U siječnju 1848. stolar John Marshall, koji je gradio pilanu na američkoj rijeci u sjevernoj Kaliforniji, otkrio je nekoliko komada žutog metala. Nalaz je pokazao Johnu Sutteru, koji je, odmah provjeravajući uzorke, potvrdio Johnova mučna nagađanja da ta pjenušava zrna nisu ništa više od zlata. Otkriće je označilo početak najvećeg naleta zlata u povijesti, što je navelo tisuće ljudi da napuste posao i odu u potragu za zlatom.
Gotovo 170 godina kasnije, kad se čini da su dani lovaca na zlato odavno prošli, u Kaliforniji je počeo ogroman priliv istraživača, spremnih da zasipaju stijenu s zlatom barem oko sata, isperu je vodom i protrese sito u nadi da će pronaći barem zrno zlata. Odlučili smo otkriti što je uzrokovalo novi val zlatne žurbe i tko su oni - moderni lovci na blago.
Još prije 10 godina cijena za trojansku uncu (31,1 g) zlata bila je svega 420 dolara. Od tada, cijena plemenitog metala porasla je oko tri puta, dosegnuvši rekordnih visokih 1920 USD po troy unci u 2011. godini. Danas prosječna cijena zlata po unci troje iznosi oko 1290 dolara. U svjetlu opće financijske nestabilnosti, porast cijena najteže valute za neke Kalifornije pokazao se više nego dovoljan argument da se naoružaju lopatom i sito i počnu savladavati zanat svojih četrdeset mornaričkih predaka.
Tablica s cijenama - izlagati u Povijesnom muzeju u Kolumbiji.
U 19. stoljeću stanovništvo je masovno krenulo u potragu za placevima sa zlatom, a na mjestu pretraživanja nastala su stalna naselja i gradovi. Sada, unatoč tako povoljnim kotacijama na burzi, uglavnom su oni koji su izgubili posao, ali još uvijek nisu uspjeli pronaći novi posao, koji su se odlučili prekvalificirati kao tražioci zlata. Odlučili su potražiti zlato, radije, iz očaja. Za njih je to samo alternativni način zarade, za koji su morali napustiti svoje domove i smjestiti se u prikolice ili šatore usred šume.
Skoro svaki dan pronađem gotovo uncu zlata. A to je oko tisuću dolara. Kad počnete brojati koliko sam zarađivao u redovnom poslu i koliko ovdje, usporedba ne ide u prilog poslu - Craig Trenton, bivši prodavač klima uređaja.
Duane i Moses u nezavisnosti u Kaliforniji.
Međutim, u redovima prosjaka možete pronaći i one koji su ovdje dovedeni duhom romantike i avanture. U pravilu su to umirovljenici, branitelji i mladi koji su na ovaj način odlučili pobjeći iz svoje svakodnevice.
Promotivni video:
Nugget Alley, Kalifornija
Kao u stara vremena, snalažljivi trgovci otvaraju svoje trgovine. Potražnja za robom u njima često premašuje ponudu i sve se rasprodaje bezumno. U nedavno praznim trgovinama ljudi se neprestano gužvaju i čini se da su njihovi vlasnici još uvijek jedini koji su u novom valu zlatne žurbe značajno uspjeli poboljšati svoju financijsku situaciju.
U zlatnoj žurbi također postoji snažan psihološki faktor. Ona kuka! Pronaći ćete jedan, koliko god malen, zlatni komad i želite nastaviti gledati - Kevin Brown, bivši tehničar rasvjete u holivudskom filmskom studiju.
U proteklom stoljeću i pol malo se promijenilo u tehnologiji pojedinačnog rudarstva: moderni rudari zlata drže sve iste tipove, lopate, umivaonike, kante i sita. Neki čine vlastiti, poboljšani inventar, pokušavajući se prilagoditi potrazi za modernim dostignućima u inženjeringu. Ljubitelji s barem nekim uštedama ulažu u dodatnu opremu poput metalnih detektora i posebnih pumpi.
Broj onih koji su se odlučili okušati u svojoj sreći neprestano raste. S tim u svezi, država pokušava riješiti nastala pitanja na državnoj razini. Na primjer, Američko udruženje zlatnih prospektora dobilo je zadatak da prati novopristigle rudare. Broj sudionika u njemu odavno je premašio 100.000 i još ne postoji trend pada.