Što kažete na rudarstvo prirodnih resursa iz asteroida? Na asteroidima ima više tih resursa nego što ih je minirano u čitavoj povijesti Zemlje.
Za doslovno 100 godina svi ratovi resursa mogu se završiti jednostavno zato što imamo pristup neograničenom bogatstvu koje leži u našem dvorištu - u našem Sunčevom sustavu.
Je li moguće? Što možemo rudariti u svemiru? Hoće li to doista donijeti mir našem svijetu ili će potaknuti nove sukobe i natjecanje? Možda će nam pogled na prošlost i budućnost pomoći da odgovorimo na neka od ovih pitanja.
Nikad fikcija
Doslovno u posljednje dvije godine u našem se svijetu dogodilo prilično puno događaja koji su omogućili da se posve pouzdano govori o vađenju resursa iz kamenih otpadaka, koji besciljno lutaju našim zvjezdanim sustavom.
Jedna od tvrtki koja planira vaditi resurse na asteroidima, Planetary Resources, lansirala je svoju prvu svemirsku letjelicu s Međunarodne svemirske stanice. Ovo je bio drugi pokušaj tvrtke nakon prvog, koji je propao zajedno s neuspješnim lansiranjem Antaresa.
Promotivni video:
Drugi rudar asteroida, Deep Space Industries (DSI), osvojio je dvije NASA-ine potpore. Jedan od njih bio je usmjeren na istraživanje mogućnosti stvaranja raketnog goriva od asteroidnih materijala, a drugi na stvaranje simulatora asteroidnog regolita kako bi se oprema mogla testirati na Zemlji. DSI je tada dobio ugovor za pomoć u izgradnji BitSat satelita, prenoseći Bitcoin transakcije.
Australski centar za svemirska istraživanja na Sveučilištu Novi Južni Wales (UNSW), zajedno s NASA-inim Laboratorijom za mlazni pogon, također je dobio sredstva za proučavanje mogućnosti proizvodnje vode za podršku NASA-inoj planiranoj Marsovskoj koloniji.
U SAD-u je Zakon o ASTEROIDIMA (takav akronim) uspješno preimenovan u Zakon o istraživanju i korištenju svemira, a odobrio ga je Kongres. Mora zatvoriti praznine u Sporazumu o svemiru vezane uz vlasništvo nad svemirskim resursima.
Prema zakonu, "svi resursi iskopani u svemiru vlasništvo su osobe koja ih je iskopala i, prema tome, podliježu vlasništvu, u skladu s važećim saveznim zakonom."
Studija UNSW-a otkrila je da bi se za jedan asteroid bogat željezom, s obzirom na postojanje tržišta i druge pretpostavke, ulaganja vratila za 85 godina ako se ruda pošalje na Zemlju i samo 5 godina ako se koristi u svemiru.
Nije tako skupo
Unatoč svoj toj aktivnosti, skeptici propituju izglede svemirskog rudarstva u smislu novca i vremena. Očito je da će rudarski resursi u svemiru biti skupi. Ukupan proračun projekta koji je poslao znatiželju na Mars i sadržavao ga 14 godina bio je 2,5 milijarde dolara.
Ali rudarski resursi na Zemlji također su skupi. Troškovi razvoja i proizvodnje procjenjuju se na stotine milijuna dolara. Tvrtke troše ovaj novac pokušavajući pronaći nove naslage zemlje. Vađenje fosilnih resursa proteže se desetljećima.
Vremenski i troškovni okvir bit će usporedivi s onim svemirskim. Zašto jednostavno ne počnemo izlaziti u svemir i tamo iskopavati resurse? Trebalo bi biti. Gdje započeti? Počnimo s istraživanjima koja sugeriraju da je upotreba željezne rude u svemiru puno lakša od vraćanja na Zemlju (pod pretpostavkom da postoji tržište u svemiru).
Za robe visoke vrijednosti kao što su rijetke zemlje ili metali grupe platine možete razmotriti njihovo slanje na Zemlju, ali tamo se najbolje koriste "redoviti" resursi koji se mogu vaditi u svemiru.
Uobičajeni argument je da lansiranje korisnog tereta sa Zemlje u svemir košta 20 000 USD po kilogramu, pa ako taj kilogram proizvedete u svemiru za manje od 20 000 USD, možete puno uštedjeti i ostvariti profit.
Na primjer, SpaceX objavljuje troškove pokretanja na web mjestu. Trenutna brojka za Falcon 9 iznosi 12.600 američkih dolara. No, zasad nema tržišta kao takvog i možda će biti potrebno umjetno ga forsirati (na primjer, NASA može sklopiti ugovor o isporuci vode u orbiti).
Bez takvog naleta početna potražnja za vodom može se pojaviti u industriji svemirskog turizma, ali vjerojatnije je da će se sfera satelita za punjenje gorivom aktivnije razvijati. Voda se može podijeliti na kisik i vodik, a zatim koristiti kao gorivo za satelite.
Svjetski mir ili Divlji zapad?
Što se tiče svjetskog mira, postoji niz problema s američkim svemirskim zakonom, jer nije u skladu s postojećim ugovorima i vjerojatno će se zanemariti u drugim zemljama, stoga nema pravnu snagu. No, s vremenom će spori procesi konačno sve staviti u zakonski okvir. Pa ipak, prije nego što mir dođe u svemir, moguće je da će se, na primjer, razviti svemirsko piratstvo.
U studenom će Sydney biti domaćin sastanka svjetskih čelnika i predstavnika svemirskih rudarskih kompanija kako bi razgovarali o izazovima budućeg vađenja resursa izvan Zemlje.
Kako bi se maksimizirala interakcija između svemirskih stručnjaka i stručnjaka u rudarskoj industriji, odlučeno je kombinirati ovaj događaj s trećom budućom rudarskom konferencijom. Možda ćemo nakon njegovog usvajanja naučiti puno novih i obećavajućih stvari o ovoj, naravno, zanimljivoj prekretnici u našoj budućnosti.
