente dostavljani s različitih mjesta. Spajanje svih dijelova zajedno izvršili su posebno pouzdani majstori mornaričkog arsenala. Ovaj je pristup umanjio mogućnost istjecanja informacija. Uz ove mjere opreza, složenost tehnologije poslužila je kao dodatna zaštita. Čak i ako je grčka vatra završila u rukama neprijatelja, on često nije mogao koristiti trofej, jer nije znao kako. Bugari su 814. godine s zalihom smjese uhvatili 36 sifona, ali nisu je mogli upotrijebiti - nisu imali dovoljno tehničkog znanja.
Samo postojanje grčke vatre bilo je obavijeno legendama. Tako je car Konstantin VII Porfirogenitus uputio svog sina: "… i ako se usude pitati vas za neku tajnu, kao što se i meni često događa, morate odbiti bilo kakve prigovore, što ukazuje da je" vatru "odobrio i objasnio anđeo …" Prema drugom U namjerno širenju legende, jedan je visoki bizantski plemić pristao dati Arapima tajnu za ogromnu količinu zlata, ali kad je prije sastanka s kupcima otišao moliti se u hramu, božanski plamen pao je s neba na izdajnika.
Uostalom, veliki je grijeh prenijeti nekome tajnu koju je sam Gospodin dao prvom kršćanskom vladaru. Međutim, grozne priče nisu mogle natjerati Konstantinopolove konkurente da odustanu od potrage za receptom za super-oružje.
Recepti vanzemaljske slave
Istraživači se ne slažu oko toga jesu li Bizantinci tajnu "vatre" čuvali netaknutom. Neki vjeruju da je osramoćeni car Aleksej III Anđeo dao tajnu sultanu iz Konya, drugi vjeruju da sve varijante zapaljivih mješavina koje su muslimani koristili protiv križara, a križari protiv muslimana i Slavena, pa čak i ratnici Tamerlana, nisu ništa drugo do imitacije prototipa.
Također nema suglasja o stvarnoj učinkovitosti rimskog „napalma“. Neki stručnjaci smatraju da je to oružje namijenjeno psihološkom učinku. Da biste ostali sigurni, dovoljno je manevrirati, ne približavajući se vatrenom brodu bliže 40 metara, nalet vjetra čini pucanj iz sifona smrtonosnim za same strijelce, svaki nadzor dovodi do požara vlastitog plutajućeg broda … Ali već samo spominjanje grčke vatre užasne neprijateljski vojnik. Ova taktika savršeno objašnjava običaj Bizanta da sa otvorenim čeljustima izrađuju cijevi za bacanje plamena u obliku lavova i zmajevih glava.
Pokazalo se da je vatrena smjesa učinkovita u borbi s neprijateljem neznalicama i nespremnima. Oni koji su se morali nositi s takvom municijom, s vremenom su shvatili da se drveni dijelovi broda mogu zaštititi filcem namočenim u ocatu, i ugasiti plamen "čarobnjaštva" - pijeskom.
Posljednji spomen grčkog požara datira iz 1453. godine. Ovaj put nije pomogao posljednjem Basileusu i nije spriječio turske trupe Mehmeda II da zauzmu Carigrad. Artiljerija je korištena s obje strane, a barut i topovi pokazali su se mnogo korisnijim od vatrenih bacača koji se boje vjetra.
Tako je "vatra Kallinikosa" konačno izgubila svoju vojnu relevantnost, izgubio se i njezin recept. Stoljećima kasnije znanstvenici su preuzeli zaboravljenu tajnu. U potrazi za tragovima proučavali su bizantske kronike. U siječnju 1758., francuski kemičar André Dupre, pred velikom mnoštvom ljudi i u nazočnosti kralja, ukrcao je katapult u lonac sa smolastom tekućinom i ispalio ga na usidreni pad, koji je odmah zapalio. Zaprepašteni Louis XV naredio je da izumitelj odmah kupi sav materijal za tako opasan izum i spali ih. Svađa oko tajnog recepta nastavila se čak i u 20. stoljeću. Postoji mnogo teorija, ali autentični recept još uvijek je misterija.
Magazin: Misterije povijesti №41. Autor: Victor Stern