Znanstvenici su usporedili skup gena velike bijele morske pse sa skupom gena zebra i ljudi. Usporedba je pokazala da su proteini odgovorni za metabolizam morskih pasa slični proteinima kod ljudi, obavljajući sličnu funkciju.
Po prvi su put biolozi dekodirali genom najstarijeg predatora u oceanu, velike bijele morske pse, i otkrili da je na mnogo načina sličan ljudskom genetskom kodu, navodi se u članku objavljenom u časopisu BMC Genomics.
Bijeli morski pas (Carcharodon carcharias) jedna je od najvećih i najstarijih grabežljivih riba i od velikog je interesa za znanstvenike - posebno zato što je ova vrsta sada na rubu izumiranja. Bijeli morski psi dugo su ostali "genetska misterija". Michael Stanhope sa Sveučilišta Cornell (SAD) i njegovi kolege prvi su put odlučili dešifrirati njegov genetski kod.
Proučavali su srce bijele morske pse - ovog su grabežljivca uhvatili krivolovci, a zatim su ga američki policajci prebacili znanstvenicima za njihov projekt. Stanhope i kolege usporedili su genetski sastav životinje s onim u zebrama (Danio rerio) i ljudima.
Ispostavilo se da bijeli morski psi malo podsjećaju na zebre - male ribe koje su uzor morskog organizma, budući da su najbolje proučene. Znanstvenici primjećuju da je ovaj zaključak za njih bio prilično neočekivan: s evolucijskog gledišta, zebri su mnogo bliži morskim grabežljivcima. U međuvremenu je usporedba skupova gena morskog psa i čovjeka dala drugačiji rezultat: na primjer, proteini odgovorni za metabolizam u morskih pasa bili su slični proteinima u ljudi, obavljajući sličnu funkciju.
Autori članka sugeriraju da se ovaj rezultat može objasniti činjenicom da su bijeli morski psi djelomično toplokrvne ribe, pa je njihov metabolizam intenzivniji od metabolizma hladnokrvne ribe. U budućnosti znanstvenici planiraju testirati svoju hipotezu uspoređujući skup gena velike bijele morske pse i drugih toplokrvnih grabežljivaca.
