Od povijesnog slijetanja NASA-inog rotora Curiosity u krater Martian Gale u kolovozu 2012., njegov rad i proučavanje marsovskog tla nekoliko su puta prisiljavali znanstvenike na ozbiljno razmišljanje o činjenici da bi u nekom trenutku povijesti ovaj naizgled potpuno beživotni planet mogao biti prisutan. život. Posao drugih rovera doveo je znanstvenike do sličnih zaključaka: svi dokazi upućuju na činjenicu da je Mars jednom imao "mokro doba" u kojem je mogao postojati život, čak i mikrobiom.
Nedavno otkriće znatiželje samo dodaje težinu ovim tvrdnjama. Rover je istraživao razne stijene i kamenje smještene na povišenom području (oko 200 metara) površine Gale Cratera, čija starost, prema preliminarnim procjenama, može biti od desetaka do stotina milijuna godina. Prema nalazima, tijekom ovog razdoblja povijesti Crvenog planeta, okruženje kratera, koji je nekada bio Marsovsko jezero, neprestano se mijenjalo. Ali to se nije toliko promijenilo da je ovdje bilo moguće potpuno isključiti mogućnost života.
Nakon analize uzoraka tla, znatiželja je pronašla tragove bora. Ovo je prvi put u povijesti da je ovaj element otkriven na Crvenoj planeti.
"Vidimo kemijski sastav koji ukazuje na dugu i interaktivnu povijest povezanu s vodom. A razina složenosti ovog sastava povećava vjerojatnost nastanka planeta u prošlosti ", kaže John Grotzinger, jedan od sudionika programa Curiosity i geolog s Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni, SAD.
"Otkriveni minerali bora, hematita i gline ukazuju na pokretljivost elemenata i elektrona u prošlosti i upućuju na moguću prisutnost života na ovom planetu u prošlosti."
Na temelju podataka koje je prikupio Curiosity, znanstvenici zaključuju da bi drevno jezero, koje je kasnije postalo Gale Crater, u početku moglo sadržavati slatku vodu (vodu s neutralnim pH). Vremenom je voda u jezeru malo zakiseljena, a kasnije je postala slana. Sve se to događalo tijekom nekoliko milijuna godina. Za to vrijeme jezero se nekoliko puta napunilo i presušilo pod utjecajem kretanja podzemnih voda. Unatoč svim promjenama koje su prolazile, Grotzinger vjeruje da je to područje uglavnom još uvijek naseljeno, jer su neki život mikroba koji se nalazi u jezeru možda bio poduprt podzemnim vodama tijekom sušnih razdoblja.
Ako su uvjeti na drevnom Marsu bili sličniji onima na Zemlji, onda postoji velika vjerojatnost da bi na njemu mogao postojati život. Obilni tragovi znatiželje pronađeni u uzorcima silicijevog silika Marsovskog tla, što je izvrstan pokazatelj prisutnosti mikrobiološkog života na Zemlji, mogu zauzvrat samo povećati našu želju za vođenjem istražne misije na Mars.
Promotivni video:
"Mislim da je ovo samo fantastično otkriće," kaže Grotsinger.
Možda ne sljedeći put, ali nakon nekoliko redovnih misija bespilotnih snaga i slijetanja novih rovera, mi ćemo zapravo letjeti na Mars.
Ova slika prikazuje isti teren Martian Gale Cratera u dva vremenska intervala: sada i prije nekoliko milijardi godina. Podzemne vode, kao i površinske vode u obliku drevnih rijeka i jezera, osigurale bi izvrsne uvjete za život mikroba
NIKOLAY KHIZHNYAK