Tko je dno Kaspijskog mora nacrtao križnim crtama? To je pitanje postavilo Norman Curing kad je prvi put vidio satelitsku sliku plitkih voda oko otočja Seal.
Curing, NASA-in oceanograf, često proučava fotografije snimljene satelitom Landsat 8, koji se nalazi 700 km iznad Zemlje. Međutim, znanstvenik nikada prije nije vidio kako izgledaju podvodni "ožiljci", protežući se na mnogo kilometara duž zeleno-plavog dna.
"Nisam imao pojma što su bili", kaže Curing. "Mislio sam da su to koče s koćama koje ponekad ometaju dno."
Curing i njegovi kolege na Twitteru su objavili neobičnu fotografiju i zatražili pomoć. Međutim, i drugi su se znanstvenici zbunili. Neki su sugerirali da su "ožiljci" tragovi motora motornog čamca. No, nakon nekoliko tweetova pojavio se vjerojatniji osumnjičenik - led.
Led na sjeveru Kaspijskog mora je tanak, samo oko 40 cm, ali dubina vode u blizini otoka također je mala, samo oko tri metra.
Teorija sugerira da je velike komade leda vjetar raznio preko mora. Tada su se slojevi leda slagali jedan na drugi poput kockica leda u vrču. Nakopani led mogao je izdubiti morsko dno. Puhali su vjetrovi, a led se kretao dnom, oreći morsku travu i alge.
S novom nagađanjem, Curing se vratio fotografijama sa satelita Landsat-8 i skrenuo pozornost na slike iz siječnja, dok je zima još okovala regiju. Fotografije su pokazale da je regija prekrivena ledom na istim mjestima na kojima su pronađeni tragovi.
"Tada je postalo apsolutno jasno da je većina oznaka s ledenih ploha", rekao je Curing. "Izgleda kao velika grablja koja je uzeta uz dno."
Promotivni video:
Pretpostavku Kuringa i njegovih kolega potvrdio je Stanislav Ogorodov, istraživač s Moskovskog državnog sveučilišta. Lomonosov, koji je prethodno promatrao morske "ožiljke" poznate kao erozija.
