Kad je riječ o nuklearnoj nesreći, padnu mi na pamet Černobil, Fukušima ili, rjeđe, Otok tri milje. Rijetki će se sjetiti nesreće u Kyshtymu, koja je pogodila nuklearni kompleks Mayak. Bilo kako bilo, bila je jedna od najozbiljnijih te vrste. Ovaj incident iz 1957. (o njemu je šira javnost izviještena tek 20 godina kasnije) danas se ponovno pojavljuje: mjesto gdje je oblak rutenija-106 stigao u Europu, očito je negdje na jugu Rusije.
Mnoga obilježja ove priče podsjećaju na špijunski roman. Nuklearni kompleks "Mayak" (prvi u SSSR-u) potajno se pojavio usred sibirskih šuma 1948. godine, na početku hladnog rata. Ovo strateško mjesto nije bilo označeno ni na jednoj karti. Slično je bilo i s okolnim gradovima, na primjer, tada poznatim kao Čeljabinsk-65 Ozersk (80 000 ljudi). Poduzete su sve mjere kako bi se sačuvala tajnost predmeta, najbliže određeno naselje za koje je bio Kyshtym. Njegova bivša stanovnica nedavno je rekla novinama Le Parisien na upozorenje svojih roditelja: "Ako nekome kažete o ovome, bit ćemo u zatvoru."
Ti su ljudi bili zaposlenici Mayaka, gdje je uspostavljena proizvodnja plutonija. Ova je tvar potrebna za proizvodnju nuklearnog oružja, a SSSR je učinio sve da njegovo puštanje bude što brže i masovnije. Pitanja zaštite okoliša i zdravlja gurnuta su u stranu zbog nemara ili nerazumijevanja posljedica. Isprva je tekući radioaktivni otpad potajno bačen u rijeku Techa, na kojoj je stajalo poduzeće. Katastrofalne sanitarne i okolišne posljedice prisilile su vlasti da potraže drugo rješenje.
Gotovo 300 000 ljudi pod radioaktivnim oblakom
Ovaj se otpad svojedobno nalazio u skladištu na obližnjem malom jezeru Karachay, koje je postalo jedno od najzagađenijih mjesta na svijetu. Kako bi obeshrabrili onečišćenje vode, rezervoari su izgrađeni 1953. godine kako bi se izbjegao kontakt otpada s jezerom, napisali su u rujnu Science et Vie. Svodovi okruženi betonom bili su opremljeni rashladnim krugom kako bi tekućine koje stvaraju toplinu ne porasle. Bilo kako bilo, održavanje instalacija vrlo je naporno i nisu izvršeni potrebni popravci.
Praznine u održavanju rezultirale su ozbiljnom nesrećom. Sve su pojedinosti onoga što se dogodilo još uvijek nepoznate, ali sve je jasno s općim scenarijem: neispravljeni kvar u rashladnom sustavu doveo je do povećanja temperature na više od 300 stupnjeva isparavanjem tekućine. Tlak u spremnicima naglo se povećao, što je 29. rujna 1957. izazvalo eksploziju.
“Bila je nedjelja. Oko pet sati. Otišao sam do brata. Čuo sam eksploziju i vidio oblak”, rekao je bivši šef dozimetrijskog laboratorija Mayak za novine l'Humanité 1990. godine. Količina emisija bila je od 70 do 80 tona otpada. Većina ih je pala izravno na mjesto nesreće, ali neki su stvorili radioaktivni oblak koji se pomaknuo prema sjeveroistoku. Zahvatio je oko 270 000 ljudi na površini od nekoliko tisuća četvornih kilometara. Posebno veliko zagađenje zabilježeno je na području od 1.000 km2. Sada se ovaj put oblaka ponekad naziva "radioaktivni trag Istočnog Urala".
Promotivni video:
Stanovništvo se počelo evakuirati samo šest do deset dana nakon nesreće. Ovo je vrijeme bilo više nego dovoljno da ljudi prime ozbiljnu dozu zračenja. Science et Vie piše o površini od 20 km2 oko mjesta eksplozije, gdje su svi borovi poginuli. Nekoliko mjeseci kasnije, uklonjeno je stanovništvo dva tuceta sela, oko 10.000 ljudi. Dokumenti bilježe 200 smrtnih slučajeva zbog zračenja tijekom nekoliko mjeseci. Međutim, nema točnih podataka, kao što je to često slučaj. Utjecaj na okoliš i stanovništvo nastavio se i u budućnosti, što je bilo prekriveno učincima zagađenja rijeke kao rezultat emisija.
