Japanski su znanstvenici naučili kako iz morske vode pod utjecajem sunčeve svjetlosti dobiti tekućinu vodikovog peroksida H2O2. Utvrđeno je da je učinkovitost reakcije dovoljno visoka da se koristi u gorivim ćelijama za proizvodnju električne energije.
U tu svrhu istraživački tim pod vodstvom Shunichija Fukuzumija (Sveučilište Osaka) razvio je fotoelektrokemijsku ćeliju, koja je solarna ćelija koja proizvodi peroksid. Fotokatalizator apsorbira fotone iz sunčeve svjetlosti, a zatim koristi njihovu energiju za pokretanje oksidacije morske vode u peroksid. Količina proizvoda na izlazu u eksperimentu japanskih znanstvenika premašila je rezultat prethodnih eksperimenata (s čistom vodom) za 24 puta. Razlog je u korištenju morske vode, gdje negativno nabijeni ioni klora potiču reakciju.
Do sada su fotokatalitičke metode za proizvodnju tekućeg H2O2 bile nedovoljno učinkovite, a metode sinteze bez sudjelovanja svjetlosti zahtijevaju potrošnju energije, koja
čini ih neisplativima za proizvodnju tvari iz koje bi se trebala dobivati energija. Većina modernih gorivih ćelija koristi plin vodik, koji se čuva u ukapljenom obliku. Tekući peroksid je mnogo prikladniji i sigurniji za čuvanje.
Japanski se uređaj još ne može učinkovito uspoređivati sa postojećim gorivnim ćelijama, ali istraživači će poboljšati rezultate koristeći nove materijale.
Detaljno izvješće o istraživanju objavljeno je u časopisu Nature Communications.
