Novo istraživanje pokazuje da je Mars prije mnogo stoljeća vjerojatno imao dovoljno kemijske energije da mikrobi prežive pod zemljom.
"Otkrili smo, na temelju temeljnih fizikalnih i kemijskih proračuna, da je drevna marsovska podpovršina vjerojatno imala dovoljno otopljenog vodika za pogon globalne podzemne biosfere", rekao je Jesse Tarnas, diplomirani student sa Sveučilišta Brown koji je vodio studiju. "Uvjeti u ovoj zoni mogli bi biti slični onim područjima na Zemlji u kojima postoji podzemni život."
Zemlja je dom takozvanih podzemnih litotrofnih mikrobioloških ekosustava. U nedostatku energije sunčeve svjetlosti, ovi ga podzemni mikrobi često dobivaju odvajanjem elektrona od molekula u svom okruženju. Otopljeni molekularni vodik velik je donor elektrona.
Novo istraživanje pokazuje da bi radioliza, postupak kojim zračenje razbija molekule vode na sastavne dijelove vodika i kisika, stvorila velike količine vodika u drevnoj Marsovskoj podzemnoj zoni.
Otkrića ne dopuštaju znanstvenicima da sa sigurnošću tvrde da je život postojao na Marsu, ali sugeriraju da bi, ako je život stvarno nastao, marsovsko podzemlje imalo ključne komponente za održavanje stotinama milijuna godina. Izvršena istraživanja također su vrlo važna za buduće istraživanje Marsa.
Prelazak u podzemlje
Otkako su prije nekoliko desetljeća na Marsu otkrili drevne riječne kanale i jezerska korita, znanstvenici su pokrenuli ideju da bi se Vatreni planet mogao jednog dana učiniti useljivim. Međutim, suvremeni modeli klimatskih temperatura drevnog Marsa pokazuju da su temperature uvijek bile izuzetno niske. To sugerira da je prisutnost vlage na planetu prije mnogo stoljeća možda bila prolazan događaj. Ovo nije najbolji scenarij za dugoročno održavanje površinskog života, a sada neki znanstvenici vjeruju da je podzemlje možda najbolje okruženje za to.
Promotivni video:
"Postavlja se pitanje: kakva je bila priroda ovog podzemnog života, ako je postojao i odakle mu energija?" - rekao je profesor Jack Mustard, koautor studije.
Nakon brojnih proračuna i puno analitičkog rada, istraživači su zaključili da je Mars vjerojatno imao globalno podzemno stanište debljine nekoliko kilometara. U ovoj zoni bi proizvodnja vodika radiolizom generirala više nego dovoljno kemijske energije za potporu životu mikroorganizama. Prema znanstvenicima, ova će se zona zadržati stotinama milijuna godina.
„Ljudi imaju ustaljeno vjerovanje da je hladna klima Marsa štetna i čak neprikladna za život, ali naše istraživanje pokazuje da u ovoj hladnoj klimi kemijska energija još uvijek postoji, što čini život pod zemljom ugodnijim nego što je na njemu. površine”, izvještava Tarnas. "Mislimo da bi ovo moglo promijeniti percepciju ljudi o klimi na Marsu i prošlosti planeta u cjelini."
Proučavao posljedice
Tarnas i Mustard kažu da bi rezultati studije mogli biti korisni za razmišljanje o tome kamo poslati svemirsku letjelicu u potrazi za znakovima prošloga života na Marsu.
"Jedna od najzanimljivijih mogućnosti za istraživanje je promatranje blokova megabreccia - dijelova stijene koji su bačeni ispod površine nakon udara meteorita", rekao je Tarnas. "Mnogi od njih bili su upravo u ovoj naseljenoj zoni, a sada jednostavno, gotovo nepromijenjeni, leže na površini Vatrene planete."
Mustard, koji je bio jako uključen u odabir mjesta slijetanja svemirske letjelice Mars 2020, kaže da su blokovi u barem dvije mogućnosti koje NASA razmatra na planetu: sjeveroistočnom i središnjem dijelu.
"Misija ovog rovera bit će tražiti znakove prošloga života", rekao je Mustard. "Područja u kojima se mogu pronaći ostaci podzemne naseljive zone, koja je možda bila najveća takva zona na Marsu, izuzetno su zanimljiva za proučavanje."
SOKOL IZ ELIZABETA
