Koristeći električnu stimulaciju mozga, istraživači iz Sjedinjenih Država uspjeli su značajno povećati kognitivne sposobnosti ispitanika (zasad samo makaki). Projekt je financirala agencija za istraživanje obrane DARPA.
Znanstvenici iz različitih zemalja više su puta svijetu predstavljali svoje ideje o tome kako poboljšati ljudske kognitivne sposobnosti, posebno razumijevanje, računanje i učenje. Sada su vrlo dobri rezultati pokazali skupinu stručnjaka koji predstavljaju kanadsko sveučilište McGill i istraživačku organizaciju HRL Laboratories. Projekt je financirala obrambena istraživačka agencija DARPA koja razvija temeljito nove vojne tehnologije za američku vojsku. Zaključci znanstvenika predstavljeni su na web stranici EurekAlert!
Stručnjaci su primijenili transkranijalnu stimulaciju istosmjernom strujom (tDCS). Ova tehnologija nije nova u doslovnom smislu riječi: njezin se učinak na mozak aktivno proučava već nekoliko desetljeća. Prije je već pronašao svoju primjenu u suzbijanju učinaka moždanog udara, liječenju depresije i kronične boli. Sada su znanstvenici pronašli dodatne dokaze da bi tDCS mogao biti koristan za zdrave ljude, dijelom razjašnjavajući mehanizam kako točno transkranijalna DC stimulacija utječe na mozak.
Sam koncept nije pretjerano kompliciran. Elektrode se mogu pričvrstiti na glavu bez kirurškog zahvata, što povećava dostupnost tehnologije i omogućuje je upotrebu u gotovo bilo kojem okruženju. Istosmjerna struja djeluje na prefrontalni korteks moždanih hemisfera. Potonji je odgovoran za razne funkcije, posebno za donošenje odluka, pamćenje i pažnju. Kada se koristi metoda, ojačava se komunikacija između različitih područja mozga, što doprinosi ubrzanju učenja.
Rezultati provedenih testova bili su vrlo ohrabrujući. U eksperimentu su sudjelovali makakiji, koji su pomoću vizualnih znakova morali odrediti mjesto hrane. Ako su prije primjene stimulacije životinje trebale 22 pokušaja pronalaska hrane, onda nakon treninga samo 12.
Pred nama su novi testovi koje znanstvenici namjeravaju provesti na ljudima. Nakon što metodu odobri Uprava za hranu i lijekove (FDA), može se očekivati da će se tehnologija primijeniti na ljude. Vojska bi ga mogla početi koristiti do 2022. godine. Stručnjaci vjeruju da tehnologija također može pronaći svoju primjenu na civilnom tržištu.
Ilja Vedmedenko
