Do sada su samo kineski istraživači izvještavali o manipulacijama genetskim materijalom embrija. Sada je poznato da su takvi eksperimenti provedeni u Portlandu - navodno s manje nuspojava.
Ljudski genetski materijal može se namjenski modificirati. No, je li to dopušteno s etičkog stajališta? Do sada su informacije o takvim eksperimentima objavljivali samo kineski znanstvenici. Trenutno su znanstvenici u Sjedinjenim Državama po prvi puta modificirali genom ljudskog embrija koristeći tehnologiju genoma CRISPR-Cas9 - to se dogodilo na Sveučilištu za znanost i zdravlje Oregon u Portlandu pod vodstvom istraživača Shukhrata Mitalipova.
Mitalipov tim je eksperimentima uspio dokazati da se oštećeni geni koji uzrokuju bolesti mogu sigurno i učinkovito ispraviti. Kada se gen zamijeni u fazi embrionalnog puta, neće biti izliječena samo pojedinačna jedinka, sljedeći naraštaji ne mogu naslijediti oštećeni gen. Pod klicom se podrazumijeva posebna stanična linija koja, počevši od oplođenog jajašca, tijekom čovjekova razvoja, na kraju dovodi do stvaranja njegove spolne žlijezde i u njoj formiranih klica - jajnih stanica ili spermatozoida.
U prethodnim pokusima kineski su se znanstvenici neprestano susretali sa neželjenim nuspojavama prilikom miješanja u genom. Izvještaj Mitalipova još nije objavljen, ali prema glasinama, tijekom eksperimenata provedenih u Sjedinjenim Državama, bilo je osjetno manje nuspojava - neplaniranih promjena u genetskom materijalu koje bi mogle biti štetne.
Takvi su eksperimenti zabranjeni u Njemačkoj
Mitalipov je rođen u Kazahstanu, u bivšem Sovjetskom Savezu, a proslavio se 2007. godine kao prvi znanstvenik koji je klonirao majmune. 2013. godine kloniranjem je prvi put stvorio ljudske embrije. Ovo je znanstvenik s imenom i od njega je sasvim moguće očekivati uspjeh u "uređivanju genoma".
U Kini ili Sjedinjenim Državama nisu se izlegli genetski modificirani embriji. Ubijeni su nekoliko dana kasnije. No, čini se da je samo pitanje vremena kada će se roditi prva genetski modificirana osoba.
Promotivni video:
U Njemačkoj su zakoni o zaštiti embrija strogo zabranjeni eksperimenti izvedeni u Kini i Sjedinjenim Državama. Istraživačima koji krše zabranu prijeti zatvor do pet godina. U veljači 2017. američka Nacionalna akademija znanosti objavila je da treba dopustiti ometanje embrionalnog trakta embrija ako je cilj izliječiti ozbiljnu bolest. Stoga je istraživački rad u Sjedinjenim Državama prestao biti nezakonit.
Hoće li to biti plave oči?
U Velikoj Britaniji i Švedskoj zakonodavci su također dali zeleno svjetlo eksperimentalnim intervencijama u genomu ljudskih embrija. No, do sada znanstvenici iz tih zemalja nisu izvijestili o napretku istraživanja. Postoje samo tri znanstvene publikacije na ovu temu u svijetu - i sve su iz Kine.
Trenutno još nije moguće predvidjeti koliko će vremena trebati istraživanjima prije nego što postane moguće sigurno isključiti nasljedne bolesti pomoću intervencija genetskog inženjeringa. Ali kad se taj cilj ipak postigne, postat će tehnički moguće stvoriti "dizajnerske" bebe s poboljšanim karakteristikama.
Hoće li to biti plave oči ili više inteligencije? Društvo mora na vrijeme podvući crvenu liniju, ne čekajući da tehnologija sazrije za tržište.
S etičkog stajališta, upotreba uređivanja genoma izgleda manje problematično kada se intervencija ne odvija na embrionalnom putu, već se ispravljaju nedostaci u genomu odrasle osobe. Njemački zakon to dopušta, a farmaceutske tvrtke poput Bayera već ulažu velik novac u razvoj terapija temeljenih na CRISPR-Cas9.
Farmaceutski koncerni razvijaju terapiju
"Danas se smatra da je više od deset tisuća bolesti uzrokovano određenim genskim defektima", rekao je Kemal Malik, voditelj istraživanja u Bayeru, "a tehnologija CRISPR-Cas9, ispravljajući odgovarajući genetski nedostatak, može izliječiti mnoge od ovih bolesti."
Vrijeme je da počnete koristiti ovu novu vrstu terapije. Bayer se udružio s autoricom tehnologije CRISPR-Cas9 Emmanuelle Charpentier kako bi osnovao Casebia Therapeutics u Bostonu.
U travnju 2017. godine 11 njemačkih znanstvenika izazvalo je pomutnju zahtijevajući ublažavanje zabrane istraživanja embrija u nacrtu dokumenta koji je dostavljen u ime Nacionalne akademije znanosti. Pod određenim uvjetima, intervencija u ljudskom embrionalnom traktu također bi trebala biti dopuštena u Njemačkoj, rekli su.
Znanstvenici tvrde da je znanstveni napredak tako brz da će se uređivanje genoma bez nuspojava za embrije provesti u doglednoj budućnosti. A ako je zaista moguće liječiti bolesti uređivanjem genoma bez rizika, tada znanstvenici predlažu raspravu o pitanju: hoće li se upotreba ove prilike i tada proglasiti neetičnom.
Norbert Lossau
