Opasne bakterije pronađene u modernim bolnicama možda potječu od predaka koji su živjeli u probavnom sustavu prvih životinja koje su lutale zemljom.
Moderne superbube
Enterokoki su jedan od takozvanih superbuba. To znači da ih se ne može ubiti antibioticima i sredstvima za čišćenje. Valja napomenuti da je danas problem superbuba postao izuzetno ozbiljan, jer pokazuju otpornost na gotovo sve vrste antibiotika poznate čovječanstvu.
U novom istraživanju znanstvenici su otkrili da su im neke osobine koje omogućuju suvremenim superbubeima da se odupru antibioticima mogle pomoći u preživljavanju drevnih životinja koje su se našle na kopnu prije oko 450 milijuna godina.
Analizirajući genom i rastuće modele enterokoka, istraživači su mogli "pogledati u prošlost" i djelomično zamisliti svoje rane pretke i evoluciju do modernih superbuba.
Promotivni video:
Značajke enterokoka
Enterokoki se najčešće nalaze u ljudskom crijevu, ali također mogu uzrokovati infekcije mokraćnog sustava, krvi i drugih organa. Istraživači su pokušali pronaći odgovor na pitanje zašto su enterokoki tako dobro prilagođeni za preživljavanje u modernim bolnicama i sposobni su odoljeti mnogim vrstama antibiotika. Upravo te bakterije najčešće dovode do bolničkih infekcija.
Kad se ova vrsta pojavila
Istraživači su analizirali genetske podatke enterokoka kako bi utvrdili kada njihov rod potječe. Da bi to učinili, koristili su metodu koja uzima u obzir očekivanu brzinu promjene DNK bakterije, omogućujući znanstvenicima da procijene približno vrijeme pojave ovog roda.
Proračuni znanstvenika pokazuju da su se preci enterokoka pojavili vjerojatno prije 425-500 milijuna godina. Otprilike u isto vrijeme životinje su prvi put izašle iz oceana na kopno. Uz to, istraživači su otkrili da su enterokoki evolucijski odvojeni od njihovog usko povezanog roda Vagococcus, stekli gene koji su im omogućili preživljavanje pod stresom okoline.
Laboratorijski pokus
Istraživači su također proveli zaseban eksperiment: u laboratoriju su uzgajali neke vrste enterokoka, djelujući na njih s različitim uvjetima. Otkrili su da, u usporedbi s drugim bakterijama, enterokoki bolje rastu u teškim uvjetima poput posta, suhoće i izloženosti dezinficijensima. Sve vrste korištene u istraživanju također su bile prirodno otporne na niz antibiotika, iako neke vrste nikada prije nisu viđene u bolnici.
Koja je razlika između života enterokoka na kopnu i u oceanu
Svi ti podaci zajedno uzimaju u obzir da enterokoki potječu od predaka koji su živjeli u crijevima životinja kad su izašli na kopno. U vodenom okruženju bakterije koje žive u crijevima životinja puštaju se u ocean, a zatim tonu na morsko dno, gdje ih konzumira plankton, a zatim ih pojedu druge ribe. Međutim, bakterije koje žive u tijelu kopnenih životinja izlučuju se izmetom i mogu dulje vrijeme mirovati, uslijed čega se isušuju i umiru. No, pokazalo se da su enterokoki posebno prilagođeni za preživljavanje u ovim suhim, surovim uvjetima. Čini se da iste osobine koje su omogućavale preživljavanju predaka u suhim okruženjima, za vrijeme gladi i drugih teških uvjeta na zemlji, pomažu modernim bakterijama da prežive u bolnicama.
Razvili sposobnost preživljavanja u nepovoljnim kopnenim uvjetima, preci enterokoka prenijeli su je na svoje potomstvo, koje sada može preživjeti isušivanje, gladovanje i dezinfekciju u modernoj bolnici.
Dodatna istraživanja
Znanstvenici planiraju daljnje istraživanje gena koji omogućavaju prilagodbu enterokoka na teške uvjete, nadajući se da će to pomoći u razvoju novih vrsta antibiotika i dezinficijensa koji ciljaju isključivo ovu vrstu bakterija.
Znanstvenici primjećuju da je ovo istraživanje hipoteza koja je u skladu s dosadašnjim podacima, ali je teško to dokazati, s obzirom na to da su prošle stotine milijuna godina otkako su prve životinje došle na kopno.
Anna Pismenna
