Travanj 2013. bio je uistinu jeziv mjesec za 43-godišnjeg Amerikanca Joea Bertieja. Čovjek je svjedočio odjednom dvjema tragedijama: prvo je čudom preživio teroristički napad na bostonski maraton, a samo dva dana kasnije svojim je očima vidio eksploziju i požar u pogonu u rodnom Teksasu.
Čovjek je priznao da sebe smatra sretnim, ali najviše od svega želi "otići negdje daleko od svih tih eksplozija".
Bertiev put do bostonskog maratona započeo je prije samo nekoliko mjeseci, kada je odlučio sudjelovati u utrci i pomoći dobrotvornoj organizaciji Champions4Children, koja pomaže djeci s rijetkim i teško dijagnosticiranim bolestima. Bio je jedan od osam članova tima koji je pobjegao podržavajući bolesnu djecu.
Maratonac se prisjeća da je prvu eksploziju čuo gotovo odmah nakon cilja. Okrenuo se i ugledao dim. Nakon nekoliko sekundi zagrmjela je druga eksplozija. Čovjek je vidio jurišnu gužvu, ali do tog trenutka više nije imao snage nikamo pobjeći. U posljednje četiri milje Bertie se osjećao jako umorno, ali se pomaknuo do kraja, jer se na početku zavjetovao svojim suigračima da će prijeći cilj.
No pomisao na njegovu suprugu Amy, koja je došla podržati voljenog muža, nije ga pustila, priznao je sportaš. Kako se kasnije pokazalo, nekoliko trenutaka prije terorističkog napada, supružnik je fotografirao Bertieja koji je trčao, kako stoji samo 10 metara od eksplozije.
Amy nije imala ogrebotinu, ali gledatelju, koji je stajao do nje, odnijeli su nogu i sve prste na lijevoj ruci. Prvo je Amy Bertie pokušala pružiti nesretnu prvu pomoć, čim su spasioci stigli, supruga maratonca započela je mahnitu potragu za njim. Bez njenog znanja, u trenutku napada bio je na sigurnoj udaljenosti. Mobitel mog supruga se nije javljao - baterija mu je bila prazna, a nije bila u autobusima i medicinskim šatorima.
Nakon što se par uspio naći, otišli su u rodni Texas Austin. Joe Bertie vratio se na posao, ali u srijedu, samo dva dana nakon napada, svjedočio je eksploziji i požaru u tvornici gnojiva na zapadu. Ovaj je put Bertie bio u autu.
Vraćajući se kući sa radnog sastanka u Dallasu, iznenada je ugledao goleme perjanice crnog dima. Prišavši bliže, bio je uvjeren da je ponovno svjedočio eksploziji. "Ovo je sigurno šala!" - sjeća se Bertie svojih prvih osjećaja. Eksplozija je zagrmjela tako silovito da mu je automobil zadrhtao. Divovska vatrena kugla izgledala je poput nuklearnih eksplozija koje je vidio na televiziji. U to vrijeme Bertie još nije znao što se dogodilo, ali zaustavio je automobil, izašao, fotografirao i vratio se u auto.
Promotivni video:
Prestrašeni čovjek pomislio je da mu je nešto s neba palo na krov automobila. Crni dim počeo je brzo obavijati autocestu, Bertie je zadržao dah i pritisnuo gorivo, pokušavajući što brže izaći iz zone dima. Opasnost je ubrzo prošla, muškarac je nazvao suprugu i rekao mu o novim uznemirujućim događajima koji su mu se dogodili.
Obitelj koja je rođena u košulji rekla je da "Zahvalan sam Bogu što je bio milosrdan", sada se par moli za ljude koji imaju manje sreće. Kao rezultat terorističkog napada u Bostonu, troje je ubijeno, oko 180 ljudi je ozlijeđeno. U eksploziji u teksaškom gradu West usmrćeno je oko 35 ljudi, uključujući deset hitnih radnika koji su prvi stigli na mjesto događaja. Više od 200 ljudi je ozlijeđeno, 100 zgrada je uništeno.
