Prije 345 godina, 27. rujna 1672., engleski kralj Karlo II. Odobrio je Kraljevskoj afričkoj kompaniji monopol na trgovinu ljudskom robom. Tijekom sljedećih 80 godina, ova je tvrtka prevezla oko milijun afričkih "turista" preko Atlantika u Novi svijet. Bilo je to zlatno doba trgovine robovima.
Nekoliko stotina godina gotovo su se sve europske zemlje koje su imale pristup moru bavile ovim vrijednim poslom. Generalizirane statistike, naravno, nitko nije vodio, pa su procjene obujma trgovine robovima vrlo nejasne. Prema različitim izvorima, iz Amerike na američki kontinent izvezeno je od 8 do 14 milijuna robova, od čega je dva do četiri milijuna umrlo na putu. Ostalo je uvelike promijenilo etničku sliku zapadne hemisfere i nimalo manje utjecalo na njenu kulturu.
Treba napomenuti da je Rusija bila jedna od rijetkih europskih država čiji trgovci nisu trgovali "ebanovinom". Štoviše, od 1845. trgovina morskim robovima u Ruskom zakonu o kaznama izjednačena je s piratstvom i kažnjena je s osam godina teškog rada. Međutim, imali smo vlastiti "snop u oku", jer se do 1861. godine unutarnja trgovina seljačkim dušama, u principu ne mnogo drugačijom od trgovine robovima, odvijala na potpuno pravnim osnovama.
Ispod je izbor slika koje ilustriraju romantični proces pretvaranja upravo Afrikanaca u Afroamerikance.
Kupnja robova na afričkoj obali i slanje na brod robova. Slika francuskog umjetnika iz 19. stoljeća Francois-Auguste Bayarda.
Tipična shema za postavljanje robova na brod i sredstva za njihovo smirivanje.
Promotivni video:
Izgled žive robe na britanskom robovskom brodu "Brookis". Nije iznenađujuće da je s tim aranžmanom prosječno 10 do 20% "putnika" poginulo tijekom putovanja preko Atlantika.
Odjeljak nizozemskog robovskog broda iz 17. stoljeća. Crnci su bili smješteni u prostoru između ležišta i gornje palube.
Presjeci engleskih i nizozemskih robovskih brodova. Zidna daska koja se dijeli s palube (na Nizozemcu ima šiljke) odvaja teritorij tima od mjesta, gdje je robovima bilo dopušteno hodati. Ova mjera opreza nije bila suvišna, jer su robovi ponekad započeli ustanak.
Suzbijanje nereda na engleskom robovskom brodu.
Planovi za palube francuskog trgovačkog broda, za koje su robovi bili vrsta komercijalnog tereta.
Mali, ali dobro naoružan brod za trgovinu robljem, u koji je "roba" posebno dobro upakirana. Začudo, čak i u tako paklenim uvjetima, većina robova težila je preživljavanju pomorskog putovanja koje bi moglo trajati nekoliko tjedana.
Glavni putevi za izvoz robova iz središnje Afrike u 17. i 19. stoljeću