Potpuna tajnost
Bilo kako bilo, nesreća je bila okružena apsolutnom tajnošću. Šezdesetih je CIA, naravno, čula za objekt i incident. Pilot špijunskog aviona Gary Powers oboren je dok je letio u regiji. Bilo kako bilo, odlučili su šutjeti o onome što se dogodilo kako ne bi pogoršali ionako rastuće nepovjerenje u nuklearnu industriju u Sjevernoj Americi i Europi nakon nesreće u Velikoj Britaniji.
1990. godine liječnik opće prakse rekao je za L'Express da je 1967. godine dobio poziv za Institut za biofiziku Čeljabinsk, čudnu instituciju koju financira specijalizirani nuklearni odjel i gdje su radovi izvedeni u najstrožoj tajnosti. U gradu su bile smještene specijalizirane medicinske ustanove za praćenje učinaka izloženosti zračenju tijekom dugog razdoblja. Sve je učinjeno da se incident okruži velom tišine, unatoč mnogim slučajevima bolesti sa simptomima zračenja. Liječnicima je zabranjeno otvoreno postavljati takvu dijagnozu u svojim izvješćima. Brojevi pokazuju da je broj slučajeva leukemije i malformacija bio mnogo veći od normalnog.
Otkrivenja 20 godina kasnije
Za incident se saznalo tek 1976. godine. Ruski biolog Zhores Medvedev, koji je pobjegao u Veliku Britaniju, napisao je članak u novinama New Scientist o mnogim čimbenicima koji su ukazivali na vjerojatnost nuklearne eksplozije 20 godina ranije u regiji Kyshtym. Nesreća u rezultatima dobila je ime po ovom gradu, koji je tada bio jedini naznačen na karti. Znanstvenik je nadopunio istraživanje knjigom objavljenom 1979. godine. Službene podatke objavila je IAEA 1989. godine.
Deklasificirani dokumenti koji su se od tada pojavili omogućili su potvrdu činjenice incidenta. Nesreća je klasificirana na razinu šest (od sedam) na međunarodnoj razini nuklearnih događaja, što je čini samo jedan korak manje ozbiljnom od Černobila i Fukušime. Rođaci žrtava, uključujući Nadeždu Kutepovu, koja je osnovala vlastitu nevladinu organizaciju u inozemstvu, i dalje se bore za priznanje nesreće i isplatu novčane pomoći. Žena koja danas živi u Francuskoj pobijedila je na desetcima suđenja u Rusiji.
Posao još uvijek teče
Unatoč ovom incidentu i mnogim incidentima povezanim s objektom (posebno govorimo o ispuštanju otpada u vodu i isušivanju jezera Karachay, što dovodi do ispuštanja radioaktivne prašine), on nastavlja raditi. Danas se "Mayak" bavi odlaganjem istrošenog nuklearnog goriva, od čega velik dio dolazi iz susjednih zemalja.
Ljudi još uvijek žive u okolnim gradovima. Ozersk, najbliži poduzeću (preimenovano 1994.), i dalje je zatvoren za posjetitelje. Prema službenim podacima, ljudi su izvedeni iz rizičnih zona, gdje su provedeni radovi na čišćenju. Ipak, prema izvješću koje je Greenpeace objavio povodom 60. godišnjice nesreće, značajne količine otpada i dalje se bacaju u Techa, a mjerenja ukazuju na visoku razinu zračenja u susjednim selima. Isto se odnosi i na neke gradove iz kojih ljudi nisu izvedeni. “U našoj je obitelji bilo petero djece. Svi ostali su umrli. Rak”, rekao je stanovnik sela Muslyumovo, udaljenog 30 kilometara od poduzeća, za novine L'Express 1990. godine.
Rusija je 20. studenog potvrdila da su u rujnu u blizini objekta zabilježena "izuzetno visoka" očitanja rutenija-106. Ranije je nekoliko europskih promatračkih centara otkrilo prisutnost ovog radioaktivnog plina u atmosferi (ne javlja se prirodno). U utorak je Rosatom uvjeravao sve da u njegovim objektima nije bilo incidenata.
Blandine Le Cain
