Potraga za misterioznim "brzim rafalnim rafalima" - vrlo kratkim, ali intenzivnim impulsima radio valova iz svemira - nastavlja se. Znanstvenici ne znaju što je uzrokovalo ove snažne rafale, ali neki od njih sugeriraju da nam signale mogu prenositi daleke vanzemaljske civilizacije. Astronome zbunjuje fenomen koji je postao još jedna tajna radio astronomije.
Neobičan rafal
Nedavno je međunarodni tim astronoma zabilježio najsvjetliji brzi rafal koji je ikad otkriven. Izbijanje FRB 150807 trajalo je manje od pola milisekunde, odnosno 0,1% vremena potrebno je da osoba trepne.
Studija, objavljena u Scienceu, najbliža je odgovoru na pitanje što je izvor tih prenapona. Pojavilo se nekoliko dana nakon što su drugi znanstvenici izvijestili da su vidjeli rafal radio valova zajedno s gama zrakama (izuzetno intenzivno elektromagnetsko zračenje).
Promotivni video:
Gdje pronaći izvor?
Unatoč intenzitetu brzih rafalnih rafala, njihova su priroda i porijeklo i dalje kontroverzni. Neki astronomi pretpostavljaju da su tako kratki, intenzivni bljeskovi signali generirani u atmosferi određenih zvijezda u našoj vlastitoj galaksiji, Mliječnoj stazi. Ovo je postupak sličan solarnim bakljama.
Drugi znanstvenici tvrde da ove baklje mogu biti uzrokovane kozmičkim sudarima, na primjer, neutronske zvijezde (srušene jezgre velike zvijezde) s crnom rupom u nekoj dalekoj galaksiji. No, zajedno s tim, postoje prijedlozi da se brze radijske baklje mogu pokazati kao vanzemaljski signali.
Lorimerov impuls
Prvi brzi radio-rafal, Lorimerov puls, slučajno su otkrili radioastronomi australskim teleskopom Parkes, koji se koristi za traženje impulsnih radio emisija iz rotacijskih neutronskih zvijezda nazvanih pulsari. Lorimer-impuls ostao je misterij dok uređaji poput divovskog radijskog teleskopa Arecibo u Portoriku i 100-metarskog Greenbanka u Sjedinjenim Državama nisu otkrili druge brze radio-rafale.
Problemi s učenjem
Čak i znanstvenici imaju poteškoća u razumijevanju ovog tajanstvenog fenomena. Dijelom je to zbog kratkog trajanja baklji, ograničene razlučivosti teleskopa i neizvjesnosti položaja rafala u svemiru. Teško je pokušati otkriti val i istodobno odrediti gdje će se dogoditi.
Ako radio signal mogu detektirati teleskopi u potrazi za drugim oblicima elektromagnetskog zračenja (poput X-zraka ili "optičkog svjetla"), to će vam pomoći izmjeriti udaljenost i razumjeti fiziku koja stoji iza događaja. Možda su procesi odgovorni za ove rafale slični onima koji uzrokuju druge kozmičke zrake, poput rafalnih gama zraka. Astronomi sumnjaju da ti isti događaji uzrokuju emitiranje drugih valnih duljina. No, pokazalo se da je ovaj signal vrlo teško uhvatiti.
Udaljenost izvora signala
Neizravne procjene udaljenosti napravljene su mjerenjem rasprostranjenosti radio signala. To može pomoći u određivanju količine materijala kroz koji je svjetlost prošla. Na temelju toga, udaljenost do izvora brzog rafala od Zemlje može se procijeniti pomoću različitih pretpostavki, poput količine materije između nas. Takva su mjerenja pokazala da izvori brzih rafalnih rafala najvjerojatnije leže izvan naše galaksije.
FRB 150807 odlikuje se svojim kratkim trajanjem, radio svjetlinom i visokim stupnjem linearne "polarizacije". Ovo je svojstvo koje opisuje ravninu vibracija koje čine valove. S obzirom na kombinaciju ovih svojstava, novo istraživanje sugerira da se eksplozija dogodila u galaksiji udaljenoj više od milijarde svjetlosnih godina od Zemlje. Ta su mjerenja izvršena teleskopom VISTA. Oni su najtočniji ikad učinjeni.
Analiza magnetskih svojstava
Polarizacija svjetlosti ovisi o magnetskim poljima koja je okružuju. Tako su s ovim podacima istraživači uspjeli procijeniti magnetska svojstva plazme kroz koju su prolazili radio valovi. Njihova analiza pokazuje da je u blizini mjesta zračenja samo zanemariva količina magnetizirane plazme. Ako se ti podaci potvrde, znanstvenici će moći izuzeti jako magnetizirane predmete, poput mladih neutronskih zvijezda, magnetara ili drugih objekata iz broja izvora zračenja.
Izgledi za buduća istraživanja
Ova studija pokazuje da se broj otkrivenih brzih rafalnih rafala povećava, a njihova svojstva postaju sve poznatija. To otvara primamljivu mogućnost znanstvenicima da napokon shvate što ih zapravo proizvodi. Brzi rafalni rafali također se mogu koristiti za mapiranje magnetskih polja u svemiru, jer o njima znamo vrlo malo. Sljedeći se proboj može dogoditi nakon prvog otkrivanja vidljivog analoga baklji ili optičkog naknadnog sjaja, što će pomoći u mjerenju točne udaljenosti.
To bi se moglo dogoditi i ranije nego što znanstvenici očekuju, s obzirom na druga nedavna istraživanja i uznemirujuće izvješće o prvom otkrivanju gama zraka, čiji se rafal podudarao s brzim rafalnim pucanjem. Ako su ova dva izbijanja doista iz istog izvora, što bi bilo vrlo zanimljivo, to bi moglo značiti da je puno intenzivnije nego što smo očekivali.
Analiza FRB 150807 sugerira da ti događaji ne bi trebali biti rijetki. Budući objekti, poput Velikog sinoptičkog promatračkog teleskopa, koji će svakih nekoliko dana cijelu noć promatrati nebo, nesumnjivo će revolucionirati naš um i razumijevanje ovih tajanstvenih rafala i burnog svemira koji se stalno mijenja.
