Britanski znanstvenici iz usjeva Hertfordshire Crop Center provode prve eksperimente s genetski modificiranim biljkama koje mogu izdržati napad lisnih uši. Nova pšenica oslobađa feromon koji odbija štetne insekte. Do sada je 8 zemljišnih parcela od po 36 kvadratnih metara zasađeno GM pšenicom.
Lisne uši su jedan od glavnih štetnika pšenice. Ogromne sume novca troše se na obradu polja pesticidima, uključujući i ovaj kukac. Stoga znanstvenici širom svijeta već nekoliko desetljeća pokušavaju pronaći "lijek" za invaziju lisnih uši. O ideji stvaranja sorte pšenice koja mirisom odbija štetočine prvi se put razgovaralo 1985. godine. Cilj znanstvenika bio je pronaći lijek zasnovan na prirodnim procesima bez upotrebe pesticida.
Sada se ispitivanja provode iza posebne ograde koja štiti eksperimentalnu pšenicu od životinja i prosvjednika. Ispituju se dvije sorte pšenice. Jedan je razvijen pomoću gena mente, a drugi je sintetički gen. Eksperiment će biti uspješan ako se znanstvenici uvjere da GM pšenica odiše visoko čistim feromonom A-Farneseneom. Prethodni eksperimenti pokazali su da lisne uši imaju vrlo fin osjet njuha i ne reagiraju na mirise stvorene u laboratoriju.
Sljedeća faza istraživanja odnosit će se na glavne neprijatelje lisnih uši - sitne parazitske ose. Laboratorijska ispitivanja pokazala su da miris ima dvostruki učinak: privlači ose i odbija lisne uši. Znanstvenici se i dalje svađaju i pitaju hoće li se prestrašena uš prebaciti na druge usjeve. Sada se polja obične pšenice tretiraju pesticidima, a divlja polja imaju svoje obrambene mehanizme.
Znanstvenici se nadaju da će GM biljke smanjiti upotrebu pesticida i postati široko korištene, iako je tehnologija do danas kontroverzna. Znanost ni prije 10 godina nije mogla obraniti prednosti GM proizvoda na temelju negativnih informacija i sumnji u javnosti. Testovi pšenice koji su trenutno u tijeku mogu odobriti vlade različitih zemalja. Bioinženjeri su uvjereni da su genetske modifikacije potrebne kako bi se riješio prehrambeni problem 7 milijardi stanovnika svijeta.
Glavni državni sanitarni liječnik Rusije, Genadij Oniščenko, također se već dugo zalaže za genetski modificirane proizvode, jer se "znanost ionako ne može zaustaviti". Smatra da biotehnologija omogućuje u vrlo kratkom vremenu promjenu živih organizama na način koji je koristan za ljude. Uz to, prijelaz na GMO u budućnosti neizbježan je - čak je i sada, unatoč zabranama, gotovo sva soja na svijetu genetski modificirana (40% mesa na ruskom tržištu uvozi se).
